Крокодилы бывают разные — большие и маленькие. Есть те, которые с удовольствием полакомятся Вами при первой возможности, а есть такие, которые также с удовольствием поживут в Вашей ванне, только кормите вовремя и повкуснее. Когда говорят о маленьких крокодилах, то чаще всего имеют в виду кайманов. Вот о них мы и поговорим, точнее почитаем.
Основными ареалами обитания крокодиловых кайманов являются Центральная и Южная Америка. На этой огромной территории проживает порядка 3-5 видов кайманов. Естественными местами их обитания стали тропические и субтропические водоемы с густой растительностью, небольшие речки, озера, пруды или же морское побережье, т.к. некоторые виды терпимы к солоноватой воде. Последнее обстоятельство позволило им переселиться на близлежащие острова, включая Тринидад и Тобаго.
Кайманы любят прятаться в водной растительности и эта привычка сыграла им на руку. Большую роль в их распространении сыграли плавучие острова, которые часто уплывали вниз по течению или даже в открытый океан, унося с собой маленьких крокодилов.
Крокодиловые кайманы — это некрупные рептилии. Длина самцов достигает 2-2,5 метров, самки же вырастают не более 1,5 метра. Взрослые особи окрашены в оливково-зеленые цвета, а молодежь имеет желтый или коричневый окрас с черными пятнами и полосами, раскиданными по всему телу. Кайманы в зависимости от температуры тела способны менять свою окраску. Они темнеют и в итоге приобретают оливково-коричневый цвет.
Взрослая особь 
Желтоватый малыш 
Кайманы могут общаться. Во время опасности маленькие крокодильчики издают короткие шипящие звуки, у взрослых особей они более хриплые и протяжные.
Рыба, моллюски, земноводные, пресноводные крабы – все это составляет основной рацион питания кайманов. Особи покрупнее нападают на небольших млекопитающих и птиц. Молодые крокодильчики питаются главным образом членистоногими и водными насекомыми.
Период размножения у них наступает в мае и длится до августа. В июле-августе самки начинают сооружать или подыскивать гнезда. В одной кладке насчитывается от 15 до 40 яиц. В течение всего инкубационного периода самка остается неподалеку от гнезда и охраняет кладку. Основным врагом здесь является ящерицы тейю, которые охотятся за этими яйцами. Порой они могут уничтожить до 80% кладки. Через 90 дней на свет вылупляются крокодильчики. Первое время они держатся рядом с матерью.
За последнее десятилетие численность крокодиловых кайманов резко сократилась из-за охоты на них ради кожи. Все подвиды занесены в Международную Красную Книгу.
Кайман обитает в Центральной и Южной Америке. Эти животные принадлежат к отряду пресмыкающихся и являются разрядом панцирных и броненосных . По оттенкам кожи кайманы могут быть черного, коричневого или зеленного цвета.
Но свой вид окраса кайманы изменяют в зависимости от времени года. Размеры каймана составляют в среднем от полутора до трех метров в длину, и весом от пяти до пятидесяти килограммов.
Глаза каймана защищает мембрана, что позволяет ему всегда быть в воде, в среднем кайман обладают от 68 до 80 зубов. Их вес может колебаться от 5 до 50 кг. В переводе с испанского «кайман» означает «аллигатор, крокодил».
Но крокодил кайман и аллигатор все, же отличаются. Чем отличается кайман от крокодила и аллигатора? Кайман отличается от крокодила и аллигатора наличием костных пластинок именуемых остеодермами и находятся прямо на животе. Также у кайманов узкая морда и на задних лапах имеются только половину плавательных перепонок.
У крокодила есть морщинка возле рыла на краю челюсти необходимая для зуба снизу, у аллигатора есть углубления для зуба на верхней челюсти и это особенность отличает от аллигатора и каймана. Несмотря на имеющиеся различия, крокодил кайман на фото мало чем отличаются.
Среда обитания и образ жизни каймана
Кайман обитает в небольших озерах, берегах рек, ручьев. Хоть кайманы и относятся к хищным , все же они боятся людей, они достаточно пугливы, спокойны и слабы чем и отличаются от настоящих .
Питаются кайманы насекомыми, мелкой , когда достигают достаточных размеров, питаются крупными водными беспозвоночными, рептилиями и мелкими млекопитающими. Некоторые виды кайманов смогут перекусить панцирь и . Кайманы медленны и неповоротливы, но очень хорошо двигаются в воде.
По своей природе кайманы агрессивны, но зачастую их выводят на фермах, и в зоопарках большое количество, поэтому они довольно быстро привыкают к людям и ведут себя, спокойно, хотя конечно укусить все равно могут.
Виды кайманов
- Крокодиловый или очковый кайман ;
- Коричневый кайман ;
- Широкомордый кайман ;
- Парагвайский кайман ;
- Чёрный кайман ;
- Карликовый кайман .
Крокодиловый кайман также его называют очковым. Этот вид обладает внешностью крокодила с длинной узкой мордой, очковым называется благодаря наростам костных образований у глаз схожих с деталями очков.
На фото чёрный кайман
Самые большие самцы имеет три метра в длину. Охотятся предпочтительно в сезон дожей, в сезон засухи пищи становится немного, поэтому кайманам присущ в это время каннибализм. Жить могут даже в соленых водах. Также если условия в окружающей среде становятся особо жесткими, зарываются в ил и впадают в спячку.
Цвет кожных покровов имеет свойство хамелеона и играет от светло-коричневого до темно оливкового. Есть полосы темно коричневого цвета. Могут издавать звуки от шипения до звука похожего на кваканье.
Как и большинство кайманов обитает в болотах и озерах, в местах с плавающей растительностью. Так как эти кайманы терпимы к солоноватой воде то это позволило им расселиться на близких островах Америки. Коричневый кайман. Этот вид очень схож со своими сородичами, в длину достигают до двух метров и занесен в красную книгу.
Широкомордый кайман. Само название этого каймана говорит за себя, этот кайман обладает такой широкой мордой, которая шире даже чем у некоторых видов аллигаторов, достигают они самое большое двух метров. Цвет тела в основном оливковый, зеленый с темными пятнами.
Этот кайман ведет в основном образ жизни в воде, причем предпочитает пресную воду, в основном он неподвижен и на поверхности воды только глаза. Любит ночной образ жизни может жить вблизи людей.
Питаются той же пищей, как и остальные кайманы также может прокусывать панцирь черепах и поэтому в его рационе они присутствуют тоже. Пищу в основном глотает целиком кроме естественно черепах. Так как его кожа пригодна для обработки этот вид заманчивая добыча браконьеров и поэтому этот вид размножают на фермах.
Парагвайский кайман. Он также очень похож на крокодилового каймана. По размеру также могут достигать трех метров и по окрасу такие же как крокодиловые кайманы, отличаются тем, что нижняя челюсть выступает над верхней, и также наличием торчащих острых зубов и за это этот кайман получил название «пираний кайман». Этот вид каймана также занесен в красную книгу.
Карликовый кайман. Самый маленький вид кайманов, самые крупные особи достигаю длины всего сто пятьдесят сантиметров. Предпочитают пресные водоемы и ночной образ жизни, очень подвижны, днем сидят в норах неподалеку от воды. Питаются той же пищей как и остальные виды кайманов.
Размножение и продолжительность жизни каймана
В основном период размножения длится в сезон дождей. Самки строят гнезда и откладывают яйца, их количество варьируется в зависимости и от вида это в среднем 18- 50 яиц.
Интересен факт того что у широкомордых кайманов самец как и самка участвует в процессе создания места для кладки яиц. Яйца ложатся в два ряда с разными температурами, потому что при более теплой температуре вылупляются самец при более холодной самка.
Продолжительность инкубации в среднем семьдесят дней. Все это время самка охраняет свои гнезда, также самки могут объединяться для охраны своего будущего потомства, но все же в среднем восемьдесят процентов кладки разоряется ящерами.
Самка по истечению срока помогает кайманчикам выжить, но, даже не смотря на всю осторожность, выживают немногие. По продолжительности жизни всегда расходятся мнения, так как кайманы изначально выглядят как старые. Но принято считать, что в среднем кайманы живут до тридцати лет.
Крокодил кайман и аллигатор это древние хищные , которые обладают большой физической силой, они очень нужны планете, потому что являются санитарами тех мест, где обитают.
Но в настоящее время браконьеры охотясь за кожей этих , и благодаря разрушению многих мест среды обитания этих животных самим человеком популяция этих животных существенно сократилась, некоторые уже занесены в красную книгу. Создано множество ферм, где искусственно размножаются данные рептилии.
Крокодиловый кайман (лат. Caiman crocodilus) – хищная рептилия семейства Аллигаторовых (лат. Alligatoridae), обитающая в Центральной и Южной Америке. От своих остальных собратьев-крокодилов отличается наличием характерного валика над глазницами, соединяющим веки и формой напоминающим оправу очков. Из-за этого его называют также очковым крокодилом.
Местные индейцы считают его мясо необыкновенным деликатесом, особенно хвост и брюшную часть, которые обычно достаются только самым уважаемым членам племени. Хотя кожа кайманов и ценится примерно в 10 раз дешевле кожи аллигаторов или настоящих крокодилов, тем не менее, она занимает более 80% мирового рынка.
Массовое истребление крокодиловых кайманов началось с середины ХХ века, когда в Америке обладатели более ценных шкур были практически истреблены. К счастью, эти рептилии обладают не только завидным здоровьем, но и очень быстро приспосабливаются к любым изменениям окружающей среды.
Врожденная хитрость и осторожность позволяют им пока противостоять человеку в неравной борьбе.
Численность их популяции в настоящее время превышает 1 млн. особей, а охота на них ограничена в большинстве стран.
Поведение
Крокодиловые кайманы предпочитает селиться на болотах и временно залитых дождями саваннах. Встречаются они также в солоноватых водах в устьях рек и мангровых лесах. Часто их можно заметить в морских водах поблизости от берегов, когда они совершают многочасовые заплывы в поисках новых охотничьих угодий.
Вниз по течению рек они любят плавать, взобравшись на плавучие островки водяных гиацинтов и других водных растений. Особенно неравнодушны к такому транспорту молодые крокодильчики. С помощью таких подручных средств они добрались с материка на острова Тринидад и Горгону, где нашли просто райские для себя условия.
Кайманы легко обезвоживаются, поэтому с приближением засухи зарываются в ил и впадают в спячку. Просыпаются они с первыми ливнями.
В дневное время суток крокодиловые кайманы лениво плавают у самой поверхности водоемов или отдыхают на островках гиацинтов. К вечеру рептилии начинают испытывать голод и отправляются на охоту. Охота всегда происходит исключительно из засады.
Глаза кайманов хорошо развиты и покрыты особым отражающим слоем, позволяющим отлично видеть в темноте. Хищник может часами неподвижно лежать, ожидая приближение жертвы. Когда она приблизится на достаточно близкое расстояние, следует молниеносный бросок. Мощные зубастые челюсти намертво хватают добычу.
Чаще всего на обеденный стол зубастому охотнику попадают водоплавающие птицы, лягушки, моллюски, пресноводные крабы и крупные рыбы. Большие особи могут нападать и на млекопитающих, например, на пришедших на водопой диких свиней.
Самцы кайманов яростно защищают от чужаков свою территорию и нередко поедают поверженного врага.
Размножение
Крокодиловые кайманы могут размножаться круглый год. Особенно активны они в делах продолжения рода с января по март. Каждый самец пытается осчастливить своим вниманием максимальное количество самок.
Оплодотворенная самка в июле или в августе сооружает гнездо в укромном месте недалеко от воды. Для этого она просто сгребает в одну большую кучу остатки гниющих растений и откладывает в нее от 15 до 30 яиц. Рекордсменки изредка могут отложить даже 4 десятка.
Иногда миролюбивые по отношению друг к дружке самки кооперируются и откладывают яйца все вместе в одно гнездо. Это дает им возможность сторожить кладку по очереди, уделяя больше времени своему питанию и отдыху. Потревоженная в этот период самка очень агрессивная и даже может первой напасть и убить человека.
Самки очень заботятся о кладке, постоянно проверяя температуру в выводковой камере.
В прохладную погоду они покрывают ее дополнительными слоями растений, а в засуху заботливо таскают воду в пасти и поливают гнездо сверху. Гниющие растения поддерживают температуру в середине гнезда около 32°С. При более низких температурах на свет появляются самцы, а при более высоких самки. Инкубация в зависимости от погодных условий длится от 8 до 10 недель.
В конце инкубации детеныши, еще будучи в яйце, начинают жалобно пищать, призывая на помощь мамашу. Яичную скорлупу они пробивают роговым отростком на кончике морды.
Длина тела вылупившихся крокодильчиков составляет 20-30 см. Окрас в отличие от взрослых сородичей не зеленый, а желтый с черными пятнами, который исчезает по мере взросления. Сразу же после появления на свет малыши устремляются к мелководью под бдительным присмотром матери.
На первых порах они охотятся на водных насекомых, мальков и кольчатых червей, постепенно переходя к более крупной добыче.
Иногда одна сердобольная мамаша воспитывает в одиночку малышей других самок.
Воспитание подрастающего поколения может длиться от 2 до 4 месяцев, после чего подростки переходят к самостоятельному образу жизни. Половой зрелости они достигают в возрасте 8-10 лет.
Описание
Длина тела взрослых особей может достигать 2,5 м. Кожа покрыта роговыми щитками. Спина зелено-оливковая с узором из темно-зеленых пятен. Брюхо окрашено в светло-желтоватый цвет.
Голова массивная, сплюснутая по вертикали. Конец морды сужен. Между передними углами глазниц находится валик, соединяющий веки. Радужка глаз зеленая. Зрачки вертикальные.
Длинные конечности заканчиваются острыми когтями. Челюсти очень мощные. При закрытой пасти первый и четвертый зубы нижней челюсти входят в специальные ямки верхней челюсти.
Продолжительность жизни в дикой природе около 40 лет. В неволе крокодиловые кайманы доживают до 50 лет.
Страница 4 из 5
Кайман
Родина каймана Центральная и Южная Америка. Крокодиловый кайман населяет топкие болота, большие реки и их притоки со спокойным течением, заиленным дном и песчаными берегами. К солоноватой воде он относится терпимо, что позволяет ему селиться в устьях рек, мангровых лесах и без вреда для себя плавать по морю вблизи берега.
Крокодилового каймана нередко называют очковым за характерный валик над глазницами, который соединяет веки рептилии и формой напоминает массивную оправу очков. Кайман весьма неприхотлив и быстро приспосабливается к изменяющимся условиям природной среды.
С утра до вечера кайман лениво плавает у самой поверхности водоема либо предается блаженному отдыху на плавучих островках. С наступлением ночи проголодавшаяся рептилия оживляется и приступает к активной охоте, предпочитая подстерегать добычу в засаде. Спешить кайману некуда, и он может часами лежать неподвижно, замаскировавшись в гуще водных растений и терпеливо дожидаясь, пока беспечная жертва не окажется у него перед носом. Затем молниеносным броском хватает добычу и намертво сжимает ее зубастыми челюстями.
В сухой сезон мелкие водоемы нередко пересыхают до дна, и тогда бездомный кайман пускается в странствия по суше на поиски нового пристанища. Если поблизости нет ничего подходящего, рептилия заползает в заросли, зарывается в ил и впадает в своеобразную спячку, чтобы переждать великую сушь. С приходом дождей наступает пробуждение, и кайман спешит поскорее занять свой законный участок.
Добычей каймана чаще всего становятся крупные рыбы, а также моллюски, водоплавающие птицы, лягушки и пресноводные крабы.
Глаза каймана, как и всех прочих крокодилов, отлично развиты и наряду с двумя обычными веками защищены третьим -прозрачным. Наличие в глазах особого отражающего слоя позволяет этим рептилиям, ведущим ночной образ жизни, хорошо видеть в темноте.
Молодые кайманы часто становятся добычей ягуаров или огромных анаконд.
Крокодиловые кайманы безбоязненно селятся в реках, кишащих пираньями: эти кровожадные хищницы на них не нападают.
Прикрывающие кожу каймана роговые щитки не оберегают его, однако, от обезвоживания. Привыкший к земноводному образу жизни кайман теряет влагу в 19 раз быстрее, чем, к примеру, пустынная игуана.
Ни один вид крокодилов не истребляется человеком в таких количествах, как кайман. Шкуры кайманов занимают около 80% мирового рынка и ценятся в 10 раз ниже, чем шкуры аллигаторов или настоящих крокодилов.
Хорошо развитые костные щитки надежно защищают мягкие части тела каймана. Брюшной панцирь образован прочными, уложенными подобно черепице костными щитками - остеодермами.
Индейцы бассейна Амазонки охотятся на кайманов ради мяса, а также охотно употребляют и крокодильи яйца.
Родственные виды
Кайманы, обитающие в Южной Америке отличаются от прочих крокодилов строением верхней челюсти. В ней имеются специальные углубления, в которых при закрытой пасти прячутся длинные нижние зубы.
Черный кайман (Melanosuchus niger) - самый крупный представитель кайманов. Некоторые особи имеют в длины 6 м. Его темная кожа украшена четким геометрическим узором. В прошлом черные кайманы водились повсеместно, но вследствие интенсивной охоты их популяция значительно сократилась.
Гладколобый кайман (Paleosuchus palpebrosus) дстигают в длину около 1,5 м. Известны два вида гладколобых кайманов, но их биология мало изучена. От более крупных сородичей они отличаются рыжевато-коричневым цветом радужины.