Одна из древних черепах - миолания - достигала длины 5 м. Сохранилось 11 семейств черепах (из 26), объединяющихся в 2 подотряда, включающих до 295 видов. Зубы у черепах отсутствуют (рудименты обнаружены у триасовых форм) и замещены роговым чехлом - клювом. У большинства форм тело заключено в панцирь, состоящий из карапакса (верхнего панциря) и плоского нижнего - пластрона. Грудины нет. Плечевой пояс - в грудной клетке. Легкие большие, сложные. Дыхание происходит при помощи нагнетательных движений подъязычного аппарата и брюшной мускулатуры, чему способствуют движения передних конечностей и головы. У пресноводных черепах дополнительными органами дыхания в воде служат пронизанные капиллярами выросты глотки и клоаки (анальные пузыри). Слух слабый. Наземные виды - фитофаги, водные в большей степени хищники, но чаще корм смешанный у тех и других. Черепахи, особенно наземные, выносливы к травмам. У самцов имеется непарный пенис; их пластрон часто имеет вогнутую форму. Самка может отложить более 200 яиц. Максимальная продолжительность жизни - 150-200 лет. Зимой и в сухое засушливое время черепахи могут впадать в оцепенение. Враги - крокодилы, вараны, хищные птицы и млекопитающие, в море - акулы. Человек добывал черепах, используя мясо, яйца, панцирь (или только его роговой слой), также для содержания в зоопарках и вивариях.

К семейству каймановых или аллигаторовых черепах (Chelydridae) относятся 2 рода и 2 вида, распространенных от Северной Америки до Эквадора. Известны с эоцена, т. е. 35 млн. лет и отличаются, в частности, большой головой с мощным клювом и длинным - более половины длины тела - хвостом с килевидными гребнями, как у крокодила. Каймановая или кусающаяся черепаха (Chelydra seгрentina) встречается в пределах ареала семейства, достигая длины 1м и веса до 30 кг. Хищник: нападает и на уток; у купающихся людей откусывала пальцы. Холодостойка: может ползать по льду. Одна из черепах прожила несколько лет в городской канализации.

К семейству пресноводных черепах (Emydidae) относится 31 род и 85 видов, населяющих южную половину Северной и северо-восток Южной Америки, юг и запад Европы, юг и юго-восток Азии. Известны с эоцена. К p. Kachuga - кровельных черепах относится 7 видов, известных из Индии и Бирмы. Их длина до 40см, пища - водные растения. К роду коробчатых черепах (Terrapene) принадлежит 4 вида, распространенных от южной Канады до юга США и Мексики и имеющих длину до 16 см. Коробчатый, более выпуклый, чем у других видов панцирь может замыкаться. Кроме того, у них отмечается редукция перепонок между пальцами, что говорит о переходе к наземному образу жизни. 5 видов европейских водяных черепах (Mauremys) распространены в северо-западной Африке, Южной Европе и южной Азии.

Каспийская черепаха (М. caspica) населяет водоемы от Пиренейского полуострова до южной Туркмении. Хищник. В питании отмечены (по А. Г. Банникову) некрупные животные (длина черепахи до 23 см): бокоплавы, речной рак, бычки, саранчовые, кивсяки, а также морские водоросли, хвощи, осоки, тростник, камыш, полынь. Пища поедается чаще на суше. Зимует в илу, может быть под водой до 3 часов (при Т возд = 30°С) и до 87 часов (при Т возд = 10°С).

К роду болотных черепах относится 2 вида, из которых наиболее широко известна европейская болотная черепаха (Emys orbicularis), населяющая Северную Африку, среднюю и южную Евpoпу, Малую Азию и Кавказ. В Волжско-Камском крае она заходит на север до излучины р.Белой (Башкортостан) и среднего течения pp. Большой Черемшан и Малый Черемшан (Татарстан). Находки черепахи в 10 районах Нижегородской области требуют уточнения. Пластрон и карапакс болотной черепахи соединены связками. Хищник. В питании обнаружены (по А. Г. Банникову) куколки комаров, саранчовые, кузнечики, медведки, кивсяки, мокрицы, головастики и лягушки, а также растения. Зимует в илу. Под водой может находиться от 6 до 83 часов, в зависимости от температуры. Живет до 120 лет.

Из рода расписных черепах Chrysemys, распространенного в Северной Америке известна С. picta - украшенная черепаха, широко разводимая в неволе. Имеются сведения, что этот вид прижился в водоемах Венгрии. Пища у этих черепах смешанная.

К семейству сухопутных черепах (Testudinidae) относится 11 родов с 39 видами, распространенными в Америке, Африке, на юге Европы и Азии. К роду Testudo относятся 4 вида, обитающих вокруг Средиземного моря, на Кавказе и в Иране. Наиболее из них известна средиземноморская черепаха (Т. graeca), населяющая северную Африку, южную Европу и юго-западную Азию. В Россию ареал вида входит двумя участками: на побережье Черного моря, от границ Абхазии до Анапы, и в Дагестане. Длина ее карапакса до 35 см. Карапакс высокий. Распространена от морских побережий до полупустынь, низинных и тугайных лесов и склонов гор. Фитофаг, но также поедает моллюсков и насекомых. Активна днем. Весной проходит спаривание, сопровождающееся драками самцов. В мае-июне самка откладывает яйца (по 2-9 штук в три кладки). Молодые появляются в июле-сентябре. С октября-ноября уходят в норы на зимовку. Численность сокращается. Включена в Красную книгу России.

Среднеази атская черепаха (Agrionemys horsfieldii)- единственный вид рода. Распространена от Ирана до северного Пакистана и Синьцзяна, в Казахстане северная граница ареала проходит примерно от р. Эмба до р. Тургай и хр. Тарбагатай. Живет в пустынях, ущельях и склонах гор. Длина карапакса до 29 см. В природе живет до 30 лет. Активность дневная. Весной просыпается в марте-апреле. Размножение до конца мая. Самка откладывает по 1-6 яиц за 2-3 кладки. Вылупившиеся черепашки остаются зимовать в земле до весны. Фитофаг, иногда ест беспозвоночных, а однажды в желудке была найдена домовая мышь. Враги - варан, лисица, ворон и хищные птицы. В 1967 г. Казахский зоокомбинат отправил в Париж и Лондон 43 тыс. экз. Включена в список Международной конвенции о торговле.

К роду Geochelone относится 16 видов крупных черепах из Америки, Африки и Азии. Наиболее известна слоновая черепаха (G. elephantopus), обитающая на Галапагосских островах и достигающая длины 150 см и 400 кг веса. Живет 200-250 лет и более. Может развивать Скорость до 300 м/час. Описана Ч. Дарвином еще в 1835 г. За 300 лет, в основном моряками из-за мяса и для зоопарков вывезено около 10 млн. экз. Охраной черепах занимается фонд имени Ч. Дарвина. Создан резерват. Все 12 сохранившихся подвидов включены в Красную книгу МСОП. Гигантская черепаха (G. gigantea) обитает на открытых участках о.Альдабра в группе Сейшельских островов, где серьезную конкуренцию виду оказывают завезенные на остров одичавшие козы, завладевшие пастбищами рептилий. В настоящее время проводится их отстрел. В 1960-х гг. планировалось создание здесь крупной военной базы. Но научной общественности удалось отстоять остров. В 1975 г. на Альдабре создан природный резерват и действует исследовательская станция. Кроме того проведена интродукция черепах на других Сейшельских островах, о.Реюньон, о.Маврикий, о.Нуси-Бе у побережья Мадагаскара и др. Длина карапакса этой черепахи достигает 120 и 156 см, вес - более 200 кг. Живет (в неволе) более 150 лет. У вида отмечены популяционно-регуляционные механизмы (изменение количества откладываемых яиц). Включена в Красную книгу МСОП.

Эндемиком Мадагаскара является лучистая черепаха (G. radiata) длиной до 38 см и массой тела до 13 кг. Распространена в ксерофитных лесах южной части острова. Фитофаг, при случае активно поедает животную пищу. В XVIII-XIX вв. использовалась как пищевой объект, что вызвало перепромысел. Охраняется в заповеднике «Тсиманампетсоса» и специальным законом страны включена в Красную книгу МСОП. 2 подвида леопардовой черепахи (G. pardalis), с длиной карапакса до 70 см, встречаются в центральной и южной Африке. Включена в Приложение II Конвенции о международной торговле животными. В тропических лесах Южной Америки, на о. Тринидад и Малых Антильских островах живет лесная черепаха или шабути (G. denticulata). Фитофаг. Используется в пищу (размер ее карапакса до 60 см). Включена в Приложение II Конвенции о международной торговле.

Семейство морских черепах (Cheloniidae) объединяет виды, обитающие в экваториальных и тропических водах земного шара и нередко заплывающих в умеренные широты. В семействе 4 рода с 6-7 видами. Лог- герхед или головастая черепаха (Caretta caretta) имеет длину карапакса до 105 см и вес 158 кг. Заплывает в зал. Ла-Плата, в Баренцево море (р-н Мурманска), в 1940 г. добыта в зал. Петра Великого. Хищник, питающийся бентосом, преимущественно моллюсками и раками, также губками, медузами, рыбой. Откладывает яйца (до 150 шт.) по берегам Омана, Флориды, Австралии. Включена в Красную книгу МСОП.

Бисса (Eretmochelys im - bricata), достигающая в длину 90 см, заплывает к берегам Англии, Голландии, Италии. Пища - бентосные беспозвоночные, рыбы. Откладывает до 200 яиц. Черепах использовали в пищевых целях и для получения «черепаховой кости», используемой для галантерейных изделий. Включена в Красную книгу МСОП. Зеленая или суповая черепаха (Chelonia mydas) достигает длины 140 см и массы 450 кг, Заплывает до Англии и Болгарии. Размножается у берегов Омана и Пакистана в Аравийском море, Малайзии и Филиппин в Южно-Китайском море, у Калимантана, Австралии, Мозамбика, на островах и берегах Средиземного моря, в Карибском бассейне. Питается водными растениями (зостера, ламинария), изредка ракообразными и моллюсками. Яйца поедаются енотами, оцелотами, собаками, вылупившиеся черепашки - птицами и рыбами. В Коста-Рике создана исследовательская станция. Занесена в Красную книгу МСОП.

Семейство кожистые черепахи (Dermochelydae) включает 1 вид. Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea), достигающая длины 2 м при массе около 600 кг (размах ласт 3 м), гнездится на тропических побережьях трех океанов, кормится в умеренных водах, заплывая к берегам Европы и Дальнего Востока (добывалась на юге ДВК и в Беринговом море). Основные гнездовья на тихоокеанском побережье Мексики, у Французской Гзианы и в Западной Малайзии. Откладывает до 130 яиц. Пища - медузы, ракообразные, водоросли, также рыба, иглокожие, моллюски. Путем сбора и инкубации яиц с последующим выпуском молодняка удалось в 1971-81 гг. повысить численность с 29 тыс. примерно до 104 тыс. У этого вида ребра и позвоночник не сращены с панцирем, рогового панциря нет. Кости заполнены жиром, который у музейных экспонатов может сочиться годами. За 400 лет (с 1558 г.) добыто около 40 экземпляров. Включена в Красную книгу МСОП.

Семейство трехкоготные черепахи (Trionychidae) имеет сильно редуцированный костный панцирь. Пластрон и карапакс соединены связками. Голова заканчивается мягким хоботком с ноздрями. Выросты слизистой глотки функционально замещают жабры. В семействе 14 родов и 24 вида. Обитают в пресных водоемах Северной Америки, Африки, Новой Гвинеи и Азии. Дальневосточная черепаха (Pelodiscus sinensis) ранее относилась к роду Trionyx (или Amyda). Имеет длину до 40 см и вес до 4,5 кг. Вид распространен в Китае, Корее, на севере Вьетнама и в Японии, завезен на о. Гуам и Гавайские острова. В России встречается в бассейнах рек Амур и Уссури, на оз. Ханка. Живет в реках с медленным течением, старицах и озерах. Далеко от воды не уходит. Чаще охотится в сумерки и ночью. Зимуют в илу. Самка откладывает 18-75 яиц в ямку на песчаном (изредка - галечном) берегу (за сезон до 150 яиц). Кладки истребляются енотовидной собакой, лисицей, барсуком, кабаном, воронами. Пища -рыба, ракообразные, насекомые, черви, моллюски. Весьма агрессивны. Численность вида в России падает, ареал сокращается. Были попытки искусст венного разведения и защиты кладок от хищников. Включена в Красную книгу России.

Из групп диапсид дошли до нашего времени представители подклассов архозавров и лепидозавров. Отряд псевдозухии, известный с конца пермского периода, разделился на несколько ветвей. Представители водной ветви - крокодилы - известны с триаса, т.е. их возраст более 230 млн. лет.



Черепаха – это животное типа хордовые, класса пресмыкающиеся, отряда черепахи (Testudines). Эти животные существуют на планете Земля уже более 220 миллионов лет.

Латинское название черепаха получила от слова «testa», означавшего «кирпич», «черепица» или «глиняный сосуд». Русский аналог произошел от праславянского слова čerpaxa, которое в свою очередь произошло от измененного древнеславянского слова «čerpъ», «черепок».

Черепаха – описание, характеристика и фотографии

Панцирь черепахи

Характерным признаком черепах служит наличие панциря, который предназначен для защиты животного от естественных врагов. Панцирь черепахи состоит из спинной (карапакс) и брюшной (пластрон) части. Прочность этого защитного покрова такова, что он легко выдерживает нагрузку, превышающую вес черепахи в 200 раз. Карапакс состоит из двух частей: внутренней брони, выполненной из костных пластинок, и наружной, сложенной из роговых щитков. У некоторых видов черепах костные пластины покрыты плотной кожей. Пластрон образовался благодаря сросшимся и окостеневшим грудине, ключицам и брюшным ребрам.

В зависимости от видовой принадлежности размеры и масса черепахи существенно различаются.

Среди этих животных существуют гиганты, весящие более 900 кг с размером карапакса 2,5 и более метров, но есть маленькие черепахи, вес тела которых не превышает 125 грамм, а длина панциря всего 9,7-10 см.

Голова и глаза черепахи

Голова черепахи имеет обтекаемую форму и средние размеры, что позволяет быстро спрятать ее внутрь надежного убежища. Однако существуют виды с крупными головами, которые плохо или совсем не помещаются в панцире. У некоторых представителей рода кончик морды похож на своеобразный «хоботок», заканчивающийся ноздрями.

Из-за особенностей образа жизни на суше глаза черепахи смотрят в землю. У водных представителей отряда они располагаются ближе к макушке и направлены вперед и вверх.

Шея у большинства черепах короткая, однако, у отдельных видов она может быть сравнима с длиной карапакса.

Есть ли у черепахи зубы? Сколько зубов у черепахи?

Для откусывания и измельчения пищи черепахи используют твердый и мощный клюв, поверхность которого покрыта шероховатыми выпуклостями, заменяющими зубы. В зависимости от типа питания они могут быть острыми, как бритва (у хищников), или с зубчатыми краями (у травоядных особей). У древних черепах, которые жили 200 миллионов лет назад, в отличие от современных особей были самые настоящие зубы. Язык у черепах короткий и служит только для глотания, а не для захвата пищи, поэтому он не высовывается наружу.

Конечности и хвост черепах

Всего у черепахи 4 лапы. Строение и функции конечностей зависят от образа жизни животного. Виды, которые обитают на суше, обладают уплощенными передними конечностями, приспособленными для рытья грунта, и мощными задними лапами. Для пресноводных черепах характерно наличие облегчающих плавание кожистых перепонок между пальцами на всех четырех лапах. У морских черепах конечности в процессе эволюции преобразовались в своеобразные ласты, причем размер передних намного превосходит задние.

Почти у всех черепах есть хвост, который, как и голова, прячется внутрь панциря. У некоторых видов он заканчивается шипом ногтевидной или заостренной формы.

Черепахи имеют хорошо развитое цветное зрение, помогающее им в поиске пищи, и прекрасный слух, позволяющий услышать врагов на значительном расстоянии.

Черепахи линяют, как и многие пресмыкающиеся. У сухопутных видов линька затрагивает кожу в небольшом количестве, у водных черепах линька происходит незаметно.

Во время линьки от панциря отслаиваются прозрачные щитки, а кожа с лап и шеи сходит лохмотьями.

Продолжительность жизни черепахи в естественных условиях может достигать 180-250 лет. При наступлении зимних холодов или летней засухи черепахи уходят в спячку, длительность которой может превышать полгода.

Из-за слабо выраженных половых признаков черепах очень непросто определить, кто из животных «мальчик», а кто «девочка». Тем не менее, если подойти к вопросу с внимательностью, изучив некоторые внешние и поведенческие характеристики этих экзотичных и интересных пресмыкающихся, то узнать их половую принадлежность покажется не таким уж сложным делом.

• Панцирь

У самки он обычно имеет более удлиненную, вытянутую форму по сравнению с самцом.

• Пластрон (нижняя часть панциря)

Переверните черепашку и внимательно посмотрите на нее – панцирь со стороны брюшка ближе к анальному отверстию у самок черепах плоский, у самцов чуть вогнутый (кстати, такой нюанс облегчает процесс спаривания).

• Хвост

У самцов черепах хвост чуть длиннее, шире и толще в основании, чаще всего загнут вниз. Хвост «барышень» коротенький и прямой.

• Анальное отверстие (клоака)

У самок оно находится несколько ближе к кончику хвоста, по форме напоминает звездочку или сжатую по бокам окружность. У самцов черепах анальное отверстие имеет узкую продолговатую форму или форму щели.

• Когти

Практически у всех видов, кроме леопардовой черепахи, когти самцов на передних конечностях длиннее, нежели у самок.

• Выемка у хвоста

У самцов имеется выемка в виде буквы V в задней части панциря, она необходима для спаривания черепах.

• Поведение

Черепахи самцы чаще всего более активны, а в брачный период отличаются агрессивностью к сопернику и к «даме сердца», преследуют ее, пытаясь покусывать, забавно кивают головой. Самочка в это время может спокойно наблюдать за «ухаживанием», спрятав голову в панцирь.

• Некоторые виды черепах имеют специфические отличия между самками и самцами, например, по цвету, размеру или форме головы.

Виды черепах – фото и описание

Отряд черепахи состоит из двух подотрядов, разделяющихся по способу, которым животное убирает голову в панцирь:

• Скрытошейные черепахи, складывающие шею в виде латинской буквы «S»;
• Бокошейные черепахи, прячущие голову в сторону одной из передних лап.

По ареалу обитания черепах существует следующая классификация:

• Морские черепахи (обитают в морях и океанах)
• Наземные черепахи (обитают на суше или в пресных водоемах)
  • Сухопутные черепахи
  • Пресноводные черепахи

Всего насчитывается более 328 видов черепах, образующих 14 семейств.

Разновидности сухопутных черепах

• Галапагосская черепаха (слоновая) (Chelonoidis elephantopus )

Длина панциря этих черепах может достигать 1,9 метра, а вес черепахи может превышать 400 кг. Размеры животного и форма панциря зависят от климата. В засушливых районах карапакс седловидный, а конечности у рептилии длинные и тонкие. Вес крупных самцов редко превышает 50 кг. Во влажном климате форма спинного панциря становится куполообразной, а размеры животного существенно увеличиваются. Обитает слоновая черепаха на Галапагосских островах.

• Египетская черепаха (Testudo kleinmanni )

мелкий представитель сухопутных черепах. Размеры карапакса самцов едва достигают 10 см, женские особи немного крупнее. Окраска панциря этого вида черепах буро-желтая с небольшой каемкой по краям роговых щитков. Обитает египетская черепаха на севере Африки и в странах Ближнего Востока.

• Среднеазиатская черепаха (Testudo (Agrionemys) horsfieldii )

небольшая рептилия с размером панциря до 20 см. Карапакс имеет округлую форму и окрашен в желтовато-бурые тона с более темными пятнами неопределенной формы. На передних конечностях у этих черепах по 4 пальца. Самый популярный вид черепах для домашнего содержания, живет около 40-50 лет. Обитает в Кыргызстане, Узбекистане, Таджикистане, Афганистане, Ливане, Сирии, северо-восточной части Ирана, на северо-западе Пакистана и Индии.

• Леопардовая черепаха (пантеровая черепаха) (Geochelone pardalis )

Длина карапакса этой черепахи превышает 0,7 м, а вес может достигать 50 кг. Панцирь у этого вида черепах высокий и имеет куполообразную форму. Его окраска имеет песчано-желтые тона, на которых у молодых особей явно просматривается пятнистый рисунок черного или темно-коричневого цвета, исчезающий по мере взросления. Этот вид черепах обитает в странах Африки.

• Капская крапчатая черепаха (Homopus Signatus )

самая маленькая в мире черепаха. Длина ее карапакса не превышает 10 см, а вес достигает 95-165 грамм. Обитает в ЮАР и на юге Намибии.

Виды пресноводных черепах

• Расписная черепаха (украшенная черепаха) (Chrysemys picta )

Довольно мелкий вид черепах с размерами особей от 10 до 25 см. Верхняя часть овального спинного панциря имеет гладкую поверхность, а ее окраска может быть как оливково-зеленая, так и черная. Кожа имеет такой же цвет, но с различными полосками красного или желтого тона. Между пальцами ног у них имеются кожистые перепонки. Обитает в Канаде и США.

• Европейская болотная черепаха (Emys orbicularis )

Размеры особей могут достигать до 35 см, а вес 1,5 кг. Гладкий, овальный карапакс подвижно соединен с пластроном и имеет слегка выпуклую форму. У представителей этого вида очень длинный хвост (до 20 см). Окраска верхнего панциря буро-коричневая или оливковая. Цвет кожных покровов темный с желтыми пятнами. Обитает черепаха в странах Европы, на Кавказе, в странах Азии.

• Красноухая черепаха (желтобрюхая черепаха) (Trachemys scripta )

Панцирь этих черепах может иметь длину до 30 см. Его раскраска ярко-зеленая у молодых особей со временем превращается в желто-бурую или оливковую. Рядом с глазами на голове имеются два пятна желтого, оранжевого или красного цвета. Эта особенность и дала название виду. живет в США, Канаде, на северо-западе Южной Америки (на севере Венесуэлы и Колумбии).

• Каймановая черепаха (кусающаяся) (Chelydra serpentina )

Характерным признаком черепахи является крестообразный пластрон и длинный хвост, который покрыт чешуей с мелкими шипами, также как и кожа головы и шеи. Размеры панциря этих черепашек могут достигать 35 см, а вес взрослого животного – 30 кг. Неблагоприятные условия каймановая черепаха пережидает в спячке. Обитает эта черепаха в США и на юго-востоке Канады.

Виды морских черепах

• Черепаха бисса (настоящая каретта) (Eretmochelys imbricata )

Карапакс этих черепах имеет форму сердца размером до 0,9 м. Верхний слой панциря окрашен в коричневые тона с рисунком в виде разноцветных пятен. У молодых особей роговые пластинки перекрывают друг друга наподобие черепицы, однако по мере его роста перекрытие исчезает. Передние ласты животного снабжены двумя когтями. Обитает бисса как в широтах северного полушария, так и в южных странах.

• Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea )

это самая большая черепаха в мире. Размах ее передних ластообразных конечностей достигает 2,5 метров, масса рептилий более 900 кг, а размеры панциря превышают 2,6 м. Поверхность верхнего панциря покрыта не ороговевшими пластинами, а плотной кожей, за что вид и получил свое название. Обитает черепаха в тропических районах Атлантического, Тихого и Индийского океанов.

• Зеленая черепаха (суповая черепаха) (Chelonia mydas )

Вес черепахи колеблется от 70 до 450 кг, а размеры панциря от 80 до 150 см. Окраска кожных покровов и карапакса может быть как оливковой с зеленым оттенком, так и темно коричневой с различными пятнами и полосками белого или желтого цвета. Панцирь черепахи имеет небольшую высоту и овальную форму, а его поверхность покрыта крупными роговыми щитками. Из-за большого размера головы эти рептилии не прячут ее внутрь. Обитает зеленая черепаха в тропических и субтропических водах Атлантического и Тихого океанов.

В семействе сухопутных черепах (лат. Testudinidae) выделяют 10-13 родов (в зависимости от систематики), включающих около 40 видов.

Около 20 видов сухопутных черепах обитает в Африке и 8 видов – в Юго-Восточной Азии. Несколько видов можно встретить в Южной Европе, 3 вида – в Южной Америке и 2 вида – в Северной. Большинство видов сухопутных черепах населяют пустыни, степи и саванны. Отдельные разновидности можно также повстречать в лесистых местностях.

Среди сухопутных черепах встречаются как гигантские формы, достигающие в длину метр и более, так и мелкие животные длиной 10-12 см.

Панцирь у этих наземных животных высокий, реже приплюснутый. Голова и толстые столбовидные ноги покрыты щитками и чешуями.

Все сухопутные черепахи медлительны и неуклюжи. В отличие от пресноводных черепах при опасности они не спасаются бегством, а используют лишь средство пассивной защиты – панцирь.

В дикой природе сухопутные черепахи в основном питаются разнообразной зеленой растительностью, лишь изредка разнообразя свой рацион беспозвоночными. Если в рационе присутствует сочная растительность, они могут длительное время обходиться без воды, но при возможности с удовольствием пьют.

Центральный род семейства сухопутных черепах – наземные черепахи (Тestudо). Эти черепахи широко распространены в Африке, Южной Америке, Южной и западной Азии, а также в Южной Европе. По всей видимости, наиболее древними разновидностями можно считать некогда многочисленных гигантских черепах, редкие экземпляры которых можно встретить и сегодня на Галапагосских и Сейшельских островах.

На Галапагосских островах обитает (Тestudо еleрhantopus). Взрослые особи весят около 100 кг, а вес отдельных гигантов может достигать 400 кг.

Тestudо еleрhantopus

Различные географические формы исполинской черепахи (Тestudо gigаntеа) еще 200 лет назад встречались на Сейшельских островах, на Мадагаскаре, на о. Родригес и на о. Исабела. К большому сожалению, промысел этих величественных животных привел к их исчезновению на большей части островов. Сегодня их можно повстречать только лишь на атолле Альдабра.

И Тestudо еleрhantopus, и Тestudо gigаntеа – непревзойденные гиганты черепашьего мира, однако и другие представители данного рода могут иметь довольно внушительные размеры. Речь идет об африканской шпороносной (Тestudо sulсata) и пантеровой (Тestudо рardalis) черепахах, длина панциря которых может достигать 70 см.

Леопардовые, или пантеровые черепахи родом из саванн Южной и Восточной Африки. Для мест их обитания характерно большое количество разнообразной растительности, где они предпочитают травянистые, поросшие низкорослым кустарником районы. Эти черепахи способны подниматься и в горы на высоту до 2000 м. над уровнем моря. Основной фон карапакса пантеровых черепах песчано-желтый. У юных особей на щитках карапакса есть темно-коричневый рисунок.

Африканскую шпороносную черепаху нередко путают со средиземноморской черепахой со шпорой на бедре. Последняя не только гораздо меньше по размеру, но и имеет абсолютно другие требования к среде обитания. Длина африканской шпороносной черепахи может достигать 83 см, а максимально зарегистрированный вес – 105 кг. Содержать шпороносную черепаху в домашних условиях можно только в том случае, если вы живете в жарком и сухом климате и можете обеспечить животному большой участок для пастбища вне дома. Эта разновидность черепах выкапывает огромные норы и может делать подкопы под заборами и стенами дома. В качестве корма шпороносной черепахе требуется много свежей растительности.

Еще одна довольно немаленькая черепаха (длина панциря может достигать 50 см) с великолепной окраской – мадагаскарская лучистая черепаха (Тestudо radiаta) Ее высокий куполообразный черный панцирь украшен ярко-желтыми лучами, тянущимися к краям щитков. Помимо этого вида, на Мадагаскаре обитает мадагаскарская клювогрудая черепаха (Тestudо yniрhorа) и плоская черепаха (Тestudо planiсauda), отличающаяся миниатюрными размерами (длина панциря не более 12 см). Такая же крохотная южноафриканская шишковатая черепаха (Тestudо tentоria). Южные района материка населяют и два более крупных вида – клювогрудая черепаха (Тestudо аngulata) и геометрическая черепаха (Тestudо geometrikа).

Северные области Африки, не могут похвастаться таким же видовым разнообразием черепах, как южные. В Северной Африке встречаются лишь 2 вида рода Тestudо: средиземноморская черепаха (Тestudо graеca) и египетская черепаха (Тestudо kleimanni).

Средиземноморская черепаха помимо Северной Африки, встречается в Малой Азии, в Южной Испании, в странах Восточного Средиземноморья, на востоке балканского полуострова, в Иране. Предпочитает жить в полупустынях, степях, на склонах гор и в сухих разреженных лесах. Панцирь средиземноморской черепахи выпуклый, желтого или оливкового цвета с темными пятнами на щитках. На бедрах есть шпоры. Длина панциря может достигать 35 см. Основа рациона – различная растительность, но при возможности поедает и беспозвоночных. Средиземноморскую черепаху часто содержат в домашних условиях. Она сравнительно неприхотлива и при обилии тепла и правильном кормлении живет в неволе десятки лет.

(Testudo kleinmanni) живет в пустынях Северо-Восточной Африки. Длина панциря этой малышки всего около 12 см. Карапакс окрашен в желтый цвет с темными пятнами. При опасности «египтянка» быстро зарывается в песок.

Testudo kleinmanni

Среднеазиатская черепаха (Tеstudo horsfiеldi) обитает в степях Средней Азии, включая Афганистан и Пакистан, на северо-западе Индии, а также в южных районах Казахстана. Повстречать ее можно в песчаных и глинистых пустынях с зарослями растительности, на обрабатываемых землях и в долинах рек. В предгорных районах она способна подниматься до 1200 м. над уровнем моря.

Сегодня у любителей черепах чаще всего можно встретить именно эту разновидность. Самое важное при содержании среднеазиатской черепахи в домашних условиях – это обилие тепла и света. зелеными листьями, съедобными цветами, овощами и фруктами. При четком режиме они быстро привыкают к месту и времени кормления.

В зимний период среднеазиатскую черепаху рекомендуется укладывать .

Черепахи Киникс (род Кiniхys) обитают в тропических областях Центральной Африки. Этот род имеет очень оригинальное строение панциря: задняя треть карапакса (нижняя сторона панциря) соединена у них с основной частью поперечной сухожильной прослойкой. Такую особенность они используют в момент опасности в качестве механизма защиты мягких, мясистых частей. Самая крупная черепаха этого рода – зубчатая киникса (Кiniхys еrosa) достигает в длину 30 см. Не имея опыта, довольно трудно.

Плоские черепахи (род Hоmoрus) включает 4 вида. Они обитают в Южной Африке, где встречаются в полупустынях и сухих редколесьях. Это одни из самых крохотных сухопутных черепах (длина панциря около 10-11 см). Самый крупный вид в этом роду – Hоmoрus fеmorаlis вырастает максимум до 15 см.

Еще одна миниатюрная черепаха (Рyхis аrachnoidеs), длина панциря которой не превышает 10 см, обитает на западе Мадагаскара. Паучью черепаху можно встретить в сухих саванновых редколесьях или в зарослях кустарников. Передняя часть пластрона рептилии подвижно соединена с основной частью при помощи поперечной сухожильной связки. Такая особенность позволяет животному закрываться спереди при нападении хищников.

Еще один род, близкий к наземным черепахам – гофер (Gорherus). Этот род представляет (Gорherus рoluphemus), обитающая в южных районах США и на севере Мексики, где встречаются в сухих песчаных местностях, дюнах, сосновых редколесьях на песках. От наземных черепах эта разновидность отличаются уплощенными сильными передними ногами и широкими и короткими когтями, которые приспособлены к рытью земли (могут рыть норы от 3 до 12 м). Черепахи-гоферы достигают длины 34 см. Невысокий, иногда немного бугорчатый панцирь окрашен в бурый цвет со светлыми нечеткими пятнами.

Gорherus

В Танзании и Кении обитает эластичная черепаха (Mаlacoсhersus torniеri), имеющая очень необычный внешний вид. Ее панцирь образован тонкими дырчатыми костными пластинками и мягкий на ощупь. Нижняя сторона панциря сильно уплощена и сзади обрублена почти вертикально, краевые же щитки выступают назад подобно зубчатым лопостям. Эластичная черепаха отлично лазает и карабкается меж камней, а при опасности забивается под камни или в расщелины скал. При попытке достать ее из щели, она заклинивается ногами, и, возможно, даже слегка раздувается.

В семейство сухопутных черепах входит 6 родов с 37 видами. Все они наземные животные, с высоким, реже приплюснутым панцирем, с толстыми столбовидными ногами. Пальцы ног сращены вместе, и только короткие когти остаются свободными. Голова и ноги покрыты щитками и чешуями.

Среди сухопутных черепах можно найти как мелкие формы около 12 см в длину, так и гигантских животных, длиной до метра и более. Исполинские виды сохранились лишь на нескольких островах.

Подавляющее большинство сухопутных черепах обитает в Африке (около 20 видов), второй очаг - в Юго-Восточной Азии (8 видов). Несколько видов проникает в Южную Европу, три вида обитает в Южной Америке и один - в Северной.

Сухопутные черепахи населяют обычно открытые пространства, степи, саванны и пустыни, лишь немногие виды встречаются в сырых и лесистых местностях. В сравнении с пресноводными черепахами они очень медлительны и неуклюжи, поэтому при опасности обычно не спасаются бегством, а используют лишь пассивную защиту, прячась внутри панциря.

Пищей им служит разнообразная зеленая растительность, только изредка черепахи поедают некоторых мелких малоподвижных животных. Сухопутные черепахи могут поразительно долго обходиться без пищи и воды, а при наличии сочной растительности и вовсе не нуждаются в воде. Однако при возможности они с удовольствием пьют воду, особенно в жару.

Для сухопутных черепах характерна необычная живучесть и стойкость к неблагоприятным условиям. Продолжительность жизни очень велика - до 50- 100, а изредка до 150 лет.

Оригинальная особенность в строении панциря отличает африканских черепах кинике (род Kinixys). Задняя треть карапакса у них соединена с основной частью поперечной сухожильной прослойкой. Поэтому, в отличие от всех прочих черепах, киниксы могут в момент опасности опускать заднюю часть карапакса, прижимая ее к пластрону.

Зубчатая киникса (Kinixys erosa) - самая крупная черепаха этого рода, достигающая 30 см по длине панциря. Слегка приплюснутый сверху панцирь имеет по периметру зубчатое окаймление, образованное острыми выступами краевых щитков карапакса. По коричневому фону спины проходят две желтоватые продольные полосы. Верх головы светло-желтый.

Эта черепаха живет во влажных тропических лесах Западной Африки, часто заходит в воду. В неволе особенно охотно поедает бананы, но привыкает и к другим овощным кормам. Сохраняет активность лишь при высокой влажности и обилии тепла. Столь же влаголюбив и другой западноафриканский вид (К. homeana).

Иной образ жизни у гладкой киниксы {К. belliana), широко распространенной но всей Средней и Южной Африке, а также на Мадагаскаре (сюда, возможно, она завезена человеком). Гладкая киникса населяет сухие холмистые местности с кустарниковыми зарослями.

Одни из самых мелких сухопутных черепах - плоские черепахи (род Homopus), 4 вида которых обитают в полупустынях и сухих редколесьях Южной Африки. Один вид (Н. boulengeri) проникает Б горы до 2400 м над уровнем моря. Размеры этих миниатюрных черепах не превышают 10-11 см по длине панциря. Лишь самый крупный вид - Homopus femoralis, с шиловидными выростами на бедрах, достигает максимально 15 см длины.

Странную внешность имеет эластичная черепаха (Malacochersus tornieri), живущая в Кении и Танзании. Ее панцирь, длиной до 20 см, мягок на ощупь, он образован очень тонкими дырчатыми костными пластинками. С брюшной стороны можно даже различить дыхательные движения черепахи. Карапакс сильно уплощен и сзади обрублен почти вертикально, а краевые щитки выступают назад в виде зубчатых лопастей. Эластичная черепаха населяет сухие скалистые склоны гор, поросшие кустарником. Она прекрасно лазает и карабкается меж камней, а в минуту опасности забивается в щели скал или под камни. Если пробуют вытащить ее из щели, она крепко заклинивается ногами и, видимо, даже немного раздувается»

На западе Мадагаскара распространена крохотная паучья черепаха (Pyxis arachnoides). Длина ее высокого округлояйце-видного панциря не превышает 10 см. Передняя доля пластрона подвижно соединена с основной частью посредством поперечной сухожильной связки, что позволяет черепахе закрываться спереди при нападении врага. Каждый щиток карапакса украшен светло-желтым срединным пятном. Паучья черепаха обитает в сухих саванновых редколесьях и зарослях кустарников.

Центральный род семейства - наземные черепахи (Testudo) - включает 27 видов, распространенных в Африке, Южной и Западной Азии, Южной Европе и Южной Америке. Очевидно, наиболее древними видами среди них являются гигантские черепахи, сохранившиеся до нашего времени на Галапагосских и Сейшельских островах. В благоприятных условиях островной изоляции, где отсутствовали крупные хищники, громадные стада этих допотопных гигантов лениво паслись на лугах и среди зарослей кустарников. Лишь появление человека положило конец их безмятежному существованию, и за несколько веков люди уничтожили то, что природа сохраняла тысячелетиями. Сейчас жалкие остатки некогда многочисленных стад ютятся в отдаленных и труднодоступных уголках островов. Только самые решительные меры по охране помогут сохранить для будущих поколений эти замечательные памятники природы.

В свое время систематики описали более десяти видов гигантских черепах - с каждого острова свой особый вид. Но впоследствии был наведен порядок в этом вопросе, и сейчас различают два вида, а популяции с отдельных островов справедливо расценивают как подвиды.

На Галапагосских островах живет слоновая черепаха (Testudo elephantopus). Громадный панцирь ее достигает 110 см длины и 60 см высоты. Толстые и мощные столбообразные ноги поддерживают тяжеловесное туловище. Вес взрослых экземпляров составляет около 100 кг, а отдельные гиганты весят до 400 кг. Карапакс довольно круто опускается сзади, а спереди почти не загибается книзу, оставляя широкое отверстие для передних ног и длинной сравнительно тонкой шеи. Самцы заметно крупнее самок и отличаются большей длиной хвоста. Слоновые черепахи составляют, бесспорно, наиболее яркую достопримечательность Галапагосских островов. Недаром испанские мореплаватели, открывшие в XVII в. эти острова, дали им такое название (galapago - крупная черепаха). В те времена черепахи жили там в неисчислимых количествах. Склоны гор были буквально усыпаны ими. Такое обилие легкодоступного провианта привлекало к этим островам китобоев и пиратов. Перед дальней дорогой они заполняли трюмы своих кораблей сотнями черепах, что обеспечивало их свежим и вкусным мясом, избавляло от голода и цинги. Выносливые животные проводили в трюмах до 12-14 месяцев без еды и питья, не обнаруживая заметного истощения. Истребление черепах принимало гигантские размеры - по судовым журналам подсчитано, что только 79 китобойных судов за 36 лет в середине прошлого века вывезли с островов 10 373 черепахи. По примерной оценке, за три столетия мореплаватели уничтожили около 10 миллионов этих животных. Поскольку отлов и транспортировка на корабль крупных особей была весьма затруднительна, фуражиры ловили главным образом мелких и средних черепах, т. е. неполовозрелых особей и самок. Кроме того, самки попадались чаще и потому, что они спускались к песчаным низменностям побережья для откладки яиц, а крупные самцы постоянно держались на вышележащих склонах гор, с более влажным климатом и пышной растительностью. Любопытно, что когда за черепахами стали охотиться не пираты, а коллекционеры зоопарков, то они, наоборот, привозили почти одних самцов. В погоне за наиболее эффектными громадными особями собиратели не жалели сил и времени на их доставку за несколько километров до судна, а эти самые крупные экземпляры всегда оказывались самцами.

Чарлз Дарвин, посетивший Галапагосские острова в 1835 г. во время кругосветного путешествия на корабле «Бигль», необычайно живо описал свои впечатления о черепахах. Выдержки из его классических наблюдений доставят истинное удовольствие и современному читателю. «Эти животные встречаются, очевидно, на всех островах архипелага и уж, наверное, на большей части из них. Они предпочитают высокие сырые места, но живут также и в низменных и безводных районах. Черепахи, живущие на тех островах, где нет пресной воды, или в низменных и безводных местах на других островах, питаются главным образом сочным кактусом. Те же, что водятся в нагорных и влажных районах, едят листья различных деревьев, кислые и терпкие ягоды гуаявита, а также зеленоватый волокнистый лишайник, пряди которого свисают с ветвей деревьев.

Черепахи очень любят воду, пьют ее понемногу и охотно, лежа в иле. Источники есть только на более крупных островах, да и те всегда расположены в глубине острова, на значительной высоте. Поэтому черепахи, обитающие в низменных районах, вынуждены для утоления жажды совершать длинные путешествия. Благодаря этому образовались широкие утоптанные тропинки, расходящиеся по всем направлениям от родников к берегу моря, и испанцы, следуя по ним, открывали источники пресной воды. Когда я высадился на острове Чатам, я не мог себе представить, что за животное проходит так методически по определенным тропинкам. Занятное зрелище представляли эти огромные создания у источников, куда они приходили в большом количестве: одни, вытянув шеи, нетерпеливо спешили вперед, другие, вдоволь напившись, возвращались обратно. Когда черепаха подходит к источнику, она, не обращая внимания на зрителей, погружает голову в воду по самые глаза и жадно пьет большими глотками, делая около десяти глотков в минуту.

Местные жители считают этих животных совершенно глухими; они действительно не слышат шагов человека, идущего вслед за ними. Мне постоянно доставляло удовольствие обгонять какое-нибудь из этих огромных чудовищ, спокойно шествующее по дороге: в тот момент, когда я проходил мимо, оно втягивало голову и ноги и, испуская низкий свистящий звук, тяжело падало точно сраженное насмерть. Нередко я взбирался к ним на спину, и после того как несколько раз ударял по задней части щита, они поднимались и ползли прочь, но мне уже было трудно сохранять равновесие.

Мясо этого животного широко употребляется в пищу и в свежем, л в засоленном виде, а из жира его получают замечательно прозрачное масло. Когда черепаха поймана, человек надрезает у нее кожу около хвоста, чтобы посмотреть, достаточно ли толст слой жира под ее спинным щитом. Если жира мало, животное отпускают, и, говорят, оно вскоре оправляется после такой необыкновенной операции».

Во времена Чарлза Дарвина истребление черепах шло с максимальной интенсивностью, но впоследствии интерес к ним заметно упал. Запасы черепах сильно поредели, с появлением паровых двигателей китобойный промысел резко пошел на убыль из-за сокращения популяций китов, поубавилось и число пиратов. А затем были изобретены консервы, появились рефрижераторы на кораблях, и нужда в черепашьем провианте вовсе отпала.

Но на этом не кончились беды галапагосских черепах. Эквадорские поселенцы завезли на острова собак, кошек, свиней, коз и лошадей. Часть из них одичала и расселилась по склонам гор. Собаки, кошки и свиньи занялись поеданием черепашьих яиц и молоди, а козы, коровы и лошади, уничтожая растительность, лишали взрослых черепах доступного корма. И наконец, последней печальной страницей истории явился промысел черепашьего масла, которым занялись поселенцы. Они отлавливают главным образом крупных самцов, из которых можно вытопить особенно много ценного жира. Масло затем идет на продажу в Гуаякиль по 9 долларов за 100 фунтов.

На каждом из островов обитает особый подвид слоновой черепахи. Всего описано 10 подвидов, часть из которых, очевидно, уже полностью истреблена. Наиболее благополучно обстоит дело с популяцией на острове Санта-Крус, где еще сохранилось около тысячи голов Testudo elephantopus nigrita. Немало черепах осталось еще и на острове Исабела, где обитает номинальный подвид (Т. е. elephantopus).

Период яйцекладки у слоновых черепах длится с ноября по апрель. Самки совершают дальние миграции в прибрежные районы в поисках подходящих мест для откладки яиц. Выкопав задними ногами кувшинообразную яму глубиной около 40 см, черепаха откладывает туда от 2 до 22 белых, почти шаровидных яиц. Каждое из них имеет диаметр 5-6 см и весит около 110 г. Примерно через 6-7 месяцев из яиц выходят молодые особи весом до 70 г.

Слоновых черепах вывозят во многие зоопарки мира, где они живут по сто и более лет. Неприхотливые животные нуждаются лишь в солнце, тепле и обилии зеленого корма. Особенно же любят они помидоры. Привыкнув к этому лакомству, они спешат к любому красному предмету, надеясь обнаружить любимое кушанье.

В связи с угрожающим положением для черепах в их родных местах очень важно добиться постоянного размножения их в неволе. Такие работы успешно ведутся в зоопарке г. Сан-Диего, где уже выведено около двадцати молодых черепашек.

Другой район земного шара, где были распространены гигантские черепахи, - это Мадагаскар, Маскаренские острова, остров Родригес, Сейшельские острова, остров Исабела. Еще два века тому назад на всех этих островах встречались различные географические формы исполинской черепахи (Testudo gigantea). Она легко отличается от слоновой черепахи по наличию шейного щитка. Длина панциря взрослых особей до 123 см (по прямой линии). Долголетие этих черепах также замечательно: известны особи, пойманные взрослыми и живущие после этого в неволе 150 лет.

К сожалению, промысел черепах ради мяса привел к их исчезновению на большинстве островов. Сейчас их можно найти лишь на атолле Альдабра. Итальянский зоолог Ф. Проспери, побывавший там в 1953 г.. так описывает свои наблюдения: «Мы выбрались из мангровых зарослей и пошли по сухой и неровной почве самого острова. Кисличник и панданус, низкие, согнутые ветром деревья, причудливо искривленные и сдавленные между белесыми скалами, стояли под палящими лучами солнца. Это и было царство гигантских черепах.

Вскоре мы увидели их самих среди камней и кустарников. Огромные, черные, лежали они сотнями друг подле друга, наслаждаясь в тени деревьев. Медленными, спокойными движениями вытягивали они свои морщинистые шеи. И так велика была их жажда прохлады, что некоторые черепахи забирались под своих соседей, чтобы спрятаться от солнца. В их слезящихся глазах и во всем выражении их обтянутых высохшей кожей морд мы читали, казалось, невыносимое страдание. Вид у них был необычайный - вид существ, которые по какому-то капризу природы продолжают существовать в не предназначенную для них эпоху.

По нашим подсчетам, проведенным на всей территории атолла, число их достигает примерно восьмидесяти тысяч. Они питаются корешками, редкой травой и сухими листьями и поэтому словно специально созданы для этой неплодородной земли и сухих кустарников.

Однако в настоящее время природные условия на атолле изменились и этим редкостным существам грозит серьезная опасность. На острове расплодились завезенные сюда некогда козы, и естественное равновесие претерпело глубокие потрясения. Более подвижные млекопитающие завладели пастбищами рептилий. Когда нет травы, которая растет здесь только зимой, козы объедают листву с нижних веток деревьев. Поэтому бедные черепахи уже не могут дотянуться до листвы и в течение долгих месяцев засушливого периода питаются только теми листьями, которые падают иногда с деревьев... Несмотря на все охраняющие черепах законы, час гибели этого вида уже пробил».

Картина, нарисованная очевидцем, очень тревожна, но не хочется согласиться с его печальным выводом. Если на Аль-дабре создать заповедник и провести полный отстрел одичавших коз, то нарушенное равновесие будет восстановлено.

Хотя два вышеописанных вида - непревзойденные гиганты среди наземных черепах, но и другие представители рода Testudo могут достигать внушительных размеров. Таковы шпороносная и пантеро-вая черепахи, обитающие в Африке. Обе они имеют панцирь длиной до 70 см. Пантеровая черепаха (Testudo pardalis) распространена от Судана до южной оконечности материка. Ее высокий округлый панцирь окрашен в светло-коричневый цвет с мелкими черными пятнами. Окраска шпороносной черепахи (Т. sulcata) однообразная, буровато-желтая. Этот вид живет в пустынных районах Средней Африки от Сенегала до Эфиопии.

Великолепна окраска у мадагаскарской лучистой черепахи Т. radiata, достигающей полуметровой длины. Ее сильно выпуклый черный панцирь украшен ярко-желтыми лучами, расходящимися из центра или от угла каждого щитка. Эта черепаха многочисленна на острове, и ее отлавливают в большом числе из-за ее вкусного мяса. Помимо лучистой черепахи, на Мадагаскаре обитает еще два вида - мадагаскарская клювогрудая черепаха (Т. yniphora) и плоская черепаха (Т. planicauda). Последняя замечательна своими карликовыми размерами - взрослые особи не превышают 12 см в длину.

Столь же миниатюрна южноафриканская шишковатая черепаха (Т. tentoria). Каждый щиток ее спинного щита возвышается в виде пирамиды, украшенной ярко-желтыми радиальными полосками. Столь же пестро окрашена глазчатая черепаха (Т. oculifera). Светлые лучи, расходящиеся от центра каждого щитка, образуют на ее спине яркие ромбы и глазчатые пятна. Эта крошечная черепаха (до 12 см) живет в песчаных пустынях Южной и Юго-Западной Африки. Два более крупных вида, длиною до 25 см, также населяют южные районы материка. Это клювогрудая черепаха (Т. angulata), с сильно выступающим передним краем пластрона, и геометрическая черепаха (Т. geometrica), бугорчатые щитки которой разрисованы светлыми радиальными линиями. Бушмены охотно используют панцири южноафриканских черепах в качестве табакерок.

В отличие от Южной Африки, столь богатой разнообразием наземных черепах, северные области материка заселены лишь двумя видами рода Testudo. Крохотная египетская черепаха (Т. kleinmanni), длиной всего лишь до 12 см, имеющая желтую окраску с темными пятнами, обитает в пустынях Северо-Восточной Африки. При опасности она быстро зарывается в песок.

Средиземноморская черепаха (Т. graeca) имеет обширный ареал. Она обитает в Северной Африке от Марокко до Египта, Южной Испании, восточной части Балканского полуострова, в Малой Азии, на Кавказе, в странах Восточного Средиземноморья и Иране. В Советском Союзе средиземноморская черепаха распространена на Черноморском побережье Кавказа, в Армении, Азербайджане и Дагестане.

Средиземноморскую черепаху часто называют кавказской и малоазиатской, а также греческой. Последнее имя, как и латинское название, совсем неудачно, поскольку именно в Греции этот вид отсутствует, заменяясь там другим, близким видом - балканской черепахой (Т. hermarmi).

Панцирь средиземноморской черепахи выпуклый, гладкий, по заднему краю слегка зазубренный, длиной до 30 см. Голова покрыта сверху крупными симметричными щитками. Крупные налегающие щитки покрывают наружную поверхность передних ног, на бедрах имеется по одному крупному коническому бугру. Хвост тупой и короткий. Окраска сверху желтовато-бурая, обычно с темными пятнами на щитках. Местообитания этой черепахи разнообразны: сухие степи, полупустыни, склоны гор, покрытые кустарником, сухие разреженные леса. Она весьма обычна на низменностях, но также проникает и в горы до высот около 1100 м над уровнем моря. Охотно посещает сады и поля в поисках лакомых плодов. Питается она всевозможной сочной зеленью, иногда разнообразит свой рацион червями, улитками и мелкими насекомыми.

Зимнее время черепахи проводят в спячке, забираясь в норы, расщелины между камнями или зарываясь в землю на небольшую глубину. Весной они появляются очень рано - уже в феврале - марте- и вскоре приступают к размножению. Спаривание происходит бурно. Всюду на полянах и в лесу можно встретить брачные пары. Самки, стараясь уйти от надоедливых самцов, прячутся в кусты лоха, в гущу травы, а возбужденные самцы ударами щита и сильными укусами за задние ноги заставляют самок покинуть убежище. Они то забегают вперед, то пытаются влезть на самку. Во время акта спаривания самец широко открывает рот, напряженно вытягивает шею и издает сильные рычащие хрипы. Если одну самку преследует несколько самцов, что бывает довольно редко, то между самцами происходят драки. Разъяренные самцы хватают друг друга за голову, ноги, наносит порой серьезные раны, вырывая куски мяса вместе с твердой ороговевшей кожей. Когда наиболее сильному самцу удается взобраться на самку, остальные самцы, несмотря на раны, сбивают его ударами своих панцирей, и борьба начинается заново. Так повторяется много раз, пока, наконец, не останется один наиболее сильный самец, которому и удается оплодотворить самку. Спаривание происходит до 8-10 раз в день, причем бывают случаи, когда одну самку оплодотворяют несколько самцов.

В июне-июле самки откладывают по 2-8 белых, почти шарообразных, слегка сплюснутых яиц длиной около 35 мм. Откладка яиц происходит трижды за сезон, и, таким образом, в течение лета одна самка откладывает в среднем 16 яиц. Через 2-3 месяца из них выходят молодые черепашки. В большинстве случаев они не выходят наружу, а зарываются еще глубже и зимуют по соседству с гнездовой камерой. Лишь на следующую весну, окрепнувшие и подросшие за счет желточного мешка, они появляются на поверхности.

Средиземноморская черепаха очень часто содержится в неволе. Она неприхотлива и при обилии тепла и корма живет десятилетиями. Известны особи, прожившие в неволе около ста лет. Мясо и яйца этого вида в ряде районов употребляют в пищу. Лишь изредка черепаха может приносить вред, повреждая сельскохозяйственные культуры.

Очень похожа на средиземноморскую балканская черепаха (Testudo hermanni). Ее раньше именовали Testudo graeca, и ей вполне подходит название «греческая», но ввиду перемены латинских имен лучше вовсе отказаться от такого русского названия во избежание путаницы. От средиземноморской черепахи она отличается отсутствием конических бугров на бедрах и более длинным хвостом, увенчанным коническим шипом. Длина балканской черепахи не превышает 25 см. Окраска ее желтовато-коричневая с черными пятнами. Ареал охватывает Восточную Испанию, Южную Францию, Италию, страны Балканского полуострова, Сицилию, Корсику, Сардинию и Балеарские острова. Балканская черепаха населяет сухие степи, кустарники и редколесья на низменностях и в предгорьях, не заходя в горы выше 700 м над уровнем моря. Ее численность высока в подходящих местах, и ее ловят в большом количестве для содержания в неволе, а также употребляют в пищу.

Более крупная окаймленная черепаха (Т. marginata) обитает в Южной Греции. Длина ее панциря - до 35 см. Задние краевые щитки сильно расширены и направлены почти горизонтально назад, образуя зубчатый край. Окраска сверху черная с желтыми пятнами в середине щитков.

Окаймленная черепаха живет на сухих: склонах предгорий, густо поросших кустарником. Она питается всевозможной зеленью, особенно охотно поедает инжир. На своем участке каждая особь протаптывает постоянные тропинки, по которым совершает ежедневные обходы. Из Греции окаймленную черепаху завезли на Сардинию, где она хорошо прижилась.

В нашей стране в зоомагазинах и у любителей животных чаще всего можно увидеть среднеазиатскую, или степную черепаху (Т. horsfieldi). Панцирь ее невысокий, округлый, желтовато-бурого цвета, с расплывчатыми темными пятнами. Размеры черепахи не превышают обычно 20 см (рекордный экземпляр - 28 см). Самки в среднем заметно крупнее самцов. На передних ногах - по 4 пальца, на бедрах сзади до нескольку мелких роговых бугров.

Среднеазиатская черепаха распространена в южных районах Казахстана, по всей равнинной Средней Азии, а за пределами нашей страны в Северо-Восточном Иране, Афганистане, в северо-западных районах Индии и Пакистана. Она обитает в глинистых и песчаных пустынях с зарослями полыни, тамариска или саксаула, в предгорьях до высот 1200 м над уровнем моря, в долинах рек, на сельскохозяйственных землях. Численность ее во многих местах очень высока. Обычная плотность в подходящих биотопах составляет 1-10 особей на один гектар, а в особо привлекательных местах, например на молодых всходах бахчевых, может собираться до 20 и более особей на той же площади.

В рацион среднеазиатских черепах входят разнообразные эфемеры, а также всходы кустарников и сельскохозяйственных культур - дынь, арбузов, пшеницы, хлопка и т. п. Иногда они поедают и мелких насекомых, едят помет или грызут сухие кости. Если поблизости есть вода, черепахи охотно и помногу пьют ее, особенно в жаркое время года. Однако при наличии сочной растительности они могут вовсе обходиться без воды.

Ранней весной черепахи выходят из зимовочных убежищ и через несколько дней уже приступают к размножению. Во время спаривания самцы очень активны, и при высокой численности черепах вокруг непрерывно раздаются звуки ударяющихся панцирей (ударами панциря самцы побуждают самок к спариванию) и хриплые крики самцов. Уже в мае-июне самки откладывают по 2-5 яиц длиной по 5 см, успевая за короткий сезон сделать три кладки. В августе-октябре из яиц вылупляются черепашки и остаются зимовать в земле, выходя на поверхность лишь весной следующего года. Хотя они за зиму подрастают, но панцирь их еще мягкий, и поэтому они легко становятся добычей лис, волков, воронов, орлов. Взрослые черепахи оказываются добычей гиен, которые одни способны разгрызать их панцирь.

Взрослые черепахи, окончив хлопоты по размножению и откладке яиц, уже в июне спешат залечь в спячку, так как эфемерная растительность к этому времени выгорает. Для этого они роют норы самостоятельно или расширяют норы песчанок и тушканчиков. Для кратковременного отдыха черепахи выкапывают под кустом или в склоне нору длиной до 50 см. Перед летней спячкой они роют нору до 1 м, а перед зимней - до 2 м длиной. Осенью часть черепах прерывает летнюю спячку и ненадолго выходит наружу, чтобы подкрепиться скудной осенней зеленью. Большинство, однако, не выходя из норы, углубляет ее (чтобы не достали зимние заморозки) и остается под землей до следующей весны.

Черепахи растут медленно и становятся половозрелыми лишь на десятом году жизни. После этого рост их не прекращается, хотя и замедляется: видимо, они растут в течение всей жизни. К 20-30 годам животные достигают длины 18-20 см и веса 1, 5-2 кг.

В неволе среднеазиатские черепахи живут очень хорошо, при четком режиме быстро привыкают к месту и времени кормежки. Охотнее всего они едят салат, одуванчик, мякоть арбузов и дынь, а также капусту, яблоки, морковь. Самое важное для них - это обилие тепла и света. На зиму полезно укладывать их в спячку (ящик с песком при температуре + 1-5°).

Поедая культурные растения, черепахи приносят ощутимый вред. Уничтожая эфемерную растительность в пустынях, они также снижают ценность пастбищ. Роющая деятельность черепах иногда приводит к разрушению дамб, оросительных каналов. Поэтому в ряде мест приходится отлавливать черепах для пресечения их вреда. Однако можно использовать их мясо, обладающее прекрасным вкусом. Кроме того, отловленные черепахи поступают в зоомагазины. Заказы на среднеазиатских черепах поступают также из-за рубежа. По сообщению газет, летом 1967 г. Казахский зоокомбинат по заказу зарубежных фирм отправил самолетами в Париж и Лондон 43 тысячи черепах.

В Индии и на Цейлоне распространена одна из самых красивых наземных черепах - звездчатая черепаха (Testudo elegans). Ее выпуклый панцирь украшен пирамидальными вздутиями на каждом щитке. На черном фоне ярко выделяются желтые полосы, радиально расходящиеся от вершин пирамид. Краевые щитки выступают в виде направленных назад зубцов. Самки достигают длины 25 см, самцы имеют меньшие размеры.

Звездчатая черепаха обитает в сухих, поросших густым кустарником местностях в Индии и на Цейлоне. Она активна в течение влажного сезона, а на сухой период впадает в спячку.

Семь видов наземных черепах населяют Юго-Восточную Азию. Среди них желтоголовая черепаха (Т. elongata), бирманская (Т. platynota), целебесская (Т. forsteni), коричневая (Т. emys). Представители наземных черепах имеются и в Южной Америке.

Наиболее известна среди них крупная, до 60 см в длину, лесная черепаха, или шабути (Т. denticulata). Ее панцирь приплюснут и имеет продолговато-яйцевидную форму, с расширением сзади. Черновато-коричневая окраска дополнена расплывчатыми желтыми пятнами на каждом щитке.

Шабути населяет тропические леса Южной Америки к востоку от Кордильер, а также Малые Антильские острова и Тринидад. Она питается всевозможными плодами и зеленью. Кладку из 4-12 яиц самка закапывает в опавшие листья. Мясо лесной черепахи употребляется в пищу местными жителями. В неволе шабути охотно ест фрукты и сырое мясо.

Очень похожа на шабути угольная черепаха (Т. carbonaria), почти сплошь окрашенная в черный цвет. Она также обитает в лесах Южной Америки, и некоторые ученые считают ее всего лишь цветовой формой шабути. В Аргентине и Уругвае водится более мелкая, до 22 см, аргентинская черепаха (Т. chilensis), с сильно уплощенным панцирем и клювовидным краем верхней челюсти.

К наземным черепахам близок род гофер (Gopherus). Виды этого рода отличаются от наземных черепах уплощенными передними ногами, широкими и короткими когтями, приспособленными к усиленному рытью в земле. К этому роду принадлежит лишь один вид - черепаха-гофер (Gopherus polyphemus). Ее ареал занимает южные районы США и север Мексики. Географические разновидности очень четко отличаются друг от друга, и американские зоологи обычно считают их тремя разными видами. Размеры черепахи-гофера достигают 34 см. Невысокий, иногда чуть бугорчатый панцирь окрашен в бурый цвет с нечеткими светлыми пятнами.

Черепаха-гофер населяет сухие песчаные местности, дюны, сосновые редколесья на песках, песчаные пустыни. Широкими и сильными передними ногами она роет длинные норы, от 3 до 12 ле. Ход норы опускается наклонно, доходя до твердых слоев или заканчиваясь над зеркалом грунтовых вод. В ряде районов черепахи весьма многочисленны, и их норы придают ландшафту своеобразный облик. В норах черепах поселяются различные мелкие животные, главным образом членистоногие, но также и лягушки, змеи, кролики, крысы, опоссумы, еноты. Гоферовая лягушка (Rana capito) и гоферовая змея (Drymarchon corais couperi) названы так именно за привязанность к черепашьим норам.

Черепахи-гоферы питаются зеленой растительностью, фруктами, изредка съедают насекомых. Хотя живут они поодиночке, но на кормежке можно видеть группы по 10-20 черепах, пасущихся стадом подобно домашнему скоту. В течение лета, с апреля по июнь, самки откладывают по 4-7 яиц.

Энциклопедический словарь Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона

Сухопутные черепахи … Википедия

Черепахи Научная классификация Царство: Животные Тип: Хордовые Подтип … Википедия

Род Колючие черепахи (Heosemys)

Само название рода — «колючие черепахи» — приводит в недоумение; иногда их называют более удачно — «лесными». Краевые щитки карапакса этих черепах оснащены, словно ощетинившись, шипами. Подобная защита обоснованна: таким путем в младенческой стадии колючие черепахи защищаются от хищников; по мере взросления шипы исчезают почти целиком.

Описано пять видов этих причудливых черепах: АРАКАНСКАЯ ЛЕСНАЯ (H. depressa), названная по горной области Аракан (Ракхайн) на юго-западе Мьянмы, ИНДОКИТАЙСКАЯ, или ГИГАНТСКАЯ ШИПОВАТАЯ (H. grandis), ФИЛИППИНСКАЯ (H. leytensis), ЛЕСНАЯ КОЛЮЧАЯ, или КОЧИНСКАЯ ТРОСТНИКОВАЯ (H. silvaticd), названная по береговой области Кочин (Коччи) на юго-западе Индии и ОБЫКНОВЕННАЯ КОЛЮЧАЯ, или ЗУБЧАТАЯ (H. spinosa) ЧЕРЕПАХИ.

Местообитания и поведение колючих черепах.

Колючие черепахи (Heosemys spinosa). Эти водные черепахи из Индокитая, ведут наземный образ жизни. Молодые особи имеют характерные отметины на карапаксе и пластроне сильно варьируют — от полуводных до наземных форм. Ритуал спаривания такой же, как у сухопутных черепах.

Три вида колючих черепах находятся на грани исчезновения. Так, последние сборы араканской черепахи, достигающей 25 см в длину, не дали обнадеживающих результатов; филиппинская черепаха, длиною 33 см, обитающая на одном острове Лейте, известна лишь по нескольким экземплярам; исключительно редка кочинская черепаха. В 1911 году в горном лесу штата Керала (Индия) было добыто два экземпляра. И лишь в 1982— 1983 гг. отыскали десяток этих скрытных мелких черепах (они обитают в лесной подстилке и достигают не более 12—13 см в длину).

← Вернуться