Жираф обитает почти на всей территории Африки к югу от Сахары. Внешний облик этого животного настолько необычен, что его трудно спутать с каким-либо другим зверем. Первым делом почти у всех возникает вопрос: «Какой рост жирафа?»
Это млекопитающее - самое высокое из всех ныне известных животных. Высота жирафа от почвы до лба достигает 6 метров! Вес взрослого самца превышает 1 тонну. Женская особь немного легче.
Высота шеи и головы жирафа отдельно от туловища достигает 3 метров. У него довольно выразительные глаза, опушенные густыми ресницами. Уши у животного небольшие и узкие.
На лбу у обоих полов имеются рожки, покрытые шерстью. Окраска самого высокого млекопитающего сильно варьируется. Ученые отмечают, что двух жирафов с одинаковым окрасом не бывает. Рисунок в форме пятна неповторим, как дактилоскопический отпечаток.
Основной цветовой фон жирафа - желтовато-рыжий. На нем в хаотичном виде расположены шоколадно-бурые пятна. Молодые жирафы всегда имеют более светлый окрас, чем взрослые особи. Иногда встречаются белые жирафы. Но это большая редкость. Обитают они в Кении и Северной Танзании.
Питание жирафа
Неслучайно высота жирафа (включая шею и голову), сравнивается с высотой двухэтажного дома. диковинного зверя - результат эволюции. Она первый помощник жирафу в добыче корма. Животное с легкостью достает листья с дикого абрикоса, акаций и мимоз.
Кроме этого, у жирафа довольно длинный язык - 50 сантиметров. Траву, стелющуюся по земле, животные едят редко. Ведь высота жирафа (включая шею и голову), составляет 6 метров! Это заставляет его широко расставлять передние ноги, а порою даже опускаться на колени. Примерно в такой позе высокое животное пьет воду из водоема. Правда, жираф способен несколько недель обходиться без воды, заменяя ее сочным влажным кормом.
Жирафы в стаде
Эти животные образуют стада от 15 до 50 особей. Нередко группа жирафов объединяется с зебрами, страусами и антилопами. Но это недолговременное содружество. Рост жирафа обязывает других соплеменников склонять перед ним голову.
Несмотря на свою миролюбивость, жирафы иногда вступают в своеобразную дуэль между собой. Но по окончании драки побежденный жираф не изгоняется из стада, как это принято у других зверей. Шестиметровая высота жирафа (включая шею и голову), наводит на мысль о нескладности млекопитающего. Но в действительности это животное прекрасно приспособлено к существованию в саванне.
Факты о жирафе
Высокий рост позволяет животному далеко видеть. Жирафы считаются дневными существами.
Утром они питаются, а вторую половину дня проводят в приятной дремоте, периодически пожевывая жвачку. Ночью у жирафов наступает полноценный сон. Они ложатся на почву, поджимают под себя передние конечности и одну из задних.
Голову укладывают на другую заднюю конечность, вытянутую в сторону. В этой позе высота жирафа включая голову и шею, достигает около 3,5 м. Даже в положении сидя животное выглядит высоким.
Брачный период у жирафов начинается с июля и продолжается до сентября. Беременность самки длится около 450 дней. Новорожденный детеныш весит примерно 70 кг. Высота жирафа, включая шею и голову, составляет почти 2 метра. Во время родов стадо жирафов окружает соплеменницу, ограждая ее от возможной опасности.
Хищники и жираф
Кроме ответа на вопрос "Какова высота жирафа, включая шею и голову?", можно узнать, имеются ли у него враги. В дикой природе только львы осмеливаются охотиться на самое высокое животное. Одолеть жирафа удается хищникам, когда они в прайде.
Если лев в одиночку рискнет подстеречь великана, то может потерпеть неудачу. Служащий одного из национальных парков стал очевидцем подобного случая. Хищник собирался вспрыгнуть на спину жирафу, чтобы перекусить ему шейные позвонки.
Но во время прыжка лев промахнулся и был сбит сильнейшими ударами копыт жирафа прямо в грудь. Увидев, что лев не двигается, очевидец подошел ближе: грудная клетка хищника была раздавлена. Вот так миролюбивый жираф смог постоять за себя!
Любопытно, что люди в основном спрашивают: "Какая высота жирафа?" Но лишь немногие поклонники величественного зверя интересуются другой информацией. Например, сердце жирафа весит более 12 килограммов!
При такой массе оно пропускает через себя около 60 литров крови. Это приводит к очень высокому давлению у животного. Поэтому для жирафа неблагоприятны резкие движения при опускании и поднимании головы.
Несмотря на свой высокий рост, величественное животное может развить скорость при беге галопом более 55 километров в час. Это хорошая возможность для жирафа обогнать скаковую лошадь при беге на маленькие дистанции. Но на самом деле необычное животное передвигается вальяжно, переставляя по очереди обе передние и задние конечности.
Кстати, ноги у жирафа тонкие. Это позволяет животному перемещаться только по ровной поверхности. Интересно, что жирафы могут прыгать, преодолевая препятствия в 1,5-2 метра.
Ученые считают, что самое высокое животное не относится к числу кочевых. Как и многие другие виды, жирафы держатся в пределах четко ограниченной территории. Замечено, что за пределами своих владений животные выглядят встревоженными.
Самцы-жирафы в брачный период не терпят соперников в своей зоне. Если животное замечает конкурента, то принимает угрожающую позу, для которой характерны вытягивание головы вверх и напряженная оцепеневшая шея. Такой меры обычно достаточно для того, чтобы соперник удалился.
В крайнем случае жирафы бодаются друг с другом. Но такие сражения безопасны. Животные лениво толкают друг друга, покачивая длиннющими шеями. В большинстве случаев хозяину удается отогнать чужого жирафа.
Небольшие птицы-водоклюи - довольно частые гости на шее у жирафов. Они выискивают на коже животных-великанов личинок мух, клещей и поедают их. Водоклюи - своеобразная санитарная помощь для жирафа в
Giraffa camelopardalis Linnaeus ,
- Ангольский жираф (G. c. angolensis )
- Сомалийский жираф (G. c. camelopardalis )
- Угандийский жираф (G. c. rothschildi )
- Масайский жираф (G. c. tippelskirchi )
- Сетчатый жираф (G. c. reticulata )
- Южноафриканский жираф (G. c. giraffae )
| Систематика на Викивидах |
Изображения на Викискладе |
|
Самка жирафа с детёнышем
Жирафы живут поодиночке или в небольших стадах, не особо привязанных друг к другу. Местность, которую они обходят в поисках пищи, может составлять до 100 км². Социальное поведение зависит от пола: самки придерживаются стад от 4 до 32 особей, в которых время от времени меняется состав. Иерархические структуры и поведение жирафов в стаде ещё не до конца исследованы. Молодые самцы до достижения половой зрелости тоже составляют небольшие отдельные группы, после чего начинают жить в одиночку. Нередко жирафы передвигаются вместе со стадами антилоп или зебр , так как это придаёт им большую безопасность. При встрече двух взрослых самцов дело часто доходит до ритуального поединка, в котором они становятся рядом друг с другом и пытаются ударить головой по шее соперника. В периоды спаривания поединки между самцами носят более агрессивный характер и могут дойти до такой отчаянности, что один из конкурентов может быть в итоге «избит» до потери сознания. Вариантом выяснения отношений может быть и поединок у дерева, в котором каждый стремится обойти соперника так, чтобы прижать его к стволу. Случаев, в которых жирафы применяли друг против друга свои опасные удары передними копытами , что они обычно делают против хищников, не наблюдалось.
Широко распространено мнение, что жирафы являются безголосыми животными. Однако на самом деле они общаются между собой на частотах ниже 20 Гц , неразличимых человеческим ухом.
Брачный период обычно длится с июля по сентябрь , а продолжительность беременности составляет 14-15 месяцев. Как правило, рождается только один детёныш. Рождение происходит в позиции стоя, поэтому новорождённым первым делом предстоит падение с двухметровой высоты. Сразу после рождения жирафёнок достигает 1,8 м в высоту и 50 кг. Уже спустя час детёныш твёрдо стоит на ногах и через несколько часов начинает бегать. Однако в стадо детёныши допускаются только через две-три недели. Примерно полтора года потомство остаётся с матерью. В четырёхлетнем возрасте жираф достигает половой зрелости, в шесть лет достигает полного роста. В дикой природе продолжительность жизни составляет около 25 лет, в неволе около 35.
Благодаря своим размерам жираф имеет мало естественных врагов, а от тех немногих хищников, которые осмеливаются напасть на него, он довольно эффективно обороняется ударами передних копыт. Такой удар способен размозжить череп любому хищнику. В заповеднике Этоша однажды наблюдалось, как львы запрыгнули на жирафа и перекусили ему шею. Однако нападения на взрослых жирафов всё же происходят редко. Чаще добычей львов, леопардов , гиен и гиеновидных собак становится молодняк. Несмотря на защиту матери, только 25-50 % молодых жирафов достигают взрослого возраста.
Жираф и человек
На североафриканские популяции уже в древности охотились греки и римляне . Иногда жирафов даже использовали для показов в Колизее . В целом жираф был мало известен в Европе. Хотя в северном полушарии и существует созвездие Жираф , оно является сравнительно новой условностью и не имеет мифологического происхождения. В чёрной Африке на жирафов охотились с помощью рытья ям и ловушек. Их длинные сухожилия использовались для тетивы луков и струн музыкальных инструментов, одежда из шкуры жирафа у многих народов служила символом высокого статуса. Мясо у жирафов жёсткое, но съедобное. Охота африканских племён на жирафов никогда не достигала масштабов, способных всерьёз поставить под угрозу их численность. С прибытием белых поселенцев главным мотивом охоты на жирафов стало развлечение, а численность жирафов стала резко сокращаться. Сегодня жирафы почти везде - редкие животные. Только в государствах Восточной Африки ещё существуют многочисленные популяции. Общая численность жирафов оценивается в 110.000-150.000. В заповеднике Серенгети насчитывается около 13 тысяч особей. В целом жирафы не считаются видом, находящимся на грани вымирания. Сегодня они содержатся во многих крупных зоопарках мира и успешно размножаются в неволе.
Подвиды
Сетчатые жирафы
Исходя из узора и мест происхождения, жирафов делят на подвиды. Между отдельными подвидами возможны скрещивания. Существует девять современных подвидов:
- Нубийский жираф (G. c. camelopardalis), восточный Судан , западная Эфиопия
- Giraffa camelopardalis peralta Thomas, 1898 - Западноафриканский жираф , ранее вся Западная Африка , сегодня только в Чаде
- Жираф кордофан (G. c. antiquorum), западный Судан, Центральноафриканская республика
- Сетчатый жираф (G. c. reticulata), северная Кения , южное Сомали
- Угандийский жираф (G. c. rothschildi), Уганда
- Масайский жираф (G. c. tippelskirchi), южная Кения , Танзания
- Жираф Торникрофта (G. c. thornicrofti), Замбия
- Ангольский жираф (G. c. angolensis), Намибия , Ботсвана
- Южноафриканский жираф (G. c. giraffa), ЮАР , Зимбабве , Мозамбик
У угандийского жирафа коричневые, большие пятна неравномерной формы, разделённые широкими белыми полосками. Пятна жирафа масаи меньше и темнее, и приблизительно пятиконечные. Уникальными являются пятна сетчатого жирафа, будучи тёмными и многоугольными. Между ними пролегают узкие белые полоски, создавая впечатление сетки. Некоторые из подвидов находятся под угрозой исчезновения: в особенности первые три стали крайне редкими. Ангольский жираф истреблен в Анголе , стране, именем которой был назван.
Изначально подвиды жирафов считались самостоятельными видами. Затем эта точка зрения была отвергнута, и ученые вели споры о разграничении отдельных подвидов. Нередко существуют различия в узоре даже внутри близко родственных стад. Поэтому некоторые исследователи придерживались мнения, что признаки подвидов жирафов не являются наследственными (и, следовательно, истинных географических подвидов не существует). Кроме вышеперечисленных подвидов, в Северной Африке в древности существовали некоторые подвиды, которых сегодня больше нет. Так как на некоторых древнеегипетских изображениях видны жирафы без пятен, существуют предположения, что североафриканские подвиды были равномерно окрашены и не имели узоров. Существуют, однако, также изображения жирафов с пятнами, ставящие подобные предположения под вопрос.
В 2007 году была опубликована статья , где на основании молекулярных данных (исследование митохондриальной ДНК и микросателлитных последовательностей ядерной ДНК) доказано существование по меньшей мере шести видов жирафов, практически полностью репродуктивно изолированных в природе (Giraffa peralta, G. rothschildii, G. reticulata, G. tippelskirchi, G. giraffa, G. angolensis). Это первый описанный случай столь сильной генетической дифференциации среди близкородственных видов крупных млекопитающих в отсутствии серьёзных географических преград.
В литературе
Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд
И руки особенно тонки, колени обняв.
Послушай: далёко, далёко, на озере Чад
Изысканный бродит жираф.- (Н. Гумилёв «Жираф» ())
Одно из самых высоких млекопитающих обитающих на суше - это жираф. Близкими родственниками жирафов являются окапи, а дальними - олени. Неоспоримое его отличие от других животных в том, что у него очень длинная шея, которая составляет практически половину от его общего роста. Крупнее по величине только слоны, бегемоты и носороги.
Внешний вид жирафа
Высота жирафа, включая шею и голову, может достигать порядка 6 метров . Средний рост в холке составляет 3,5 метра. Однако, самцы и самки немного различаются по росту. Особи женского рода немного мельче. И весить они соответственно не могут столько же, сколько весит жираф мужского пола.
Средний вес животного варьируется в пределах двух тонн . Длина хвоста около метра, с кисточкой чёрных волос на конце. Жираф помимо своего выдающегося роста и длинной шеи, имеет ещё одну отличительную черту, а именно шерсть, покрытую чёрными и коричневыми пятнами.
Пятна разделены промежутками желтоватого или белесого цвета. Пятна имеют неправильную форму с зубчатыми краями. Однако, на теле каждого животного тип пятен одинаковый. У жирафов есть жёсткая грива на шее . Шерсть гривы темно-бурого цвета. Длина волосков достигает 12 сантиметров.
У представителей обоих полов на макушке имеется пара коротеньких и тупых рогов . Покрыты они шкурой. Однако, рога самцов и самок жирафа немного различаются:
- у самцов рога массивнее и более длинные;
- иногда встречается третий рог на лбу;
- костные выросты на затылке у старых самцов зачастую хорошо развиты («пятирогие» жирафы).
Особенности строения шеи
Скелет шейного отдела включает в себя только 7 позвонков. Такое количество характерно для строения шеи практически всех видов млекопитающих. Шея длинная исключительно из-за особенности строения позвонков - каждый позвонок сильно вытянут
.
Ещё одна особенность в том, что грудной позвонок, тот, который сразу за шейным позвонком, сильно видоизменён. Он скорее походит на один из позвонков шейного отдела.
Кровяное давление . В силу высокого роста, у жирафов возникает колоссальная нагрузка на сердце и всю систему кровообращения. Сердце хорошо развито и достаточно сильное, для того чтобы выдерживать рекордно высокое давление.
Показатели его в три раза превышают показатели человеческие. В свою очередь, такое кровяное давление необходимо для того чтобы из сердца кровь могла свободно поступать в головной мозг. При поднятой голове, давление находится в черепной коробке.
При опускании головы мог бы возникнут риск опасного возрастания давления. Для того чтобы движения шеи вверх и вниз не вызвали моментальную смерть, природой предусмотрены «предохранители» :
- Кровь густая и имеет повышенную плотность в сравнении с человеческой кровью.
- Имеется специальный защитный механизм, два сосудистых образования.
За счёт этих показателей артериальное давление нормализуется . Венозные клапаны дают крови течь только в одном направлении, к сердцу и не пропускают обратный отток к мозгу.
Максимальная скорость животного
Вопреки тому, что высота жирафа довольно большая, и казалось это может помешать качественному бегу, однако, их считают очень быстрыми животными. При необходимости животным под силу бежать галопом. Так, их максимальная скорость может составлять почти 55 км/ч
. Это означает, что жирафам под силу перегнать лошадь.
Тем не менее эти величественные животные чаще предпочитают передвигаться не спеша. Ходит жираф, одновременно передвигая сначала одну пару копыт справа, затем слева. Ходят животные исключительно по твёрдой поверхности. Это связано с их ростом и тонкими ногами.
Интересен, однако, тот факт, что при своём росте жирафы способны прыгать . Иногда им даже под силу преодолевать препятствия и барьеры выше полутора метров.
Рацион жирафа
Этих животных относят к травоядным, отряд жвачных. Физиология и строение их тела дают возможность питаться листьями с высоких крон деревьев. Исходя из того где живёт жираф, это позволяет ему оставаться вне конкуренции по сравнению с другими видами.
Самые вкусные листья для них это листья акации . Охватывая длинным языком ветвь, жираф притягивает её ко рту и затем общипывает листья. При этом голову оттягивает назад. Вопреки тому, что ветки зачастую колючие, ротовая полость и язык никак не повреждаются.
За день один представитель этих животных способен употребить до 30 килограммов зелени . Это занимает по меньшей мере до 16 часов. Бывает, что за этим занятием жираф может проводить и порядка 20 часов. Замечено, самцы и самки едят по-разному. Особи мужского пола щиплют листья с самых верхов.
Они так сильно вытягивают при этом шею, что, кажется, будто она становится продолжением шеи. Самки, наоборот, не стараются дотянуться до самой верхушки деревьев. Они объедают листочки, растущие на уровне туловища. Именно поэтому они часто находятся в положении с согнутой шеей.
У жирафов нет большой потребности в воде, они могут не пить совсем ничего на протяжении 7 дней. Эта потребность с лихвой покрывается за счёт сочного корма. Однако, если всё-таки животное решило попить, то объем этот будет не менее 38 литров.
Эти животные не очень любят пить, так как в это время голову придётся опустить вниз, так животное остаётся незащищенным и может не заметить надвигающуюся опасность.
Среда обитания жирафов и сколько они живут
Учёные сходятся во мнении, что предки жирафов появились около 25 миллионов лет назад. Останки этих животных были найдены на территории Африки, а также Евразии. Однако сейчас местом обитания жирафов является исключительно континент Африка
.
Восточная часть населена особенно густо. А вот говоря о юго-западной части континента, можно сказать, что там животные практически истреблены. Группы с малой численностью изредка можно встретить в степях . Связано это с тем, что некоторое время назад на жирафов велась тотальная охота.
Долгое время экологи терялись в догадках о том сколько может прожить это животное. Однако удалось выяснить, что в естественной среде взрослым особям редко удаётся прожить более 15 лет . Но известен факт, когда жираф в неволе смог прожить 28 лет. На сегодняшний день - это самый большой возраст известный науке.
Итак, к концу статьи удалось выяснить несколько интересных фактов о жирафах, а именно то, что имеют высоту тела более 5 метров, длинную шею, которая помогает питаться по-особенному, сегодня могут жить только в Африке и способны развивать скорость как у хорошего скакуна. Поистине уникальные и интересные животные !
Является самым высоким наземным животным планеты.
Энциклопедичный YouTube
1 / 5
✪ У жирафа пятна | Детская песня про животных | Детские песни с движениями для малышей | Люляби ТВ
✪ Николай Гумилев - Жираф
✪ Жираф - Че Че Кулэй Жираф | Песни про Животных | Пинкфонг Песни для Детей
✪ Как нарисовать Жирафа. Урок рисования для детей от 3 лет | Раскраска для детей
✪ "Жираф". Николай Гумилев. Мелодекламация
Субтитры
Детская песня "У жирафа пятна" Песни для детей с движениями Детский канал Люляби ТВ У жирафов пятна, пятна, пятна, пятнышки везде. У жирафов много пятен! Даже есть – на бороде! На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. У слонов есть складки, складки, складки, складочки везде. У слонов есть много сладок! Даже есть – на бороде! На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. У котяток шёрстка, шёрстка, шёрстка, шёрсточка везде. У котят по всюду шёрстка! Даже есть – и на хвосте! На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. А у зебры есть полоски, есть полосочки везде. А у зебры есть полоски, есть полоски на спине! На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. На лбу, ушах, на шее, на локтях, Есть на носах, на животах, коленях и носках. У жирафов пятна, пятна, пятна, пятнышки везде. У слонов есть много сладок! Даже есть – на бороде! У котят по всюду шёрстка! Даже есть – и на хвосте! А у зебры есть полоски, есть полоски на спине! У котят по всюду шёрстка! Даже есть – и на хвосте! У котят по всюду шёрстка! Даже есть – и на хвосте! А у зебры есть полоски, есть полоски на спине!
Характеристика
Самцы жирафа достигают высоты до 5,5-6,1 (около 1/3 длины составляет шея) и весят до 900-1200 кг. Самки, как правило, немного меньше и легче. Шея у жирафов необычайно длинная, и это несмотря на то, что у них, как и почти у всех других млекопитающих, лишь семь шейных позвонков . Высокий рост увеличивает нагрузку на систему кровообращения , особенно в отношении снабжения мозга . Поэтому сердце у жирафов особенно сильное. Оно пропускает 60 л крови в минуту, весит 12 кг и создаёт давление, которое в три раза выше, чем у человека . Тем не менее, оно не смогло бы вынести перегрузки при резком опускании и поднятии головы жирафа. Для того, чтобы такие движения не вызвали смерть животного, кровь жирафа более густая и имеет вдвое более высокую плотность кровяных телец, чем у человека. Помимо этого, у жирафа имеются особые запирающие клапаны в большой шейной вене , прерывающие поток крови таким образом, что сохраняется давление в главной артерии , снабжающей мозг. Тёмный язык жирафа очень длинный и мускулистый: жираф может высовывать его на 45 см и способен хватать им ветки.
Жирафы живут поодиночке или в небольших стадах, не особо привязанных друг к другу. Местность, которую они обходят в поисках пищи, может составлять до 100 км². Социальное поведение зависит от пола: самки придерживаются стад от 4 до 32 особей, в которых время от времени меняется состав. Иерархические структуры и поведение жирафов в стаде ещё не до конца исследованы. Единого лидера у жирафов нет, однако старшие и сильные самцы, называемые старейшинами, имеют преимущество над другими. Молодые самцы до достижения половой зрелости тоже составляют небольшие отдельные группы, после чего начинают жить в одиночку. Нередко жирафы передвигаются вместе со стадами антилоп или зебр , так как это придаёт им большую безопасность. При встрече двух взрослых самцов дело часто доходит до ритуального поединка, в котором они становятся рядом друг с другом и пытаются ударить головой по шее соперника. Однако в отличие от других социальных животных побеждённые самцы жирафов из стада не изгоняются. В периоды спаривания поединки между самцами носят более агрессивный характер и могут дойти до такой отчаянности, что один из конкурентов может быть в итоге «избит» до потери сознания. Вариантом выяснения отношений может быть и поединок у дерева, в котором каждый стремится обойти соперника так, чтобы прижать его к стволу. Случаев, в которых жирафы применяли друг против друга свои опасные удары передними копытами , что они обычно делают против хищников, не наблюдалось.
Широко распространено мнение, что жирафы являются безголосыми животными. Однако на самом деле они общаются между собой на частотах ниже 20 Гц , неразличимых человеческим ухом.
Брачный период обычно длится с июля по сентябрь , а продолжительность беременности составляет 14-15 месяцев. Как правило, рождается только один детёныш. Рождение происходит в позиции стоя, поэтому новорождённым первым делом предстоит падение с двухметровой высоты. Сразу после рождения жирафёнок достигает 1,8 м в высоту и 50 кг. Уже спустя час детёныш твёрдо стоит на ногах и через несколько часов начинает бегать. Однако в стадо детёныши допускаются только через две-три недели. Примерно полтора года потомство остаётся с матерью. В четырёхлетнем возрасте жираф достигает половой зрелости, в шесть лет достигает полного роста. В дикой природе продолжительность жизни составляет около 25 лет, в неволе около 35.
Благодаря своим размерам жираф имеет мало естественных врагов, а от тех немногих хищников, которые осмеливаются напасть на него, он довольно эффективно обороняется ударами передних копыт. Такой удар способен размозжить череп любому хищнику. В национальном парке Этоша однажды наблюдалось, как львы запрыгнули на жирафа и перекусили ему шею. Однако нападения на взрослых жирафов всё же происходят редко. Чаще добычей львов, леопардов , гиен и гиеновидных собак становится молодняк. Несмотря на защиту матери, только 25-50 % молодых жирафов достигают взрослого возраста.
Жираф и человек
На североафриканские популяции уже в древности охотились греки и римляне . Иногда жирафов даже использовали для показов в Колизее . В целом жираф был мало известен в Европе. Хотя в северном полушарии и существует созвездие Жираф , оно является сравнительно новой условностью и не имеет мифологического происхождения. В чёрной Африке на жирафов охотились с помощью рытья ям и ловушек. Их длинные сухожилия использовались для тетивы луков и струн музыкальных инструментов, одежда из шкуры жирафа у многих народов служила символом высокого статуса. Мясо у жирафов жёсткое, но съедобное. Охота африканских племён на жирафов никогда не достигала масштабов, способных всерьёз поставить под угрозу их численность. С прибытием белых поселенцев главным мотивом охоты на жирафов стало развлечение, а численность жирафов стала резко сокращаться. Сегодня жирафы почти везде - редкие животные. Только в государствах Восточной Африки ещё существуют многочисленные популяции. Общая численность жирафов оценивается в 110 000-150 000. В заповеднике Серенгети насчитывается около 13 тысяч особей. В целом жирафы не считаются видом, находящимся на грани вымирания. Сегодня они содержатся во многих крупных зоопарках мира и успешно размножаются в неволе.
Исходя из узора и мест происхождения, жирафов делят на подвиды. Между отдельными подвидами возможны скрещивания. Существует девять современных подвидов:
- Нубийский жираф (G. c. camelopardalis) - номинативный подвид. Населяет восточный Судан , западная Эфиопия
- Giraffa camelopardalis peralta
Thomas, 1898
- Кения
Анголе , стране, именем которой был назван.
Изначально подвиды жирафов считались самостоятельными видами. Затем эта точка зрения была отвергнута, и учёные вели споры о разграничении отдельных подвидов. Нередко существуют различия в узоре даже внутри близко родственных стад. Поэтому некоторые исследователи придерживались мнения, что признаки подвидов жирафов не являются наследственными (и, следовательно, истинных географических подвидов не существует). Кроме вышеперечисленных подвидов, в Северной Африке в древности существовали некоторые подвиды, которых сегодня больше нет. Так как на некоторых древнеегипетских изображениях видны жирафы без пятен, существуют предположения, что североафриканские подвиды были равномерно окрашены и не имели узоров. Существуют, однако, также изображения жирафов с пятнами, ставящие подобные предположения под вопрос.
Факты
Многие картины меня поразили. Но то, что действительно потрясло, не было произведением искусства, это был... жираф. Я был потрясен до глубины души, когда узнал, что на нашей планете есть такое существо. Это случилось в зоопарке. Мне было 3 или 4 года. Сначала я увидел слона, но тот не удивил меня: наверное, я уже что-то знал о нем. Мы с родителями подошли к большому дереву. И вдруг из-за него вышел жираф с длинной-предлинной шеей. В тот момент я подумал: «Что это вообще такое?» Я ничего не слышал о жирафах раньше и был ошеломлен. Даже сейчас я думаю о том, какие все-таки жирафы странные, они до сих пор завораживают меня. А мысль о том, что я живу в той же вселенной, что и жираф, делает меня счастливым.
Один из самых интересных жителей африканской саванны - жираф. Это самое высокое животное на планете. Его рост достигает 6 метров, то есть он выше двухэтажного дома. Жирафы живут только в Африке. Подробнее о них расскажет доклад.
Общее описание
Жираф при росте 6 метров весит до 2-ух тонн. Крупнее его на планете слон, носорог и бегемот. У жирафа длиннющая шея – целых 1,5 метра! Как у прочих млекопитающих, у нее 7 позвонков, только они очень вытянуты.
Большинство жирафов двурогие, но иногда встречаются животные с 4-мя и даже с 5-ю рожками на голове. Его желтовато-рыжая шкура украшена темно-коричневыми округлыми пятнами. В Африке не найти 2-ух одинаковых жирафов. Шкура каждого раскрашена по-своему и индивидуальна, как отпечатки пальцев человека.
Эти животные Африки имеют очень выразительные глаза с густыми черными ресницами.
Образ жизни
Жирафы не очень привязаны друг к другу. Пасутся в одиночку или небольшими группками по 4-10 голов. Иногда встречаются стада численностью 20-30 особей. Основная их еда - листья деревьев, особенно любят колючую акацию. Жирафам трудно наклонить шею, поэтому траву они щиплют только в голодные времена. На еду у самого высокого на Земле млекопитающего уходит по 20 часов в сутки! В день он съедает 30-40 кг зелени. Спит всего 1-2 часа лежа на земле.
Без воды жираф может обходится даже дольше, чем верблюд. Но за один раз выпивает 40 литров.
Это очень миролюбивое животное, драки между ними случаются крайне редко.
Жирафы умеют ходить только по твердой равнине и только двумя способами: галопом, выбрасывая вперед сначала 2 передние ноги, потом 2 задние, или иноходью, переставляя по очереди сразу 2 левые ноги, потом 2 правые.
Врагов у такого крупного животного немного: лев, леопард, тигр. Спасается жираф бегством, развивая скорость до 60 км/ч, но может и вступить в бой с хищником. Мощным ударом копыта жираф способен проломить череп льву.
В дикой природе эти парнокопытные живут 30 лет, в неволе доживают до 40 лет.
Размножение
Самка может стать матерью с 4-летнего возраста. Брачный период животных приходится на сезон дождей. Беременность длится 1,5 года. Всегда появляется на свет только один малыш весом 50-70 кг и ростом под 2 метра! Уже через час он встает на свои тонкие ножки, а через два резво бегает.
Самка выкармливает жирафёнка молоком. В возрасте 2-3 недель малыш уже умеет добывать себе корм, но сосёт мать 1,5 года.
Самки жирафов очень хорошие матери. Они ревниво оберегают своего детеныша от всех опасностей, которые таит в себе .
- У жирафа в прямом смысле самое большое сердце на Земле. Оно весит 10-12 кг и за один раз пропускает через себя 60 литров крови.
- Язык животного полностью черный и имеет длину полметра. Жирафы вылизываются языком, как домашние кошки.
- Они способны перепрыгнуть препятствие высотой 2 метра.
- Самка рожает стоя, и новорожденный жирафенок падает на землю с 2-метровой высоты.
- Жираф растёт до 6 лет.
- Когда животное скачет галопом, его длиннющая шея мотается из стороны в сторону, описывая восьмерку. Кажется, что она может завязаться узлом.
- Раньше ученые думали, что жирафы безголосые. Только недавно выяснилось, что они «разговаривают» между собой, но неслышно для человеческого уха.