Маресьевы первой мировой. Русские слыли искусными боевыми летчиками

Русские асы Первой Мировой войны:

Штабс-капитан А.А. Казаков - 17 побед (неофициально - 32) + 1 в Гражданскую войну
Капитан французской армии П.В. д"Аргеефф - 15
Капитан второго ранга А.П. Северский - 13
Поручик И.В. Смирнов - 12
Лейтенант М. Сафонов - 11
Капитан Б. Сергиевский - 11
Прапорщик Е.М. Томсон - 11
Штабс-капитан Е.Н. Крутень - 7
Прапорщик Г.Е. Сук - 7
Прапорщик И.А. Орлов - 6
Прапорщик О.И. Тетер - 6
Прапорщик В.И. Янченко - 6
Подполковник И.М. Багровников - 5
Лейтенант французской армии В.Г.Федоров - 5
Прапорщик Кокорин - 5
Прапорщик И.М. Махлапуу - 5
Прапорщик А.М. Пишванов - 5
Лейтенант французской армии Пульпе - 5
Капитан второго ранга В.В. Утгофф - нет точных данных

Казаков Александр Александрович (1891-1919 гг.), величайший из русских летчиков-истребителей Первой Мировой войны, получил 16 боевых наград, в том числе 3 британских - орден "За боевые заслуги", "Военный крест" и крест "За летные боевые заслуги", и французский орден Почетного Легиона. Официально имел 17 побед (не считая большевистского аэроплана, сбитого в Гражданскую войну), однако по его словам, он не знал, сколько сбил самолетов на самом деле. На фотографии в книге у Казакова погоны полковника (русского). Был суеверен, всегда летал с иконой св. Николая. В начале войны служил кавалерийским офицером, обучился на летчика в конце 1914 г., первого противника ("Альбатроса"- корректировщика артиллерии) сбил 18 марта 1915 г. - таранив его якорем на тросе (собственное изобретение). Однако поскольку Казакову самому пришлось совершить аварийную посадку, впоследствии он перешел к стандартной тактике - заходя снизу в хвост противнику. 20 августа 1915 г. назначен командиром 19-й эскадрильи Воздушного Корпуса, в 1917 г. - командиром вновь созданной 1-й истребительной группы, состоявшей из 4 эскадрилий. На хвостах всех самолетов группы были изображены черепа с костями. Группа прекратила существование в конце 1917 г., в результате подрыва большевиками дисциплины среди солдат. Летом 1918 г. Казаков и еще 34 русских офицера присоединились к британским частям, высадившимся в Архангельске и Бакерице. 1 августа 1918 г. Казаков получил звание майора Королевских ВВС и назначен командиром Славяно-Британского эскадрона. Казаков блестяще командовал эскадроном в течение года, но после того как британцы решили вывести свои войска из России, впал в уныние и 3 августа 1919 г. сел в свой самолет, взлетел, резко набрал высоту и спикировал в центр аэродрома. Он умер, не сказав ни слова.

д"Аргеефф Поль (он же Аргеев Павел) (1887-1922 гг.) родился в Крыму, переселился во Францию. В 1914 г. служил в звании капитана в 131-м пехотном полку французской армии, ушел в отставку после нескольких тяжелых ранений. После выздоровления вступил в ВВС и был послан в 1917 г. в Россию в составе французской эскадрильи. На русско-германском фронте сбил 6 самолетов, награжден орденами св. Георгия и св. Владимира. В 1918 г. вернулся на Западный фронт, за 5 месяцев сбил 9 самолетов. В одном из боев атаковал 8 германских самолетов, сбив одного из них. Умер во Франции.

Северский Александр (род. 1894 г.) окончил в 1914 г. военно-морское училище, после чего обучался в военной летной школе. В 1915 г. направлен во 2-ю бомбардировочную эскадрилью Балтийского флота. 2 июля 1915 г. во время своего первого ночного вылета на бомбардировку, был сбит над Рижским заливом, при падении самолета взрывом боезапаса ему оторвало правую ногу. Зимой 1915-16 гг. был инспектором авиапромышленности от Балтийского флота. Затем получил личное разрешение царя вернуться к активной воинской службе. Произведенный в звание капитана второго ранга, командовал бомбардировочной эскадрильей, затем был начальником истребительной авиации Балтфлота. В 57 боевых вылетах сбил 13 самолетов. В 1916 г. получил Золотое Георгиевское оружие за бой в одиночку против семи германских самолетов, при этом он прикрывал отход второго русского самолета, у которого заело пулемет. Северский сбил двоих, остальные вышли из боя. В сентябре 1917 г. был послан правительством Керенского в Америку в должности зампредседателя Русской военно-морской миссии, где и остался после октябрьского переворота. Работал летчиком-испытателем и авиаконструктором, писал на авиационные темы. В 1922 г. стал американским гражданином и основал свою авиафирму. В 1959 г. еще был жив.

Смирнов Иван Васильевич (1895-1956 гг.) в начале 1915 года в звании унтер-офицера направлен в авиацию. К этому времени уже имел Георгиевский крест за бои в пехоте, был ранен. За два года сбил 12 самолетов, сам не был сбит ни разу. Дослужился до поручика. В ноябре 1917 г. был предупрежден своим механиком о запланированном большевиками убийстве офицеров и бежал в Англию, где стал майором британской армии. Во время гражданской войны был деникинским военпредом во Франции. С 1922 г. работал в голландской авиакомпании КЛМ. Активно летал до ухода на пенсию в 1949 г. Умер на испанском острове Майорка.

Сафонов Михаил , по прозвищу «Орел Балтики», сбил 11 немцев в 1916-17 гг. Сергиевский Борис (род. 1888 г.) обучился пилотированию в 1912 г., направлен в Императорскую Воздушную Службу. В 1914 г. закончил Киевский Политех. В войну получил 10 наград, в том числе орден св. Георгия. Командовал 2-й истребительной эскадрильей. В 1916 г. прошел курс в Военной Академии. После большевистского переворота бежал в Англию, стал капитаном британской армии, инструктором. В 1920 г. вернулся в Россию, вступил в Белую Армию, назначен начальником авиации 3-й Армии. В 1923 г. приехал в США, работал инженером и летчиком-испытателем в фирме Сикорского. В 1938 г. стал вице-президентом Вертолетной Корпорации Америки. В 1959 г. еще был жив.

Томсон Эдуард (1891-1917 гг.), выходец из Эстляндии, обучился летному делу в 1913 г. в Имперской московской летной школе Аэронавтического общества. В 1914 г. приехал в Германию на летные соревнования, с началом войны был интернирован в Берлине, бежал в Англию, затем вступил во французскую армию. Летал разведчиком. Был сбит и ранен. Весной 1915 г. вернулся в Россию, получил звание прапорщика. Сбит и убит в бою с несколькими Фоккерами.

Крутень Евграф Николаевич (1890-1917 гг.) окончил Киевский Политех. После окончания артиллерийского училища в 1912 г. получил звание подпоручика. С 1913 г. в авиации, артиллерийский наблюдатель. На фронте с сентября 1914 г., летал в ночные бомбардировки. Первая победа в мае 1916 г. - сбил "Альбатроса". В 1916 г. командовал эскадрильей, затем 2-й истребительной группой. Зимой 1916-17 гг. был отправлен на Западный фронт изучать воздушную тактику французов и британцев. Написал 7 брошюр по тактике воздушных боев. Весной 1917 г. вернулся на Галицийский фронт, в июне 1917 г. разбился насмерть при посадке. Считается, что имел 15 побед, но большинство неподтвержденных - сбитые самолеты, упавшие за линией фронта, не засчитывались.

Сук Григорий Эдуардович (1896-1917 гг.) после обучения в московской летной школе в 1916 г. направлен в 9-ю истребительную эскадрилью. Примерно за год сбил 7 немцев, получил Георгиевские кресты всех 4 степеней. Сбит и убит на Румынском фронте 15 ноября 1917 г. Орлов Иван Александрович командовал 7-й истребительной эскадрильей до середины 1916, в 1916-17 гг. направлен во Францию, сбит и убит в России в июне 1917 г. в бою с 4 Фоккерами. 4 степени Георгиевского креста, автор одной из самых первых русских публикаций о воздушной войне ("Методы воздушного боя").

Тетер Ольгерд , латыш, учился в Рижском Политехе на химика. В начале войны добровольцем пошел в русскую авиацию. За шестую победу летом 1916 г. произведен из унтер-офицеров в прапорщики. Сбит и убит летом 1917 г.

Янченко Василий был известен храбростью и надежностью. Так, 7 июля 1917 г. во время патрулирования его самолет и самолет корнета Юрия Гильшера (известного тем, что летал без ноги) были атакованы 8 германскими самолетами. Самолет Гильшера был сбит. Янченко удалось уйти от немцев, совершить посадку рядом с обломками самолета Гильшера и достать его тело. Однако тот был убит. Багровников Иван Михайлович командовал 9-й артиллерийско-авиационной эскадрильей, в Гражданскую войну воевал в Белой Армии.

Махлапуу Яаан , слесарь-эстонец, вступил в армию в 1916 г., переведен в авиацию в том же году. Погиб в аварии в июле 1917 г.

Пишванов Александр в июле 1917 г. сбил 3 немцев в течение недели, награжден орденом св. Георгия. Пульпе Эдвард (1880-1916 гг.), сын латышского крестьянина, учился в Рижском и Московском университетах. Построил собственный аэроплан. В 1912 г. уехал во Францию. В 1914 г., в возрасте 34 лет вступил во французскую армию сержантом-пилотом. В 1915 г. атаковал 8 немцев и сбил 2. Летом 1916 г. отправлен на Восточный фронт. В июле сбит и убит в бою с 3 Фоккерами.

Федоров Виктор Георгиевич одержал все победы во Франции, хотя воевал и на Русском, и на Западном фронтах. Родился в городе Верный (ныне Алма-Ата), учился в Харьковском университете. Был членом РСДРП, в 1908 г. эмигрировал в Бельгию, затем во Францию. С августа 1914 г. воевал во французской пехоте пулеметчиком, в феврале 1915 г. ранен, 3 с половиной месяца в госпиталях. Летом 1915 г. перевелся в ВВС. Весной 1916 г. за 16 дней сержант Федоров сбил 4 германцев над Верденом, за что получил прозвище «Русский Авиаказак». Ранен, произведен в лейтенанты и награжден Военным Крестом и Военной Медалью. В декабре 1916 г. послан в Одессу обучать русских летчиков. По собственной просьбе отправлен на фронт, затем вновь послан инструктором в Севастополь. В начале 1918 г. вернулся на Западный фронт. Погиб в 1918 г. на Западном фронте в ожесточенном бою с несколькими самолетами противника за линией фронта.

Утгофф Виктор был заместителем командующего воздушными силами Черноморского флота. Среди его наград - ордена св. Георгия, Владимира, Станислава и Георгиевский крест. Считается первым пилотом, взлетевшим с корабля во время войны. В июне 1917 г. едва избежал смертного приговора от матросского комитета авиатранспорта "Император Николай Первый" за то, что вопреки его запрету сбросил бомбы на немецкую подводную лодку, обнаруженную неподалеку от корабля. После Гражданской войны эмигрировал в США. С территории его фермы на Лонг-Айленде в 1924 г. взлетел первый самолет Сикорского, построенный в Америке. Утгофф служил в американской морской пехоте, погиб в авиакатастрофе при исполнении служебных обязанностей.

«Крайне необходимо первому обнаружить противника в воздухе, что даст возможность овладеть инициативой, а значит, принесет успех... «Поймав» врага, летчик-истребитель не должен выпускать его из «захвата» до тех пор, пока не будет истрачен последний патрон, после чего полезно обозначить стремление таранить неприятельский аэроплан. Такой маневр часто вынуждает противника производить посадку на нашей территории».

Эти строки принадлежат капитану Евграфу Крутеню - российскому летчику, который разработал основы тактики отечественной истребительной авиации. Благодаря таким бесстрашным интеллектуалам была заложена российская школа воздушного боя, из которой вышел не один десяток асов.

26 АВГУСТА 1914 года. В тот день наш соотечественник капитан Петр Нестеров первым в мире открыл счет воздушным победам. В конце месяца австрийская авиация начала активничать на Юго-Западном фронте - первая мировая война была уже в разгаре. Почти в открытую велась разведка. 25 августа экипаж одного «Альбатроса» сбросил на аэродром базирования русского 11-го авиаотряда бомбу. Наутро он вновь появился над расположением наших войск в районе города Жолква, что под Львовом. Поднявшийся в воздух Петр Нестеров направил свой «Моран» наперерез противнику. Настигнув неприятельскую машину, он таранным ударом сбил ее. Петр Нестеров не стал асом, в том же бою он погиб и сам.

Слово «ас» утвердилось в авиации чуть позже. В переводе с французского означает туз, искаженное старофранцузское «Deus» -Бог. Вначале официальное звание аса присваивалось летчику, одержавшему не менее 5 зарегистрированных побед (подтвержденных тремя и более очевидцами боя) - во Франции, Великобритании и России и не менее 7 - в Германии и Австро-Венгрии. Чуть позже для получения звания аса требовалось сбить не менее 10 неприятельских самолетов.

Итак, таран не мог стать рациональным боевым приемом воздушного боя, а потому военные летчики многих стран искали способ установки на самолет оружия. И вот 3 ноября 1914 г. французский военный пилот сержант Роланд Гарро, совместно с майором де Роз изобрел устройство, позволяющее стрелять из пулемета через плоскость, ометаемую винтом работающего мотора, до этого авиация использовалась только в разведывательных целях. Вскоре серийные военные самолеты Моран-Сольнье оснащаются новинкой Гарро и пулеметом - он устанавливался параллельно оси летательного аппарата. В марте 1915 года самолеты бросаются в бой на разных участках германо-французского фронта. Сам Гарро одержал три победы и, по сути, открыл шеренгу асов. Последователями Гарро стали многие французские летчики. Они начали сеять панику среди противника. Но случилось так, что первый ас в апреле того же 1915-го попал в плен к немцам, а те успешно использовали уже хорошо зарекомендовавшие себя принципы боевого применения авиации. Более того, конструктор Антони Фоккер, работавший в Германии, устанавливает на самолет синхронизатор пулеметного огня, что значительно повысило его боевые возможности. Появляются самолеты-истребители, а вслед за ними асы - французские, немецкие, российские, австрийские...

Первой сформировалась французская школа воздушного боя, ее, к слову, прошли и многие русские летчики. В 1916 году французы имели крупные истребительные отряды. Немецкий ас Манфред фон Рихтгофен в своих воспоминаниях французских истребителей называл «фокусниками». «Они любят ставить западни, нападать врасплох, -отмечал он. В воздухе это сделать нелегко и избегнуть ловушки нетрудно, так как самолет противника в воздухе не спрячется, а невидимый самолет еще не изобретен. Поэтому попадаться на такие хитрости могут только новички. Впрочем, галльская кровь иногда себя проявляет, и тогда француз атакует...».

Сильнейший представитель французской школы воздушного боя капитан Рене Пауль Фонк одержал 75 побед. На счету капитана Георга Гинемера - 54 выигранных поединка. Третий результат - у лейтенанта Карлса Ненжессера - 43 победы. Во французских ВВС в первую мировую 52 летчика сбили не менее 10 самолетов каждый. Всего они уничтожили 908 машин противника. Французские летчики добились основных побед на истребителях собственного производства - Моран-Сольнье «N», SPAD-VII конструкции Луи Бешеро, SPAD-VIII, Ньюпор 11 и Ньюпор 17. Так, SPAD-III (на нем воевали асы - Фонк, Гинемер, Ненжессер), оснащенный 150-сильным двигателем, развивал скорость около 180 км/ час и был самым скоростным из всех военных самолетов. Его вооружение - один синхронный пулемет с большим запасом патронов - 500 штук.

А вот достижения летчиков британских ВВС (в них служили и выходцы из Канады, Австралии, Новой Зеландии, некоторых африканских государств). На счету майора Эдварда Маннока 73 сбитых самолета, майора Вильяма Бишопа (Англия) - 72, майора Р. Коллишоу (Канада) - 60. 29 английских пилотов одержали более 10 побед каждый, уничтожив при этом 681 самолет. Если учитывать и достижения пилотов государств, входивших в Британию, то результат более весом. Так, 18 самых результативных летчиков одержали более 35 побед каждый, сбив в общей сложности 881 самолет. Английские асы сражались на истребителях Де Хэвилленд DH2, Бристоль F2, Сопвич Е.1. «Кемел». В ВВС США 10 пилотов стали асами, уничтожив вместе 142 неприятельские машины.
Американские летчики сражались и в составе ВВС других стран Антанты, а потому общий счет асов США более весом - 293 сбитых самолета. Сильнейший пилот капитан Эдвард Рикенбакер выиграл 26 воздушных поединков. В число асов первой мировой вошли и 9 итальянских летчиков, сбив 183 самолета. Самый результативнейший из них - Франсиско Баракка - 34 воздушные победы. Отважно сражались и бельгийские летчики, трое из которых уничтожили более 10 самолетов противника каждый. А лидер, лейтенант Вилли Коппенс, одержал 37 побед.

Мастерами воздушного боя зарекомендовали себя и русские летчики (о них разговор впереди). А всего асами Антанты было сбито свыше 2.000 германских самолетов. Немцы признали, что потеряли в воздушных боях 2.138 самолетов и что не вернулось из расположения противника около 1.000 машин.
На этом фоне достижения немецких асов выглядят более весомо. В германских ВВС 161 летчик имел на своем счету 10 и более воздушных побед (такого количества асов не имели ВВС ни одной страны). Они уничтожили 3.270 машин противника. Многие авиаспециалисты считают, что и личное первенство за немецким асом - ротмистром Манфредом фон Рихтгофеном. По их утверждению, он сбил наибольшее количество самолетов противника - 80, по другим данным - около 60. 62 победы в своем активе имеет старший лейтенант Эрнст Удет, 53 - старший лейтенант Эрнст Левенхардт. В числе асов и союзники немцев - летчики ВВС Австро-Венгрии. Так, капитан Годвин Брушовский выиграл 40 поединков.

Немецкие летчики в ходе войны применяли истребители Альбатрос D.III и Альбатрос D.V, Фоккер Е.Щ, Фоккер D.VII, Фоккер D.VIII и другие их модификации (в частности, Манфред фон Рихтгофен сражался на истребителе Фоккер Dr-1), Юнкере D1.

Александр Казаков

Манфред фон Рихтгофен

Рене Пауль Фонк

Эдвард Маннок

ТЕПЕРЬ о самом результативном летчике первой мировой. Тщательный анализ документов и литературы о применении истребительной авиации в 1914-1918 годах показывает, что им является французский летчик Рене Пауль Фонк с 75 воздушными победами. Ну а как быть с немецким асом Манфредом фон Рихтгофеном, которому некоторые исследователи приписывают 80 уничтоженных самолетов противника и считают его сильнейшим асом первой мировой? Есть основания полагать (на основе серьезных исследований некоторых специалистов), что 20 побед Рихтгофена не являются достоверными.

А КАКОВЫ достижения в первую мировую российских летчиков? Прежде отметим, что первые истребительные авиаотряды в русской армии были созданы в начале 1915 года. Один защищал Варшаву, второй охранял от нападения с воздуха царскую ставку. Весной 1916 года формируются еще 12 истребительных отрядов - по одному на полевую армию. В том же году в связи с тем, что Германия перебросила на восток большее количество авиации, создаются фронтовые истребительные отряды. Русские летчики воевали на самолетах французского производства, в 1915 году появляется первый истребитель отечественного производства Сикорский С-16.

Наибольшее число побед из российских летчиков одержал штабс-капитан Александр Казаков - 17 (неподтвержденных, с учетом сбитых самолетов, упавших на территорию, занятую противником, - 32). Война для него началась 29 декабря 1914 года, когда он после окончания Гатчинской военной авиационной школы прибыл на Западный фронт в 4-й корпусной авиаотряд. Истребителей в нашем понимании тогда еще не было, и он первый самолет противника сбил на скоростном моноплане «Моран-Жольнье» французского производства - таранным ударом. 1 апреля 1915 года ротмистр обнаружил западнее Вислы в районе деревни Гузов немецкий биплан «Альбатрос», нагнал его и ударил колесами, немецкий самолет полетел камнем вниз. А затем были новые и новые воздушные победы.

Штабс-капитан Евграф Крутень сбил 15 (20) неприятельских самолетов, капитан Петр Аргеев - 15. Несмотря на скромный результат по сравнению с асами других стран, российские слыли как искусные боевые летчики, применявшие совершенные тактические приемы. Французский военный пилот Жан Дюваль, наблюдавший за действиями русских летчиков-истребителей на Восточном фронте, советовал своим сослуживцам: «Делайте перевороты через крыло, штопор, пике и другие номера по отношению к противнику, делающему то же самое. Точно рассчитывайте расстояние, откуда вы вышли, занимайте позицию для стрельбы, имея пулемет уже направленным на цель, и все это в четверть секунды - только тогда будет успех...»

Много приемов в арсенал воздушного боя внес Евграф Крутень. Его наиболее отработанные приемы - атака с преимуществом в высоте, проход со стороны солнца в 50-100 метрах ниже противника, крутой боевой разворот в хвост вражеского аэроплана. Огонь Крутень открывал с короткой дистанции - 19-15 метров. Лучшие летчики Германии и Австрии в схватках с ним неизменно терпели поражение. Так, австрийский ас обер-лейтенант Франк фон Линко-Кроуфорд (30 побед) трижды «скрещивал в воздухе шпаги» с Крутенем и, как отмечал сам австриец, каждый раз был вынужден «снижаться» (приземляться), спасая свою жизнь. На Восточном фронте Крутеню не было равных.

Мастерски сражались и другие русские пилоты. Обозреватель одной из австрийских газет отмечал, что «русские летчики были и остаются для нас наиболее опасным противником, более опасным, чем французские». Вот как!

РОССИЙСКИЕ ВОЗДУШНЫЕ АСЫ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ
1. Штабс-капитан Александр Казаков 17 самолетов
2. Штабс-капитан Евграф Крутень 15 самолетов
3. Капитан Петр Аргеев 15 самолетов
4. Лейтенант А.П. Северский 13 самолетов
5. Лейтенант Иван Смирнов 12 самолетов
6. Лейтенант Михаил Сафонов 11 самолетов
7. Капитан Борис Сергиевский 11 самолетов
8. Прапорщик Эдуард Томсон 11 самолетов
9. Прапорщик Константин Арцеулов около 10
х - В таблице приведены только подтвержденные победы.
х - Некоторые исследователи считают, что российские летчики П.Маринович, В.Федоров, И.Орлов сбили не менее 10 самолетов противника каждый, а Э.Пульпе, Г.Сук, О.Тетер, Я.Махлапуу, В.Янченко и еще одиннадцать пилотов не менее 5.

ЗАРУБЕЖНЫЕ ВОЗДУШНЫЕ АСЫ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ
1. Фонк (Франция) 75 самолетов
2. Маннок (Англия) 73 самолета
3. Бишоп (Англия) 72 самолета
4. Удет (Германия) 62 самолета
5. Манфред фон Рихтгофен (Германия) 60 самолетов
6. Гинемер (Франция) 54 самолета
7. Мак-Кэдди (Англия) 54 самолета
8. Левенхардт (Германия) 53 самолета
9. Фаллард (Англия) 48 самолетов
10. Фосс (Германия) 48 самолетов
11. Румеи (Германия) 45 самолетов
12. Бертольд (Германия) 44 самолета
13. Беймер (Германия) 43самолета
14. Балл (Англия) 43
15. Ненжессер (Франция) 43 самолета
16. Лезер (Германия) 41 самолет
17. Мадон (Франция) 41
18. Якобс (Германия) 41 самолет
19. Бельке (Германия) 40 самолетов
20. Брушовский (Австрия) 40 самолетов
21. Бюхнер (Германия) 40 самолетов
22. Лотар фон Рихтгофен (Германия) 40 самолетов
23. Менкгофф (Германия) 39 самолетов
24. Гонтерман (Германия) 39 самолетов
25. Коппенс (Бельгия) 37 самолетов
х - В активе асов - уничтоженные самолеты и аэростаты противника. На счет некоторых летчиков занесены и неподтвержденные воздушные победы.
х - Из британских асов в таблице приведены только англичане.

Итак, таран не мог стать рациональным боевым приемом воздушного боя, а потому военные летчики многих стран искали способ установки на самолет оружия. И вот 3 ноября 1914 г. французский военный пилот сержант Роланд Гарро, совместно с майором де Роз изобрел устройство, позволяющее стрелять из пулемета через плоскость, сметаемую винтом работающего мотора, до этого авиация использовалась только в разведывательных целях. Вскоре серийные военные самолеты Моран-Сольнье оснащаются новинкой Гарро и пулеметом - он устанавливался параллельно оси летательного аппарата. В марте 1915 года самолеты бросаются в бой на разных участках германо-французского фронта. Сам Гарро одержал три победы и, по сути, открыл шеренгу асов. Последователями Гарро стали многие французские летчики. Они начали сеять панику среди противника. Но случилось так, что первый ас в апреле того же 1915-го попал в плен к немцам, а те успешно использовали уже хорошо зарекомендовавшие себя принципы боевого применения авиации. Более того, конструктор Антони Фоккер, работавший в Германии, устанавливает на самолет синхронизатор пулеметного огня, что значительно повысило его боевые возможности. Появляются самолеты-истребители, а вслед за ними асы - французские, немецкие, российские, австрийские...

Первой сформировалась французская школа воздушного боя, ее, к слову, прошли и многие русские летчики. В 1916 году французы имели крупные истребительные отряды. Немецкий ас Манфред фон Рихтгофен в своих воспоминаниях французских истребителей называл «фокусниками». «Они любят ставить западни, нападать врасплох, -отмечал он. - В воздухе это сделать нелегко и избегнуть ловушки нетрудно, так как самолет противника в воздухе не спрячется, а невидимый самолет еще не изобретен. Поэтому попадаться на такие хитрости могут только новички. Впрочем, галльская кровь иногда себя проявляет, и тогда француз атакует...».

Американские летчики сражались и в составе ВВС других стран Антанты, а потому общий счет асов США более весом - 293 сбитых самолета. Сильнейший пилот капитан Эдвард Рикенбакер выиграл 26 воздушных поединков. В число асов первой мировой вошли и 9 итальянских летчиков, сбив 183 самолета. Самый результативнейший из них - Франсиско Баракка - 34 воздушные победы. Отважно сражались и бельгийские летчики, трое из которых уничтожили более 10 самолетов противника каждый. А лидер, лейтенант Вилли Коппенс, одержал 37 побед.

На этом фоне достижения немецких асов выглядят более весомо. В германских ВВС 161 летчик имел на своем счету 10 и более воздушных побед (такого количества асов не имели ВВС ни одной страны). Они уничтожили 3.270 машин противника. Многие авиаспециалисты считают, что и личное первенство за немецким асом - ротмистром Манфредом фон Рихтгофеном. По их утверждению, он сбил наибольшее количество самолетов противника - 80, по другим данным - около 60. 62 победы в своем активе имеет старший лейтенант Эрнст Удет, 53 - старший лейтенант Эрнст Левенхардт. В числе асов и союзники немцев - летчики ВВС Австро-Венгрии. Так, капитан Годвин Брушовский выиграл 40 поединков.

ТЕПЕРЬ о самом результативном летчике первой мировой. Тщательный анализ документов и литературы о применении истребительной авиации в 1914-1918 годах показывает, что им является французский летчик Рене Пауль Фонк с 75 воздушными победами. Ну а как быть с немецким асом Манфредом фон Рихтгофеном, которому некоторые исследователи приписывают 80 уничтоженных самолетов противника и считают его сильнейшим асом первой мировой. Есть основания полагать (на основе серьезных исследований некоторых специалистов), что 20 побед Рихтгофена не являются достоверными.

Анатолий ДОКУЧАЕВ,

х - В таблице приведены только подтвержденные победы.

х - Некоторые исследователи считают, что российские летчики П.Маринович, В.Федоров, И.Орлов сбили не менее 10 самолетов противника каждый, а Э.Пульпе, Г.Сук, О.Тетер, Я.Махлапуу, В.Янченко и еще одиннадцать пилотов не менее 5.

ЗАРУБЕЖНЫЕ ВОЗДУШНЫЕ АСЫ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ
1.	Фонк	(Франция)	75 самолетов
2.	Маннок	(Англия)	73
3.	Бишоп	(Англия)	72
4.	Удет	(Германия)	62
5.	(Германия)	60
6.	Гинемер	(Франция)	54
7.	Мак-Кэдди	(Англия)	54
8.	Левенхардт	(Германия)	53
9.	Фаллард	(Англия)	48
10.	Фосс	(Германия)	48
11.	Румеи	(Германия)	45
12.	Бертольд	(Германия)	44
13.	Беймер	(Германия)	43
14.	Балл	(Англия)	43
15.	Ненжессер	(Франция)	43
16.	Лезер	(Германия)	41
17.	Мадон	(Франция)	41
18.	Якобс	(Германия)	41
19.	Бельке	(Германия)	40
20.	Брушовский	(Австрия)	40
21.	Бюхнер	(Германия)	40
22.	Лотар фон Рихтгофен	(Германия)	40
23.	Менкгофф	(Германия)	39
24.	Гонтерман	(Германия)	39
25.	Коппенс	(Бельгия)	37

х - В активе асов - уничтоженные самолеты и аэростаты противника. На счет некоторых летчиков занесены и неподтвержденные воздушные победы.

х - Из британских асов в таблице приведены только англичане.

В 1916 году французские летчики, воевавшие на Западном фронте, решили посоревноваться - кто больше собьет бошей (так французы называли немцев). Командование идею поддержало: за немецкими самолетами началась самая настоящая охота...

После кровопролитных сражений под Верденом в 1916 году на Западном фронте установилось некоторое затишье. Так как у французских летчиков появилась возможность расслабиться, они стали придумывать любую возможность, чтобы как-то развлечься. Молодым летчикам воздушный бой чем-то напоминал азартную карточную игру: мастерство плюс везение, как говорят картежники - "расклад". Поэтому сбивший 5 бошей получал неофициальный титул "ас" ("туз" по-французски).

Идею подхватили немцы, но не желая копировать противника, соих асов они называли "каноне" - т.е. "пушка". Одновременно повысили планку: чтобы удостоиться почетного звания, надо было иметь не менее 8 побед.
Никаких особых преимуществ ни то, ни другое звание не давало, но позволяло выходить в одиночку на "вольную охоту", да еще разрисовывать свои машины как заблагорассудится. Часто на фюзеляжах машин таких летчиков красовались карточные тузы всех мастей.

На первых порах среди пилотов царил поистине рыцарский дух: свято чтились традиции не добивать подбитых, не атаковать взлетающих и т.п. Однако азарт погони за добытыми любой ценой победами покончил с джентельменством, не свойственным тотальной войне ХХ века. Желание во что бы то ни стало отличиться и взаимная жестокость сделали свое дело. Зато росло число асов.

Среди зачинателей соревнования - французов - 52 пилота сбили по 10 и более самолетов противника, вдвое превысив норматив, необходимый, чтобы стать "тузом". Наибольшее достижение было у капитана Рене Фонка - 75 сбитых самолетов, за ним шел Жорж Гинемер - 54 победы. Он был молод и, вероятно, мог бы еще продолжать счет победам, но в сентябре 1917 года погиб в бою. А Фонк, уже вышедший в отставку, во время Второй мировой войны оказался в немецком концлагере как участник Сопротивления.

Рене Фонк:

Не меньших успехов на фронтах Первой мировой добились и немецкие пилоты, первым из которых был барон Манфред фон Рихтгофен , прозванный Красным Бароном. Прозвище это никоим образом не связано с Красной армией или чем-либо подобным. Красным Бароном его назвали не за революционный дух, а за ярко-красный цвет самолетов, на которых он летал, - только асу дозволялась такая демаскирующая окраска.

Красный Барон:

По пятам Манфреда пошли и другие представители Рихтгофенов - Лотар и Вольфрам. Последний, став "каноне" в Первую мировую, сделал блестящую карьеру в рядах уже гитлеровского люфтваффе. Командуя печально известным легионом "Кондор" Вольфрам фон Рихтгофен участвовал в уничтожении испанской Герники, а став командующим воздушной армией, превращал в руины Сталинград. После этого он побывал в американском лагере для военнопленных, но остался жив.

"Обвиняем убийц женщин и детей!
(республиканский плакат 1937 года,
изданный после уничтожения легионом "Кондор" Герники):

Историки авиации насчитывают 1860 асов Первой мировой войны. В их число вошли и 26 летчиков Российской империи. По справедливости их там могло бы быть намного больше. Несмотря на то, что на счету русских асов значилось меньше побед, чем у союзников-французов или у противников-немцев, их отличали и другие доблести. Военный обозреватель газеты "Pester Loyd" писал: "Было бы смешно говорить с неуважением о русских летчиках. Они более опасные враги, чем французские пилоты. Хлоднокровны, в воздухе непоколебимы и могут переносить большие потери без всякой паники. Русский летчик есть и остается страшным противником".

Русские летчики Первой мировой:

В составленный после войны список асов не попал, например, Петр Нестеров , своей "мертвой петлей" заложивший основы высшего пилотажа и совершивший первый в мире воздушный таран, ставший для него самого смертельным. Нет в нем и Константина Арцеулова , который впервые сознательно ввел в штопор свой самолет и вывел его невредимым. Имена многих российских асов Первой мировой с СССР были забыты, поскольку в ходе Гражданской войны они оказались в рядах Белой армии, а потом вынуждено покинули родину.

Необычна судьба забытого родиной, но не забытого миром русского летчика прапорщика Ивана Смирнова , сбившего 12 вражеских самолетов на фронтах Первой мировой. Уйдя в армию добровольцем, он стал смелым разведчиком, Георгиевсим кавалером. После тяжелого ранения и излечения попросился в авиацию. Наставником его стал один из лучших летчиков России Александр Казаков. В конце 1916 года Иван Смирнов открыл счет сбитым самолетам. После Октябрьского переворота Смирнов (кстати, выходец из крестьян), предупрежденный о готовящейся расправе над офицерами, покинул часть. Дальнейшая его судьба напоминает приключенческий роман.

Иван Смирнов:

Вначале через всю страну добрался до Владивостока, оттуда с бесчисленными мытарствами, до Англии. Поработал там, опять подался в Россию, в Добровольческую армию, которая терпя поражения, отсупила в Крым. Смирнов снова вернулся в Англию. Там служил в королевских ВВС, в составе которых оказался на севере России с английским экспедиционным корпусом. После изгнания интервентов из России Смирнов из Англии отправился в Голландию и с 1922 года служил в голландских авиалиниях (KLM). Здесь он стал известным летчиком, одним из первых освоившим трассу Амстердам - Джакарта.
Когда в Юго-Восточную Азию пришла война, Смирнов в чине капитана голландских ВВС летал на транспортных самолетах в Австралию. После войны уже немолодой пилот (в возрасте 53 лет) совершил 100-суточный полет-турне, организованный для бизнесменов. Они посетили 28 стран на пяти континентах, побывали в 45 городах. Выйдя в отставку, хотел пожить спокойно, поселился на Майорке. Умер он в 1956 году. Уже после смерти Смирнов совершил свой последний перелет: похороненный на Майорке, он был перезахоронен в Голландии. Там среди летчиков его имя хорошо известно, а в авиционном музее KLM и сегодня можно видеть самолет, на борту которого начертано "Иван Смирнов". Уже более 50 лет сотрудники KLM ухаживают за скромной могилой русского аса, чье имя забыто на его родине в России.

Среди многих забытых летчиков Первой мировой - один из создателей воздушных частей России, первый Георгиевский кавалер в авиации Вячеслав Ткачев . В 1913 году он служил в только что сформированном авиаотряде вместе с Нестеровым, а через четыре года стал начальником авиации при Верховном главнокомандующем. Октябрьских переворот не принял. Создал на Кубани "белый" авиаотряд, командовал авиацией у Врангеля.
После Крыма оказался в Сербии. С оккупировавшими ее гитлеровцами сотрудничать отказался. Тем не менее, после освобождения Югославии Красной армией в 1944 году был арестован НКВД и 10 лет провел в лагерях.

Вячеслав Ткачев:

Интересные воспоминания об асах Первой мировой войны оставил Николай Данилевский , один из первых русских летчиков, также ставший жертвой репрессий. Во время Гражданской войны служил в Красной армии. Выйдя в отставку в звании комдива, работал в гражданской авиации. В 1933 году был арестован и 3 года строил Беломорканал. В 1938 году был арестован повторно по смехотворному обвинению в оскорблении Героя Советского Союза Михаила Водопьянова, наставником которого ранее являлся. Нелепость этого обвинения подтверждал сам Водопьянов, ходатовавший за своего учителя. Данилевский вины не признал, никого не оговорил и был расстрелян.

Николай Данилевский:

В своих воспоминаниях, написанных между арестами, Николай Данилевский был полон оптимизма: "Нас осталось мало, иные разбились, иные по воле судьбы далеко от нас. Но все же хочется надеяться, что тот дух и традиции, которые воодушевляли нас в свое время, не пропали. Остается пожелать, чтобы связь между нами и новыми свежими силами никогда не прерывалась".

Благодарю за внимание.
Сергей Воробьев.

Самый выдающийся ас Российской Империи.

За три года войны Казаков сбил лично 17 и в групповых боях ещё 15 самолётов противника и был признан самым результативным российским лётчиком-истребителем периода Первой мировой войны. В некоторых публикациях указывается, что он сбил 32 самолета лично, но скорее всего их авторы объединяют личные и групповые победы Казакова.
1 августа 1919 года Казаков погиб в авиакатастрофе.

Аргеев Павел Владимирович.
Второй по результативности Российский ас.
На его счету было 15 самолетов противника.
30 октября 1922 года, летя с грузом почты из Праги в Варшаву, погиб в авиакатастрофе в Чешских Татрах, в районе Трутнова (Трантенау), врезавшись в густом тумане в скалу.
Похоронен в Париже.

Италия.
Франческо Барака
Самый результативный ас Италии за Первую Мировую войну да и пожалуй за все войны Италии.
На его счету 34 самолета противника, сам погиб при неизвестных обстоятельствах 19 июня 1918 года.
Так же он известен своим гарцующем жеребцом который впоследствии был получен от матери Франческо гонщиком Энцо Феррари.
Именно этот жеребец является эмблемой автомобилей Феррари.

Англия.

Рой Браун.
И хоть Рой является не самым результативным асом Британии за Первую Мировую войну, но
именно его я решил включить в свой рейтинг по причини его выдающейся победы-ведь он считается
виновником гибели лучшего аса Первой Мировой-Манфреда фон Рихтгофена 21 апреля 1918 года.
22 Апреля Рой принял участие в похоронах «Красного Барона», вот как он сам описывает те события:
«В горле у меня стоял ком. Если бы он был моим лучшим другом - моё горе было бы точно таким же.»

США
Эдвард Рикенбакер был одним из самых результативных американских пилот истребителей 1-й Мировой войны. Всего на его счету числится 26 сбитых самолетов противника.
После войны стал бизнесменом. Во время 2-й Мировой выполнял специальные задания для ВВС США, в том числе и на территории СССР.

Франция.
Рене Фонк

Французский лётчик-истребитель Первой мировой войны,
с 75 сбитыми самолётами противника является асом № 1 Антанты и вторым асом всей войны (после Манфреда фон Рихтгофена).

Германия.
Манфред Фон Рихтгофен.

Ма́нфред А́льбрехт фрайхерр фон Рихтго́фен- Германский лётчик-истребитель, ставший лучшим асом Первой мировой войны с 80 сбитыми самолётами противника. Он широко известен по прозвищу «Красный барон», которое он получил после того, как ему пришла мысль покрасить в ярко-красный цвет фюзеляж своего самолета Albatros D.V., затем Fokker Dr.I., и благодаря своей принадлежности к немецкому баронскому дворянскому сословию фрайхерр.
До сих пор считается многими «асом из асов».

Гибель
Вот что пишут по гибели лучшего аса Первой Мировой:
Обратимся вновь к письменам Рихарда Венцля:
- Рихтгофен всегда стремился проявить себя во всем. Он хотел слетать из Фрейбурга в Брейсгау вместе с Вольфсхеном (Ганс-Иоахим Вольф по прозвищу волчонок, Wolffchen) поохотиться в Черном лесу. Все было готово - дело за погодой.
Возможно Рихтгофен раздумал лететь, рассчитывая в короткий срок догнать свой победный счет до сотни, возможно - были иные причины. В роковой день 21 апреля Рихтгофен совершил несколько ошибок.
Летчикам JG I была поставлена задача расчистить небо над долиной Соммы восточнее Амьена, чтобы позволить двухместным разведчикам сфотографировать позиции австралийской артиллерии в районе моста Морланкур. Эти пушки представляли угрозу для концентрирующихся в районе Хамеля перед атакой Амьена войск. Боевое задание предполагало наступательные действия летчиков «Цирка Рихтгофена», а не типичный полет на патрулирование и перехват неприятельских самолетов над территорией, занятой германцами.
Утром 21 апреля фон Рихтгофен на своем красном триплане Dr.l 425/17 возглавил группу Фоккеров и «Альбатросов».

Над линией фронта немцы встретили пару разведчиков RE.8 из 3-й эскадрильи австралийского авиационного корпуса. Красноносые трипланы атаковали самолеты противника, однако на самолете барона отказали пулеметы. В то же время наблюдатель одного из разведчиков угостил хорошей очередью Dr.l лейтенанта Ганса Вейсса, перебив ему тягу управления рулем направления. Вейсс вышел из боя.
Рихтгофен обнаружил обрыв спусковых тяг пулеметов. Стрелять можно было только вручную, для чего необходимо было наклоняться к самой приборной доске. Для удобства барон отстегнул привязные ремни.
Перестроившись после атаки разведчиков, германские самолеты столкнулись с «Кэмелами» из 209-й британской эскадрильи. Британские истребители вел в бой опытнейший командир канадец капитан А. Рой-Браун. Теперь известно, что с обоих сторон в бою принимали участие новички: кузен Рихтгофена Вольфрам по прозвищу Ульф на Dr. 1 и Уилфред Мэй (школьный приятель Брауна) на «Кэмеле».
Мэй пытался атаковать самолет Вольфрама фон Рихтгофена, однако пулеметы на «Кэмеле» отказали. Мэй взял курс домой. Это заметил риттмейстер, которому не терпелось одержать 81-ю победу.
Как уже говорилось, в тот фатальный день Рихтгофен допустил сразу несколько ошибок. С самого начала он не учел направления дувшего в тот день ветра. Обычно над Северной Францией ветер дует с запада на восток, но поздним утром 21 апреля ветер дул с востока на запад. Германские летчики-истребители считали, что дующий с запада на восток ветер дает им преимущество. Попутный ветер «затягивал» британские самолеты вглубь территории, контролируемой немцами, в то же время британцам приходилось возвращаться к линии фронта против ветра - скорость самолетов падала. Рихтгофен не учел направления ветра, который оказался для немцев попутным. Благодаря восточному ветру Рихтгофен оказался западнее, чем рассчитывал, над территорией занятой британскими войсками.
Как правило, германские летчики не пересекали линию фронта, делая исключения только для атак целей наивысшего приоритета - аэростатов и некоторых самолетов-разведчиков.
Мэй снизился до самой земли, надеясь оторваться от триплана, маневрируя среди холмов и деревьев. Фон Рихтгофен неотступно следовал за своим визави. Из-за постоянного отвлечения внимания на пулемет барон вскоре столкнулся сразу с двумя проблемами.
Первой проблемой стал подлетевший слева «Кэмел» Роя Брауна, вторая - высоты южнее Соммы.
Рихтгофен легко увернулся от атаки Роя Брауна, однако с хвоста «Кэмела» молодого летчика ас сорвался. Рихтгофен стал набирать высоту, чтобы пересечь возвышенность. Попутно барону подвернулся какой-то левый «Кэмел». Британский истребитель уцелел только благодаря окончательному отказу вооружения на красном Dr.l. Рихтгофену оставалась лишь одна дорога - как можно скорее на восток, к высоте Морланкурт.
По триплану велся ожесточенный огонь с земли. Сразу как только триплан перевалил гребень высоты Рихтгофен получил сквозное ранение, пуля вошла в спину и вышла чуть ниже левого соска - в районе сердца.
Опытный летчик на автомате выключил двигатель, перекрыл топливную магистраль, после чего стал пытаться посадить самолет. У тяжелораненого аса не хватило сил выполнить посадку по всем правилам. Триплан при касании земли снес шасси, летчик дополнительно к ранению получил еще и травмы. Когда к самолету подбежали британские артиллеристы, Рихтгофен был еще жив. Умер он через несколько минут.
Ошибки Рихтгофена стоили ему жизни. Он ошибся при выборе места боя, так как не учел направление и скорость ветра. В бою Рихтгофен оторвался от ведомых, которые обычно страховали командира от атак сзади. Барон в тот день летал слишком низко, промедлил с решением возвращаться домой по причине отказа оружия.

Еще один выдающийся человек из Рихтгофенов.
Лотар Фон Рихтгофен.

Младший брат Красного Барона.

Как и старший брат войну начал в кавалерии. Перевелся в Luftstreitkräfte в 1915 году. Поступил в Jasta-11 6 марта 1917 года. К окончанию Кровавого Апреля имел 16 побед. После смерти Красного Барона некоторое время командовал Jasta-11.

К 13 мая Лотар имел уже 23 победы. 13 мая был ранен огнем противовоздушной обороны. 14 мая был награжден орденом Pour le Mérite. Из-за ранения не принимал участия в боевых действиях 5 месяцев.

Последнюю победу одержал 12 августа 1918 года на самолете Fokker DVII. За время войны был ранен три раза. С учетом времени, проведенного в госпиталях, его можно назвать самым эффективным асом Первой Мировой.

После войны работал в коммерческой авиации. Погиб в авиакатастрофе 4 июля 1922 года. У пассажирского самолета D1481 Берлин-Гамбург отказал двигатель.

Вернер Фосс
Родился в Крефельде в еврейской семье. «Крефельдский Гусар». 48 побед.
Войну начал Вестфальском гусарском полку в 1914. Перевелся в авиацию. Проходил обучение в Игельсберге. Был направлен в Jasta 2 Освальда Бёльке. Летал вместе с Манфредом фон Рихгтофеном (Красный Барон). Albatros D.III Вернера был украшен свастикой и сердцем. За 4 месяца в Jasta 2 одержал 25 побед. Красный Барон считал его своим лучшим другом и главным конкурентом.

17 марта 1917 получил орден Pour le Merite.
В мае 1917 после скандала был переведен в Jasta 5. В Jasta 5 пробыл всего 1 месяц. 28 июня 1918 переведен на должность командира в Jasta 29. Через 5 дней назначен командиром Jasta 14. В конце июля 1917 Манфред фон Рихгтофен назначил его командиром Jasta 10. После этого счет побед Фосса снова начал расти.

23 сентября Фосс одержал 48-ую победу, и собрался уезжать в отпуск. Но решил совершить еще один боевой вылет. Один напал на 7 британских самолетов 60 и 56 эскадрильи в составе которых был майор Джеймс МакКудден. Был сбит лейтенантом Артуром Дэвидсом (25 побед). Упал под Фрезенбургом, Бельгия.

После смерти Фосса его лучший друг - Манфред фон Рихтгофен - продолжал навещать семью друга.

В отличие от Красного Барона Фосса похоронили без воинских почестей, как обычного солдата.

Через восемь дней после гибели Вольфа летчиков I гешвадера ждал новый удар - с боевого задания не вернулся Вернер Фосс. Утром 23 сентября Фосс одержал свою 48-ю победу и собирался в кампании с братом отправиться в отпуск домой в фатерлянд.
Фосс уже паковал чемоданы. Но вдруг передумал. Возможно он решил использовать остаток дня, чтобы довести свой победный счет до ровного полтинника. Фосс приказал подготовить к полету F I 103/17. К этому времени на капоте двигателя триплана уже была нарисована белой краской рожица, дизайн которой позаимствовали с рисунков на японских воздушных змеях. Среди энтузиастов истории авиации идут ожесточенные споры по поводу цвета окраски капота. Накал страстей по этому поводу превосходит даже ожесточенность споров в отношении формы головок болтов на ведущих колесах танка Pz.Kpfw IV. Еще сохраняется надежда на появление талантливых молодых ученых, способных пролить свет на эти две величайшие тайны истории XX века. Их ждет Нобелевка! В отношении цвета капота самолета F I 103/17 мир раскололся на две части: одни с пеной у рта доказывают, что капот перекрасили в желтый цвет (идентификационный колер Jasta 10), другие утверждают будто бы капот остался в заводской оливково-коричневой окраске.
Ближе к вечеру Фосс в одиночку патрулировал район, прилегающий к линии фронта. Здесь он напоролся на группу SE.5 из 60-й британской эскадрильи. Фосс был один (впрочем отдельные продвинутые энтузиасты говорят, что компанию асу составлял в том полете некий «Альбатрос» красного цвета), но это не помешало ему атаковать. За короткий промежуток времени гунн сбил двух англичан. Фосс надеялся, что его победу подтвердят наземные наблюдатели. Между тем на сцене появилось еще семь SE.5 звена В 56-й эскадрильи. Вскоре к ним присоединились истребители звена С той же эскадрильи.
56-я эскадрилья считалось одной из лучших Королевском авиационном корпусе. Фосс понятия не имел с кем ему придется драться. Оппонентами Фосса являлись самые опытные и результативные асы британской авиации, в том числе Дж.Т.Б. МакКудден (57 побед в общей сложности), Ф. Рис-Дэвис (25 побед), Р.А. Мэйбери (21 победа), Г.Х. Боумэн (32 победы), Р.Т.С. Хойдж (28 побед), К.К. Маспратт (8 побед). Самый логичный поступок любого нормально летчика в тех условиях - как можно скорее уносить ноги, тем более, что SE.5 не могли догнать триплан.
Фосс являлся летчиком, агрессивным до безрассудности. Скорее всего, Фосс вознамерился завалить одного-двух противников, а после уже сделать ноги в смысле крылья. Надо сказать, основания для самоуверенности у Фосса имелись. За несколько минут схватки попадания пуль, выпущенных из пулеметов германского триплана получили все самолеты звена В, а Кронину и Масспратту пришлось даже выйти из боя.
Красный «Альбатрос» (если он вообще существовал) в схватке участия не принял, Фосс остался в одиночку разбираться с шестью лучшими пилотами Империи. Об легендарном бое написано много, но лучше всех написал его участник МакКуддин в своих воспоминаниях «Five Years in the Royal Flying Corps». История боя в изложении МакКуддена была переведена на многие языки и вошла в ряд официальных исторических исследований, в том числе и в официальную историю JG I «Jgd in Flanderns Himmel», написанную Боденшатцем. МакКудден писал:
- Теперь германский триплан находился прямо в центре нашего строя.

Самолет великолепно маневрировал. Летчик умудрялся вести огонь по всем нам одновременно. Я зашел немцу в хвост, но удержаться за ним сумел всего пару секунд. Реакция противника была мгновенной и непредсказуемой. Никто из наших не мог держать его в прицела достаточное для стрельбы время… триплан кружился в середине шестерки SE.5. Мы все вели огонь. В один момент на триплане сошлись трассы сразу с пяти самолетов.
Нет ничего удивительно в том, что самолет Фосса получил таки приличную порцию свинца. Самолет начал падать, однако затем перешел в планирование, двигатель остановился. Вероятно Фосс перекрыл кран подачи бензина, опасаясь пожара. На планировании триплан стал преследовать лейтенант А.П.Ф. Рис-Дэвидс, он и всадил в самолет Фосса решающую очередь. Фоккер упал севернее Фрезенбурга на британской стороне линии фронта. К месту падения устремились «томми» во главе с лейтенантом Киганом. Они вытащили из самолета мертвое обгоревшее тело. В отличие от Рихтгофена Фосса похоронили без воинских почестей, как обычного солдата, павшего на поле брани.
После возвращения на аэродром летчики 56-й эскадрильи долго спорили какую «дичь» они завалили, кто этот летчик-мастер. Пилоты SE.5 не удивились, узнав, что «дичью» являлся Фосс. В то же время по другую сторону фронта, в JG I, никто толком не знал как окончил свой жизненный путь Вернер Фосс. Единственной информацией послужил рапорт лейтенанта Вендельмана из Jasta 8, в котором высказывалось предположение о гибели Фосса в бою с «Сопвичами».
Потеря двух опытнейших летчиков в течение восьми дней подорвало доверие к триплану Фоккера.