Удивительно разнообразие сухопутных черепах. Есть среди них и крошки, которые сколько бы ни росли, больше 10 см не вырастут. Есть и тяжеловесы – до полутонны. А есть и обычные виды и подвиды… Ее называют Среднеазиатской, Степной, Русской . Она же Черепаха Хорсфилда.
Среднеазиатской, Степной черепахи (Testudo horsfieldii, Agrionemys horsfieldii) – полупустыни Средней Азии. Она встречается и в Южном Казахстане, и в Индии. Пакистан, Иран, Афганистан – государства, где также можно увидеть этих рептилий. В России среднеазиатская или степная черепаха встречается крайне редко и была замечена близ северо-восточного побережья Каспийского моря и на юге Оренбургской области.
Долины рек, песчаные и глинистые пустыни и полупустыни и даже поля и сельскохозяйственные угодья являются «домом» для этого вида черепах. Ее также находили в предгорьях и горах (до 1200 м). Это подтверждает свидетельство, что среднеазиатские черепахи могут прекрасно передвигаться и по обрывистым кручам.
Описание
Невысокий панцирь длиной от 3 до 20-25 см. Округлый и на самом верху чуть уплощенный, похожий на пирожок. Окрас карапакса буро-желто-оливковый с расплывчатыми очертаниями темных пятен – под цвет почвы, где она водится. Пластрон имеет темный цвет и 16 роговых щитков. На карапаксе также располагаются 13 роговых щитков, с бороздками на каждом. Число их соответствует приблизительному возрасту черепахи. 25 щитков расположены по бокам. На передних лапах по 4 когтистых пальца.
У самца на тыльной стороне бедра имеется 1 роговой бугорок. У самки их 3-5. Самки всегда крупнее самцов. Крючковатая верхняя челюсть. При благоприятных может прожить 40-50 лет. Среднеазиатская черепаха растет на протяжении всей жизни.
Пища
В естественной среде среднеазиатская черепаха кормится в основном растительностью: многолетними травами и побегами кустарников, бахчевыми, ягодами, изредка фруктовой падалицей.
В домашних условиях черепахам полезна . Зелень, салат, грубая клетчатка (сухие травы и сено), листья съедобных растений должны составлять около 80% всего питательного рациона. Около 15% овощи. Фрукты – 5%.
С рук черепаху лучше не кормить. А нарезанный корм желательно положить в мисочку или специально приспособленные «обеденные» поверхности, чтобы исключить заглатывание грунта.
Молодых черепах кормят ежедневно. Черепах «в возрасте» – раз в 2-3 дня (особи, размер которых по пластрону составляет 10 см и более). Количество корма нужно давать в разумных пределах, обычно с ½ размера панциря, до насыщения черепахи.
В природе степная или среднеазиатская черепаха живет в засушливых условиях со скудной растительностью. Поэтому составляя рацион питания нужно учитывать, что очень сладкие и чрезмерно сочные корма не являются для них естественными и могут вызвать брожение в желудке. Растительное разнообразие кормов должно быть умеренным!
Нельзя давать черепахе корм для кошек или собак. «Человеческой едой» – мясом и рыбой, хлебом и молоком, творогом, яйцами также кормить животное не рекомендуется.
В террариуме, где живет домашний питомец желательно иметь источник кальция. Это может быть сепия. И порошковые витаминные подкормки. Множество фирм выпускают подобные препараты, есть из чего выбирать.
Черепаха не нуждается в регулярном питье. Плошки с водой в террариуме не обязательны, так как могут быть затоптаны, разлиты, перевернуты. А вот излишняя влажность в «черепашьем доме» крайне нежелательна.
Размножение
В природе только к 10 годам этот вид рептилий достигает половой зрелости, причем самки позднее самцов. Ранней весной, когда у степных черепах брачный сезон, в местах их обитания слышатся стук панцирей и хриплые крики самцов, ухаживающих за своими избранницами.
В неволе – половозрелость животных наступает в возрасте 5-6 лет. Время кладки яиц в плотный грунт или чуть влажный песок – апрель-июль. Лунки глубиной в 0,5 см и диаметром около 4 мм. Кладок может быть от 1 до 3, с 2-6 яйцами в каждой. Яйца размером 40х57 мм, весом около 30 г. Инкубация длится 60-65 суток при температуре 28-30°С и влажности 50-70%.
Маленькие черепашки размером в 3-5 см вылупляются в августе-октябре. Но бывает, что остаются зимовать, выходя «в свет» лишь весной. При рождении у маленьких черепашек желточный мешок не втянут, а яйцевой зуб хорошо выражен. Питаться они начинают через 2-4 дня, после того как втягивается желточный мешок. В 2-3 месяца в рацион питания черепашек добавляется стандартный корм.
Обустройство террариума
Обязательно должны быть грунт, состоящий из крупной гальки в теплом углу, опилок/древесной щепы/сена. Кормушка и домик.
Лампа накаливания (40-60 Вт) является источником тепла, создавая необходимо-достаточный температурный градиент, при котором сама рептилия может выбирать идеальную для нее температуру. Жизненная важность тепла способствует развитию процессов при которых черепаха способна греться только благодаря внешним источникам тепла и этим самым обеспечивать нормальную работу организма. При отсутствии тепла пониженный обмен веществ еще более замедляется. Пища загнивает в желудке, не перевариваясь, отчего возможны расстройства ЖКТ. Температурный режим содержания в холодном углу у домика около 24–26°С и 30-33 о С – в теплом углу под лампой. Температурный режим лампы можно регулировать, поднимая или опуская светильник, либо ставить лампы накаливания разной мощности.
Специальная ультрафиолетовая лампа для рептилий (10% UVB) должна располагаться на расстоянии в 25 см от животного (не выше 40 и не ниже 20). УФ лампа не греет террариум, но обеспечивает черепаху необходимым ультрафиолетом, который нужен для естественной жизнедеятельности – усвоения витамина D3, кальция и всех необходимых микроэлементов. В природе черепаха получает его посредством солнечных лучей.
Черепахи предпочитают «искать себе убежище» сами, зарываясь в гравий. Любой сквозняк или резкий перепад температуры, даже в террариуме, могут вызвать простуду у животных.
Загон для черепахи
Делается в одном из свободных углов помещения. Обогревающая лампа при этом располагается у одной из стен загона. Черепаха сама способна выбрать нужную ей температуру в данный момент. В летнее время загон неплохо обустроить на дачном участке. Чтобы легко было найти «спрятавшуюся» черепаху можно закрепить скотчем на карапаксе воздушный шарик или приметный флажок на высоком древке. Если температурные условия позволяют, то можно оставлять черепаху в загоне и на ночь.
Свободное содержание на полу в доме не допускается! Исключением являются случаи, если загон на огороженном и теплом полу с грунтом, без сквозняков и перепадов температуры, с наличием необходимых ламп.
Уход: Купать черепах желательно в обычной теплой воде раз в 1-2 недели. Температура воды 31–35°С. Высота – до уровня головы черепахи (2/3 высоты панциря). Такая ванна восполняет водно-солевой баланс и запасы влаги в организме рептилии, нормализует работу кишечника. Никаких добавок для воды не требуется.
Вид среднеазиатской, степной черепахи занесен в Международную Красную Книгу.
О происхождении/появлении черепахи забавно рассказывает узбекская легенда. Один мошенник-торговец так бесцеремонно и открыто обвешивал своих покупателей, что, в конце концов, люди вознегодовали, воззвав к Аллаху. Аллах, рассердившись, взял чаши весов торговца и сжал ими мошенника: «Ты всегда будешь носить на себе свидетельство своего обмана». Так и остались голова и конечности торчать из весовых чаш, превратив торговца в черепаху.
В жару черепаха впадает в спячку, не очень глубоко закапываясь в грунт. Осенью же глубина составляет 1 м.
Черепахи могут прорывать тоннели длиной до 2 м с камерами до полуметра в диаметре.
Панцирь черепахи – это сросшиеся кости позвоночника и ребер, и как люди не могут «вылезти» из своего скелета, так и черепаха не может освободиться от панциря.
Экскременты среднеазиатской черепахи коричневого цвета в виде продолговатых колбасок и могут появиться 1-2 раза в сутки. От состава корма зависит количество мочи. На вид она прозрачная, иногда содержит белые выделения солей мочевых кислот.
Сухопутная (степная) среднеазиатская черепаха — Видео
1 слайд
2 слайд
3 слайд
Размножение и развитие В кладке 2-7 яиц. Яйца сферические, слегка овальные, длиной 39-49 мм. Инкубационный период при температуре 30-31°С и влажности 50-60 % составляет 80-130 дней. Черепашата появляются на свет осенью. Они весят 23 г при длине панциря 48 мм. Половой зрелости достигают в 15-20 лет, а продолжительность жизни этих гоферов составляет до 50 лет (по другим данным - до 80). В 1963-1973 годах в Неваде изучалась динамика роста черепах. В среднем гоферы вырастали в год на 9 мм. Самый быстрый рост наблюдался в апреле-июле.
4 слайд
Питание Питаются пустынные западные гоферы зелёной растительностью с высоким содержанием влаги: различными травами, листьями кустарников, плодами и цветками опунции. На воле им редко удаётся напиться воды, но при возможности способны за один присест выпить столько, что их вес возрастает на 40 % (подобная способность есть и у других пустынных обитателей - верблюдов).
5 слайд
Поведение Выкапывают для себя норы протяжённостью до 14 метров. В засушливые годы в жаркое летнее время активность этих черепах снижается. На севере ареала, в Юте, гоферы зимуют группами в собственных глубоких норах. Южнее, в Аризоне, они используют для зимовки углублённые норы луговых собачек. В Соноре, где зимы мягкие, гоферы вообще не устраиваются на зимовку. Черепахи из Юты регулярно совершают сезонные миграции между зимовочными убежищами у подножия холмов и летними кормовыми участками на равнине.
Черепахи — самые древние из современных рептилий. Они произошли напрямую от предков всех пресмыкающихся котилозавров почти 300 млн лет назад. Сегодня образ жизни черепах мало чем отличается от жизни других пресмыкающихся - настолько эффективной защитой от врагов оказался их панцирь, состоящий из спинного щита - карапакса и брюшного - пластрона. Карапакс, в свою очередь, состоит из костных пластин, с которыми срастаются ребра и отростки позвонков. Пластинки пластрона образовались из ключиц и брюшных ребер. Панцирь представляет собой, по существу, «коробку», состоящую из двух щитов. Верхний спинной щит может быть в зависимости от среды обитания куполообразным (у сухопутных черепах), плоским (у пресноводных видов) или гладким и каплеобразным (у морских черепах).
Черепахи живут около 100 лет. Рекорд поставила исполинская черепаха с Сейшельских островов: пойманная взрослой, она прожила в неволе 152 года! Чтобы определить возраст черепахи, достаточно подсчитать концентрические кольца на щитках ее карапакса: каждое соответствует году жизни. Это не всегда просто: после 12 лет рост панциря замедляется, и кольца на щитках старых животных попросту стираются, становясь почти незаметными. Тогда ученые ориентируются на размеры и массу животных. Например, самке балканской черепахи длиной 17 см должно быть от 40 до 60 лет.
Питаются черепахи исключительно растительной пищей: сочными травой и листочками, побегами и веточками деревьев. Они очень любят пить воду, однако в течение продолжительного времени могут ничего нe есть и не пить, при этом чувствуют себя прекрасно. В период, когда черепахе не хватает пищи, она впадает в спячку.
Вместо зубов на челюстях расположены роговые пластинки, с помощью которых эти животные пережевывают пищу.
В случае надвигающейся опасности эта рептилия способна спрятать мягкие части тела — голову, ноги и хвост — внутрь своей твердой брони. А окраска панциря обычно сливается с окружающей средой и помогает черепахе оставаться незамеченной для зоркого глаза противника. Но даже такая маскировка иногда все же не спасает животное от смерти. Некоторые хищники умудряются разгрызать панцирь, а крупные птицы сбрасывают черепах с большой высоты прямо на острые камни. Из расколовшегося панциря они склевывают все внутренности и лакомятся нежным мясом черепах.
Черепаха очень медленно передвигается по суше. За целый день она может пройти не более 6 км.
Перед появлением многочисленного потомства самка роет землю задними лапами, откладывает в ямку 10—15 беленьких яиц и сразу же их покидает. Через некоторое время скорлупки начинают трескаться, и оттуда появляются молодые черепашки. Они способны самостоятельно выбраться из песочной ямки и отправиться на поиски пищи.
В тропиках обитает множество видов черепах, которые отличаются и выдающимися размерами, и яркой окраской. Чаще всего черепахи поселяются как раз не в пустынях и степях, а в тропических лесах: здесь и корма больше, и жизнь разнообразнее.
Одна из самых удивительных — слоновая черепаха. Этот гигант мира рептилий населил Галапагосские острова, где много веков царствовал, питаясь богатой зеленью и принимая ванны в мелких водоёмах. Другая черепаха — жительница Сейшельских островов тоже весьма внушительна. За такие размеры черепаха получила название «исполинская». Обе они имеют размеры панциря в среднем 80—100 см и весят от 100 до 120 кг. Отдельные экземпляры достигают 120—150 см при весе 200 кг и более. При этом их возраст может превышать 150 лет.
Массивные столбообразные ноги черепахи поддерживают крупное тяжелое туловище. Высота черепахи 1 м, длина панциря 1,5 м. Эти черепахи имеют длинные шею и ноги, панцирь над головой загнут кверху. Благодаря этому они могут вытягиваться во весь рост и доставать ртом до нижних веточек дерева.
Эти гиганты сохранились и достигли такого возраста только благодаря изоляции на отдаленных океанических островах. Размеры защищали черепах практически от любых хищников, обитавших на островах, но с приходом в тропики человека всё изменилось: их стали истреблять из-за вкусного мяса. Привезённые человеком собаки и крысы разоряли черепашьи гнёзда и охотились на черепашат. Так и вовсе сгинули бы с лица Земли гигантские черепахи, если бы люди не спохватились и не начали охранять их и разводить в неволе. Только создание заповедников в двадцатом столетии и разведение в некоторых зоопарках остановило их полное уничтожение.
В дикой природе этих черепах сейчас можно найти лишь на атолле Апьдабра в Индийском океане. Итальянский зоолог Ф. Проспери, побывавший там, описал их так: «...это было царство гигантских черепах. Медленными, спокойными движениями вытягивали они свои морщинистые шеи. Вид у них был необычайный - вид существ, которые по какому-то капризу природы продолжают существовать в не предназначенную для них эпоху».
Местом обитания сухопутной слоновой черепахи являются австралийские пустыни или полупустыни. Живет она на суше среди зарослей полыни, саксаула и нисколько не приспособлена к жизни в воде. У нее отсутствуют на лапах плавательные перепонки, без которых она не может плавать. К тому же верхняя часть панциря сухопутной черепахи сильно выпуклая, что значительно тормозило бы ее движение под водой.
Только на острове Мадагаскар в полупустынных районах со скудной растительностью живет очень редкая лучистая черепаха. Это довольно крупное пресмыкающееся 40 см в длину и весом до 13 кг. Панцирь этой черепахи очень красив, и это стало причиной ее истребления. Сейчас эта черепаха занесена в Красную книгу МСОП как особо уязвимый вид.
Балканская черепаха. Она встречается в лесах и кустарниковых зарослях от Испании до Румынии и Греции. Предпочитает растительную пищу, хотя не отказывается и от слизней, улиток, дождевых червей. Ее легко узнать по «когтю» на конце хвоста, особенно развитому у самцов. Живет балканская черепаха в среднем полвека, хотя может дотянуть и до 100 лет. Серьезную угрозу для нее представляет уничтожение природной среды. Мест для постройки гнезд становится все меньше, поэтому черепахи устраивают кладки все ближе друг к другу. В результате лисицы, барсуки и куницы находят и уничтожают сразу много кладок.
Средиземноморская черепаха (Testudo graeca), как и все сухопутные черепахи, имеет высокий панцирь, покрытый роговыми щитками. Длина панциря от 15 до 35 см. Передние ноги с пятью когтями. Распространена по сухим степям и на кустарниковых склонах гор (Краснодарский край и Дагестан). Может встречаться в нижнем поясе лесов и в садах. Кормится сочной травянистой растительностью, иногда фруктами и ягодами. Активна в утренние и вечерние часы. Половой зрелости достигает на 12 — 15-м году жизни. За летний сезон трижды откладывает яйца (от двух до восьми в каждой кладке). Яйца, покрытые известковой скорлупой и достигающие в диаметре 3 см, закапывает в ямку.
Как и балканская черепаха, на зиму она прячется и впадает в спячку, прячась в землю или в старые норы барсуков. В это время сердце ее делает не 30, как обычно, а всего 2 удара в минуту, дыхание очень замедляется, она не ест и не шевелится.
Средиземноморская (греческая) черепаха. Несмотря на название, в Греции она не водится, но похожа на обитающую там балканскую черепаху, только крупнее, и на бедрах у нее - по коническому роговому бугру. Вид этот обычен в Средиземноморье и продается там во всех зоомагазинах.
Редка, общая численность в Причерноморье не превышает 8—12 тыс. особей. Молодые черепашки подвержены сильному прессу со стороны хищников. Снижает численность черепах их массовый отлов для домашних террариумов. Занесена в Красный список МСОП-96 и Приложение II Конвенции СИТЕС.
Дальневосточная черепаха (Trionyx sinensis) относиться к семейству Мягкотелые черепахи (Pionychidae). Эта редкая рептилия распространена по бассейну Амура до границы с Китаем. Она относится к роду мягкотелых черепах. Ее панцирь сверху покрыт мягкой кожей, а роговые щитки отсутствуют. Обитает в реках и озерах, где, закопавшись на дне, подкарауливает свою добычу — рыб, ракообразных, червей. Кладку (от 20 до 70 яиц) делает за несколько приемов и прячет в песок, выбрав хорошо прогреваемое место. Яйца диаметром до 2 см покрыты известковой оболочкой. Инкубационный период составляет 50—60дней. Маленькие черепашки чрезвычайно подвижны: плавают, ныряют, закапываются в песок.
Постоянное сокращение численности мягкотелых черепах связано с неумеренным отловом (мясо черепах из разряда деликатесов), сбором яиц и массовой гибелью молодых животных от хищников.
Пустынная черепаха (Gopherus agossizii). Длина от 25 до 40 см, высота от 10 до 20 см, вес до 20 кг. Водятся в жарких засушливых областях на юго-западе Северной Америке. В отличии от других черепах они способны переносить сильные перепады температур. Во время непереносимой жары пустынные черепахи проводят большую часть дня и ночи в больших норах, которые они роют передними лапами специально для этих целей. Передние лапы черепах покрыты жесткими чешуйками и оснащены широкими когтями именно для того, чтобы облегчить этот тяжелый труд.
Пустынные черепахи роют длинные подземные туннели с влажным углублением на дне, в котором сохраняется наиболее комфортная для них температура. В самые холодные и в самые жаркие месяцы года пустынные черепахи замирают в просторной яме и спят глубоким сном.
Живя в пустыне, они научились долгое время обходиться без пищи. Питается растениями, цветами и плодами. Обычно пустынная черепаха покидает свою нору в сумерки и отправляется на поиски пищи, а на рассвете возвращается обратно.
Самцы и самки заметно отличаются друг от друга размерами: самцы значительно мельче, а самки могут весить до 20 кг.
Панцирь пустынных черепах может быть самых разных оттенков — от коричневого до желтого — и представляет собой надежную защиту от изменчивой температуры воздуха. Благодаря твердому панцирю, который препятствует испарению влаги, пустынные черепахи могут выжить в столь негостеприимной среде и не умереть от обезвоживания. Кроме того, они снабжены широким и вместительным пузырем, который позволяет им складировать влагу, добываемую из пищи — из кактусов и прочей растительности.
Пустынные черепахи — редкий вид черепах, которому угрожает исчезновение.
Всем известна особенность черепах в случае опасности прятаться в панцирь. Но редкие черепахи это умеют делать так же хорошо, как жители тропиков Америки - коробчатые черепахи. Их панцирь имеет эластичные связки, благодаря которым они могут целиком закрыться в панцире, превратившись в бронированный шар!
Не менее занимателен панцирь зубчатой киниксы, обитательницы Западной Африки. Задняя треть спинного щита у неё соединена с основной частью поперечной сухожильной связкой и в момент опасности может опускаться, прижимаясь к брюшному щиту.
Заметки натуралиста
Ранней весной, как только сходит снег, как только равнины и холмы среднеазиатских степей покрываются молодой зеленью, на свет выползают среднеазиатские черепахи. Они вылезают из своих убежищ — старых нор грызунов, трещин в почве — обессиленные, перепачканные землёй и безвольно падают, раскинув ноги в стороны. Лежать так черепахи могут несколько часов — будто загорают, всем телом впитывают солнечное тепло. Они высовывают головы из панцирей и блаженно прикрывают глаза.
И лишь прогревшись, черепаха обретает интерес к жизни: чёрные бусинки её глаз начинают шнырять по сторонам в поисках еды.
С трудом поднявшись на ноги, черепаха тяжело подходит к зелёному побегу и принимается обрывать сочные молодые листья. Время от времени она осматривается по сторонам, но едва проснувшаяся степь безмолвствует. Вдруг в поле зрения черепахи появляется другая черепаха — она проснулась несколькими днями раньше, и в её движениях уже нет зимней скованности. Позабыв о завтраке, первая черепаха стремительно бежит (да, бежит, как бы удивительно это ни звучало!) навстречу пришельцу, вернее, пришелице.
Вытянув шею, первая черепаха — самец издаёт несколько чавкающих звуков: такова его простенькая брачная серенада. Как безголосая рептилия исполняет такую громкую «песню»? Да очень просто: приоткрывая рот, черепаха набирает воздух и, сжимая челюсти, быстро выдавливает его, вот и получается чавкающий звук. Но самка, кажется, остаётся глуха к ухаживаниям самца. Зато на звук брачного призыва спешит, шелестя сухими травами, третья черепаха — тоже самец. Он явно превосходит размерами первого ухажёра, а глубокий шрам, пересекающий его голову, придаёт ему пиратский вид.
Увидев гостя на своей «танцплощадке», первый самец злобно шипит, втягивая голову — черепашья поза угрозы. Но закалённого в боях «пирата» это нисколько не пугает: он тут же не раздумывая бросается в бой. Набрав достаточную скорость, он прячет голову и с силой ударяет нашего самца под край панциря, стараясь его перевернуть.
Отскочив назад, первый самец вновь недовольно шипит, отходит на несколько шагов и наносит ответный удар. Удар получился слабый, но спас случай: «пират» стоял на краю небольшого оврага. Качнувшись, он старается сохранить равновесие, однако у него это не получается, и, осыпая камешки, он катится вниз, же вновь разворачивается к самке, которая с интересом наблюдает за поединком и уже настроена более благосклонно к песне ухажёра.
После романтической весны наступает жаркое лето, и в специально вырытой ямке уже покоится кладка черепашьих яиц. А черепахи, попировав на свежей зелени, снова впадают в спячку.
Для спячки черепахи находят потайные уголки, а если не получается, то сами мощными ногами выкапывают глубокие норы — там, в спасительной прохладе, они пережидают палящий зной. Прячутся они даже не от самого жара — их брюхо надёжно защищено от перегрева панцирем, а длинные когти, на которые черепаха опирается при ходьбе, и крупная чешуя оберегают конечности от ожогов, — а от бескормицы. В выжженной солнцем степи не найдёшь ни кусочка нежной растительности, вот и приходится черепахам впадать в спячку.
В августе они просыпаются и опять начинают активно питаться — копят запасы на зиму. Среди старых черепах, проживших уже не один десяток лет, «пасутся» и совсем маленькие — размером со столовую ложку, с ещё мягким панцирем.
Порой в среднеазиатских степях и август выдаётся жарким и сухим, тогда черепахи спят до следующей весны. Получается, что иногда они спят по восемь месяцев в году!
ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ
Не всех черепах природа наградила мирным нравом, некоторые из них отличаются очень даже хищным характером. В заболоченных прудах Украины и прилегающих областях Южной Европы обитают болотные черепахи. Окраска их неброская: по чёрному фону «разбрызганы» жёлтые пятнышки. Такой окраской болотная черепаха обзавелась не случайно: когда рептилия греется на солнышке на берегу, золотистые крапинки придают ей вид чёрного камня, покрытого солнечными зайчиками. Однако спокойствие и неподвижность черепахи обманчивы — она в любое мгновение может соскользнуть в воду и тут же спрятаться на покрытом илом дне.
Болотная черепаха ловко плавает, работая перепончатыми лапами. Эта рептилия длиной 14-20 см предпочитает озерца с илистым дном. Она очень проворна на суше, но большую часть времени проводит в воде. Туда эта хищница иногда утягивает выпавших из гнезд птенцов или мелких зверьков, но все же основное ее меню -рачки, рыбешки, головастики, лягушки, насекомые, слизни. В Западной Европе она встречается все реже, главным образом потому, что из-за загрязнения или осушения водоемов ей просто негде жить. Впрочем, заметить ее все равно очень трудно: уж очень осторожна.
Весной самка оставляет на берегу кладку яиц и вновь торопится в воду, предоставив потомство самому себе. А малыши не спешат появляться на свет: только к осени они покинут скорлупки яиц, чтобы сразу же заняться охотой.
Американский родич болотной черепахи — черепаха красноухая - целый день греется на солнце и лишь вечером приступает к подводной охоте. Вечером же начинаются и ухаживания. Самцы красноухой черепахи гораздо меньше самки — треть её размеров тела — и обладают роскошным «маникюром»! Когти трёх средних пальцев их передних лап достигают нескольких сантиметров. Завидев самку, ухажёр мигом бросает все важные дела — поиск червей и головастиков — и устремляется к ней. Догоняет, заплывает вперёд и начинает делать «магические» пассы передними лапами, демонстрируя свои изумительные когти и легонько похлопывая ими её по голове.
Черепах назвали красноухими за окраску височной части головы: две яркие красные полосы в оторочке из чёрных пересекают её наискось. Тело черепахи окрашено тоже достаточно заметно: зелёное или коричневое сверху и жёлтое снизу.
Из яиц черепахи вылупляются длиной 3-4 см, длина взрослых особей 40 см при массе тела 8 кг. Эта крупная пресноводная черепаха родом из долины Миссисипи, где встречается буквально повсюду. Раньше ее в больших количествах завозили в Европу любители, но с 1997 г. импорт данного вида в страны ЕС категорически запрещен. Дело в том, что у владельцев появилась дурная привычка выпускать ставших слишком крупными домашних любимцев в местные речки. А прожорливые чужаки набросились на лягушек, жаб, мелкую рыбешку, но главное - вытеснили редкий вид, европейскую болотную черепаху.
Открытая только в 1925 г., техасская картографическая черепаха, вероятно, самая маленькая в мире, ее размер во взрослом состоянии не достигает и 9 см. Обитает она в бассейне реки Колорадо в Северно Америке на очень небольшом пространстве в центре штата Техас. Название «картографическая» эта черепаха получила за замысловаты линии на панцире. Эта малютка относится к пресноводным черепахам и прекрасно плавает благодаря перепонкам между пальцами на всех лапах.
В водоемах Северной Америки обитает еще одна маленькая водная черепаха, которая называется мускусной. Ее миниатюрное тело имеет в длину всего лишь 10 см. Несмотря на незначительные размеры, у нее есть мощное оружие против врагов. Тело черепахи снабжено специальными мускусными железами, из которых при необходимости она распространяет отталкивающий запах. Учуяв его, многие хищники оставляют черепаху в покое.
Вдоль тихоокеанского побережья Азии, на Японских островах и на Тайване живет пресноводный хищник китайский трионикс, или мягкотелая черепаха. Триониксом она называется из-за имеющихся трех довольно длинных и острых когтей на передних и задних лапах.
Трионикс относится к группе кожистых черепах. Его внешний вид удивителен: верхнюю часть тела покрывает мягкий кожистый панцирь, который гораздо больше самого тела, а вот нижняя часть панциря непропорционально мала. Шея трионикса длинная и по-змеиному гибкая, а конечности превратились в ласты. Всё время трионикс проводит в воде, и только весной самки с трудом выбираются на берег, чтобы сделать кладку яиц. В воде трионикс быстр и ловок — может с невероятной скоростью гоняться за рыбой или ускользать от хищника.
Как охотится трионикс? Выбрав подходящее место на дне, покрытое толстым слоем ила, он закапывается в него, выставляет наружу голову и ждёт рыбу. Стоит ей проплыть над хищником, как тот рывком хватает рыбу прямо за уязвимое брюхо. А потом подтаскивает к себе и, разрывая когтями, поедает. Порой попадается ему крупная рыба, которую так просто не схватишь. Тогда трионикс выбирает иную тактику: он молниеносно прокусывает живот рыбы, вырывая всю брюшную стенку, а когда раненая жертва из последних сил пытается уплыть, кидается в погоню и снова и снова наносит укусы. И преследовать будет до тех пор, пока рыба в судорогах не опустится на дно.
Водные черепахи используют мощные челюсти не только для охоты, но и для защиты: если вы неосторожно возьмёте трионикса в руки, он может укусить до крови.
Есть у черепахи трионикса одна удобная особенность, которая позволяет ему дышать, не высовывая голову на поверхность воды, - это вытянутые трубочкой носовые ходы. Обосновавшись на дне, трионикс выставляет наружу лишь трубочки ноздрей, в то время как его глаза зорко следят за происходящим под водой.
Прекрасный пловец, трионикс подкарауливает свою добычу в засаде, зарывшись в ил и выставив на поверхность только голову. В ожидании жертвы черепаха длительное время остается неподвижной. В это время она дышит через кожу, как земноводные. У трионикса плоский панцирь покрыт кожей, на конечностях и голове роговая чешуя отсутствует, так что поверхность контакта с водой очень велика.
Другой хищник, живущий в неглубоких водоемах тропических лесов Южной Америки, — матамата, или бахромчатая черепаха.
На фото бахромчатая черепаха, матамата
Ее треугольная голова и длинная шея увешаны рядом фестончатых кожистых лоскутов, буроватый бугристый панцирь придает ей удивительное сходство с куском обросшего водорослями дерева или обломком коры. Поджидая добычу, матамата сидит в воде совершенно неподвижно, изредка высовывая наружу острый хоботок, на конце которого находятся ноздри. Принимая «бахрому» за червей или водоросли, рыбешки, лягушки или головастики подплывают близко к ее морде. В этот момент пасть раскрывается, и добыча втягивается в нее вместе с водой.
В тропиках обитают ещё одни удивительные подводные охотники — грифовые черепахи. Своё название они, по всей видимости, получили за вырост роговых челюстей прямо под ноздрями, напоминающий загнутый клюв хищника грифа. Этот «клюв» играет роль зуба, когда черепаха охотится на рыбу. Устроившись на отмели, черепаха широко раскрывает рот. Слизистая его имеет серую окраску, и лишь маленький вырост языка окрашен в яркий розовый цвет. Именно этот червеобразный вырост, извиваясь, и привлекает голодных рыбок, которых черепаха немедленно хватает.
МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ
Морские черепахи обитают в тропиках и субтропиках, редко заплывая в умеренные широты. На суше они медлительны и неуклюжи, зато в море, быстро взмахивая ластами, словно крыльями, разгоняются до 36 км/ч!
По приспособленности к существованию в открытых океанских просторах морские черепахи могут соперничать с пингвинами у птиц и с ластоногими у млекопитающих. Их конечности представляют собой ласты, а дыхание в морских глубинах осуществляется через кровеносные сосуды, которыми пронизаны внутренние поверхности рта и глотки.
Морских черепах 7 видов. Их тело, как и положено, защищено панцирем из костных пластин, покрытых роговыми щитками. Единственное исключение - кожистая черепаха, у нее нет щитков, а не сросшиеся костные пластины обтянуты толстым слоем кожи.
Хотя эти черепахи живут в море, самки вынуждены выползать на берег, чтобы отложить яйца. Обычно это происходит ночью. С огромным трудом черепаха двигается по песку, роет ластами ямку, откладывает в нее яйца (50-200 штук, а кожистая - более 1000), присыпает их песком и возвращается в воду. От одного до трех месяцев яйца развиваются в теплом песке. Вылупившиеся черепашки (весом по 20 г) довольно шустрые, но панцири у них мягкие, и, когда они бегут к морю, шанс добраться до него есть лишь у самых везучих. Большинство становится жертвой бродячих собак, хищных птиц и прочих любителей легкой добычи.
Ученые обнаружили, что у морских черепах пол потомства зависит от температуры инкубации яиц. Например, если она ниже 28 °С, у зеленой черепахи из яиц вылупляются только самцы, если выше - только самки. Эта особенность используется людьми, которые разводят черепах.
Черепахи откладывают яйца ежегодно на одном и том же пляже. Направляются они в эти места, даже если для этого надо преодолеть тысячи километров океанских просторов. Почему морские черепахи устремляются именно к родным пляжам, до сих пор является загадкой для науки. Пока неизвестно, ориентируются они по солнцу или по солености воды. Как и у других мигрирующих видов, в теле морских черепах обнаружены кристаллы магнетита (оксида железа), возможно, позволяющие ощущать магнитное поле Земли. Видимо, у побережья они пользуются и другими «приметами»: направлением волн, положением луны на небе, контуром дна.
Кожистая черепаха - самая тяжелая из черепах - известны экземпляры массой 950 кг. Тело заключено в так называемый ложный панцирь, обтянутый гладкой, блестящей кожей. Кормится рыбой, ракообразными, моллюсками, водорослями, морской травой. Любит медуз, но связываться с ними черепахе в наше время опасно - можно по ошибке схватить пластиковый пакет (их много плавает в море) и задохнуться. Морские черепахи страдают от загрязнения среды и оттого, что люди все больше используют песчаные пляжи. Черепахам становится негде размножаться.
На фото кожистая черепаха
Странствуя в тропических водах океанов, она иногда заплывает к дальневосточным берегам России. Так же, как и зеленая черепаха, кожистая откладывает яйца на суше там, где когда-то сама появилась на свет, и поэтому подвергается тем же опасностям, что и другие морские черепахи. Благодаря усилиям по ее охране сейчас удается удерживать численность кожистой черепахи в пределах 100 тыс. особей.
Зеленая (суповая) черепаха. Она курсирует вдоль восточного побережья Америки от Карибского моря до Канады. Яйца откладывает в жаркой экваториальной зоне, а потом плывет искать пропитание в более прохладные воды. Иногда и самцы, и самки вылезают погреться на пляжах.
Когда-то зеленая суповая черепаха была наиболее многочисленной в Атлантическом океане и его морях. Когда в самом начале XVI в. Колумб пересекал Карибское море, гигантские стада черепах преграждали путь его каравеллам. Теперь там, где когда-то было трудно провести корабль сквозь сплошную массу из панцирей, нелегко отыскать даже одну черепаху. Подобно гигантским сухопутным черепахам Галапагосских и Сейшельских островов, зеленые черепахи служили надежной пищей для людей, подолгу скитавшихся под парусами в океанских волнах. Моряки солили и вялили их мясо или грузили черепах на борт живьем.
Зеленые суповые черепахи встречаются повсеместно там, где температура воды не опускается ниже 20 °С, однако их постоянное местопребывание — прибрежные воды, где на глубине 4—6 м простираются богатые «пастбища» морских моллюсков и ракообразных. Зелёные черепахи лакомятся и животной пищей - рыбами. Такой гигант не может прокормить себя одними не калорийными водорослями.
Создание ферм по искусственному выведению черепашек поможет спасению черепах. На таких фермах люди не только строго охраняют каждую кладку, но и помогают маленьким черепашкам беспрепятственно добраться до моря.
После спаривания в прибрежных водах самки по ночам выползают на сушу за линию прибоя. Стоит черепахе оказаться на суше, как она тут же теряет проворность и лёгкость: с трудом волочит своё тяжёлое тело, оставляя борозду на мокром песке. Черепаха должна подальше отползти от волн прилива: если она сделает кладку здесь, её скоро затопит, и яйца погибнут.
Миновав песчаный пляж, черепаха добирается до прибрежной травы. Вот тут и начинается настоящая работа. Задними ногами черепаха вырывает в сыром песке довольно глубокую норку и откладывает туда от 70 до 200 шарообразных яиц в кожистой оболочке на глубину около 20 см. Рекордная кладка яиц, которую удалось обнаружить — 226 штук.
Закопав свою драгоценность, черепаха ещё несколько раз проползает по этому месту, разравнивая песок и скрывая место кладки от возможных расхитителей. Такая материнская забота вовсе не напрасна, ведь с наступлением рассвета на маленьком пляже появляются самые разные охотники. Причём не только животные, но и местные жители, которые с большими корзинами ходят собирать яйца черепах, чтобы потом продать их на базаре как деликатес или позавтракать самим.
Затем черепаха делает еще несколько кладок. Сделавшая своё дело черепаха обессиленно лежит на песке: она очень устала, а ещё предстоит длинный путь обратно в морские глубины. Едва забрезжил рассвет, и черепаха отправляется в дорогу. Она торопится — изо всех сил отталкивается ластами, с каждой минутой приближаясь к приливу. Самка спешит не напрасно, ведь солнце губительно для обитателей моря: высушивая нежную кожу, оно способно быстро убить даже огромную суповую черепаху.
Наконец, с волной прилива черепаха уносится в открытое море. Приподняв голову, она бросает последний взгляд в сторону острова, на котором навсегда оставляет своё потомство, и исчезает под водой. Когда-то здесь вылупилась из яйца и она сама...
Минует несколько недель, и из яиц появятся черепашки. Спешат черепашки не просто так: они малы и уязвимы, их панцири настолько нежные, что не могут служить защитой от опасностей. А их вокруг немало: в период массового выхода малышей из яиц на берег являются самые разные хищники. И первые, кто подстерегает малышей, — вараны. Они подхватывают черепашат и, запрокинув голову, заглатывают живьём. Над пляжем кружат чайки — они то и дело падают на землю и своими крепкими клювами хватают малышей. Так что до воды доползают далеко не все черепашки.
Одному черепашонку удалось добраться до родной стихии, но он обессиленно лёг, чтобы хоть немного отдохнуть перед последним рывком. И тут из-за камня вылезает манящий краб. Этот жестокий прибрежный охотник получил своё название неспроста: одна из его клешней гораздо больше другой, ею он делает постоянные взмахи, как бы обозначая границы своего владения и приманивая добычу.
Краб немедленно атакует черепашонка — ухватив клешнёй, притягивает его к себе, чтобы загрызть мощными ногочелюстями. Малыш сопротивляется изо всех сил, но спасти его может только чудо. И оно происходит: другой манящий краб, позарившись на добычу соседа, решает завладеть лакомым кусочком. Он подползает и, раскрыв клешню, хватает противника за самое уязвимое место — посаженный
на стебелёк глаз! Первый краб не ожидал нападения — он разжимает клешню и отпускает черепашонка.
Маленькая черепаха, невзирая на кровавый рубец, пересекающий правый ласт, быстро кидается в волны прибоя, оставляя борющихся крабов на берегу. Сделав несколько лёгких движений ластами, наш везунчик уже парит над морским дном, и течение относит его всё дальше и дальше от знакомого пляжа. Пройдёт не один год, и инстинкт продолжения рода заставит уже повзрослевшую черепаху вернуться назад, как бы далеко она ни уплыла, чтобы оставить в сыром песке кладку яиц. Малыши черепах растут не менее шести лет, прежде чем станут взрослыми.
Бисса или каретта настоящая (Eretmoshelys imbricata). Распространена в тропических морях, изредка добирается до Европы. Длина панциря 60—90 см. Панцирь плоский, передняя челюсть выступает вперед над нижней и вооружена острым зубцом. На спинном панцире щитки перекрывают друг друга, панцирь коричневый с красивым желто-пятнистым рисунком. Питается она моллюсками, асцидиями, членистоногими, водорослями, корм ищет только в море.
Несмотря на прочный панцирь, этот вид черепах страдает больше всех прочих. Их интенсивно добывают из-за вкусного мяса и знаменитых роговых щитков -толстых, красивых и легких в обработке. Делают из них в основном оправы для очков, гребни, украшения, шкатулки.
Морские черепахи совершают миграции по просторам океана. Характер миграций зависит от вида черепахи. Например, зеленая и кожистая - великие путешественницы, а вот бисса - домоседка.
Логгерхед или головастая черепаха (Caretta caretta). Эти черепахи держатся у побережья, но могут заплывать и далеко в море. Встречается во всех тропических морях и часто заплывает в более холодные районы. Из-за того что яйца логгерхедов во многих странах считаются деликатесом, численность этих черепах неуклонно снижается. Из роговых щитков логгерхеда изготавливаются гребни и оправа для очков.
Черепахи — излюбленные домашние животные. Отловленные где-нибудь в Африке и Азии, до Европы добираются немногие, часто погибая по дороге. Поэтому лучше всего не поощрять этот промысел и отказаться от содержания дома черепах.
Слоновая черепаха (Geochelone elephantopus)
| Величина | Длина панциря до 1,1 м; масса взрослого животного — около 100 кг, некоторых гигантов — до 400 кг |
| Признаки | Огромные размеры; панцирь сильно выпуклый, темно-бурый; массивные "слоновьи ноги" |
| Питание | Различные растения |
| Размножение | Самка откладывает яйца в выкопанную ею ямку в рыхлой почве; в одной кладке 2—16 яиц размером с теннисный мяч; кладка яиц с июня по декабрь; детеныши вылупляются через 120—140 дней; вес новорожденного 80 г |
| Места обитания | Местности с травяным покровом и редкими кустарниками и деревьями; только на Галапагосских островах у побережья Эквадора (Южная Америка) |
Бисса (каретта настоящая) (Eretmoshelys imbricata)
| Величина | Длина панциря 60—90 см |
| Признаки | Панцирь плоский; передняя челюсть выступает вперед над нижней и вооружена острым зубцом; ноги превратились в ласты; на спинном панцире щитки перекрывают друг друга; панцирь коричневый с красивым желто-пятнистым рисунком |
| Питание | Моллюски, асцидии, членистоногие, водоросли; корм ищет только в море |
| Размножение | Самка роет в песке гнездовую ямку и откладывает яйца; вылупившиеся детеныши уползают в море |
| Места обитания | Биссы живут в море и выползают на берег только для того, чтобы отложить яйца; распространены в тропических морях; изредка добираются до Европы |
Галапагосскую черепаху чаще всего называют слоновой. Продолжительность жизни этих рептилий очень велика. Известны случаи, когда слоновые черепахи доживали до 400 и более лет. Области распространения большой галапагосской черепахи – саванны, широколиственные леса и кустарниковые равнины, расположенные в тропической природной зоне.
ВНЕШНИЙ ВИД
Панцирь слоновой черепахи может достигать 1,5 м в длину и 0,5 м в высоту. Масса тела взрослых особей от 150 до 400 кг.
Половой диморфизм ярко выражен: самцы значительно крупнее самок. Лапы слоновой черепахи сильные и толстые, с короткими мощными пальцами.
По сравнению с водяными черепахами, сухопутные не так проворны, поэтому в случае опасности они прячутся внутри панциря, а не спасаются бегством.
Перепонки между пальцами отсутствуют. Шея тонкая. Спинной панцирь черный, покрыт небольшими, слабо выраженными холмами. У взрослых особей панцирь покрыт лишайником.
Галопагосская черепаха
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Слоновые черепахи – травоядные животные. В их рацион входят трава, зеленые части растений. Черепахи, обитающие на лавовых равнинах Галапагосов, добывают себе пищу на плоскогорьях, образовавшихся на месте погасшего вулкана. Подобные плоскогорья в изобилии снабжают черепах пресной водой, скапливающейся в углублениях вулкана.
Большие размеры слоновой черепахи делают невозможным ее содержание в домашних условиях.
Черепаха средиземноморская
Средиземноморская черепаха – небольшое сухопутное животное, размер которого в зрелом возрасте не превышает 25–28 см.
В естественных условиях этот вид встречается в странах Средиземноморья, откуда и происходит название черепахи, а также в Иране, Ираке, Грузии, Азербайджане и на Черноморском побережье Кавказа.
На Кавказе и в Закавказье средиземноморские черепахи живут в степях, полупустынях и на покрытых кустарником склонах гор, а на Черноморском побережье Кавказа – в лесах. Иногда средиземноморские черепахи обитают на полях и виноградниках.
ВНЕШНИЙ ВИД
Панцирь у этого вида крепкий, хорошо развитый, выпуклый, покрывающий все тело. Щитки панциря образуют сложный узор в виде неправильных колец, темных по наружному краю.
Чем старше черепаха, тем больше на ее панцире колец, хотя их число и не соответствует точному числу лет животного.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Наибольшую активность средиземноморские черепахи
проявляют днем, однако летом, в жаркую погоду, в середине дня они нередко прячутся в лесу под опавшими листьями и ветками, а в степи зарываются в землю. В прохладную погоду, весной или осенью, черепахи выползают на открытые места, чтобы погреться на солнце.
Эти животные довольно медлительны, однако весной, в период размножения, им часто приходится преодолевать значительные расстояния. Средиземноморская черепаха питается в основном растительной пищей, изредка поедает червей, улиток или насекомых.
На зиму животные укрываются в расщелинах, небольших углублениях между корнями деревьев или зарываются в землю. Из спячки выходят в марте.
После пробуждения у черепах начинаются брачные игры, проходящие на открытых пространствах. Самец во время игр подходит вплотную к самке, прячет голову и постукивает краем панциря о панцирь самки.
В июне-июле самки начинают откладывать яйца в специально вырытые ямки. В течение лета черепахи откладывают яйца в среднем 3 раза. В каждой кладке насчитывается 3–8 яиц белого цвета. Отложенные яйца черепаха засыпает грунтом и утрамбовывает его поверхность, проходя по ней несколько раз.
Средиземноморская черепаха
Через 70–80 дней на свет появляются детеныши. Так как молодые черепахи выходят из яиц в конце лета или осенью, то большинство из них не выползают на поверхность, а зарываются в грунт и впадают в спячку до весны.
Средиземноморские черепахи, особенно молодые, у которых панцирь еще мягкий, часто становятся легкой добычей для хищных животных и птиц. Во многом уменьшению численности средиземноморских черепах способствуют люди, отлавливая их в огромных количествах и уничтожая естественную среду обитания. Поэтому не следует брать домой совсем маленьких черепах, которые в подобных условиях практически не выживают. Отдавать предпочтение стоит взрослым и достаточно развитым особям.
Черепаха угольная
Угольную черепаху также называют красноногой. Она обитает преимущественно в лесах Венесуэлы, Бразилии, Парагвая, Гвианы, Северной Аргентины и Боливии.
В длину взрослая особь достигает 55 см.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Угольные черепахи откладывают яйца осенью. В кладке бывает от 5 до 15 яиц. Продолжительность инкубационного периода составляет 3,5–6 месяцев при температуре окружающей среды 26–30 °C.
Угольная черепаха
Угольная черепаха – всеядное животное. При содержании животных в неволе, их кормят фруктами (яблоками, грушами, сливами, бананами, апельсинами), овощами (помидорами, огурцами, морковью, капустой), куриным или постным говяжьим мясом и даже сухими кормами для кошек.
Особое внимание обращают на температуру в террариуме, которая должна быть не ниже 27 °C, и на влажность – требуется достаточно высокая.
Черепаха леопардовая
Леопардовая черепаха распространена на прилегающих к Сахаре территориях. Некоторые популяции обитают в Южном Судане, Восточной Африке, Ботсване, Эфиопии, Юго-Западной Африке.
ВНЕШНИЙ ВИД
Карапакс высокий, округлый, длиной до 60 см, светло-коричневого цвета с небольшими темными пятнышками. Животных легко различить по половому признаку: самцы значительно крупнее самок. Старые особи могут весить до 35 кг.
Леопардовая черепаха
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Леопардовая черепаха в основном обитает в пустынях, полупустынях, равнинах с колючими кустарниками, некоторые популяции встречаются в горных районах.
Рацион леопардовой черепахи составляет пища растительного происхождения (опунция, алоэ, молочай, чертополох).
Террариум, где содержатся леопардовые черепахи, должен быть оборудован искусственным водоемом.
Поскольку этот вид черепах плохо переносит действие пониженной температуры, в их террариуме в холодное время года все время должна быть включена лампа.
Черепаха желтоногая, или шабути
Черепахи шабути распространены в Южной Америке к востоку от Анд, на острове Тринидад, в Венесуэле, Бразилии, Парагвае, Перу и Гвиане. В последние годы численность желтоногих черепах значительно снизилась.
В неволе шабути приспосабливаются к самым неблагоприятным условиям.
ВНЕШНИЙ ВИД
Карапакс достигает в длину 60 см, в природе встречаются особи длиной 1 м и более. Панцирь выпуклый, продолговатый, карапакс неподвижно соединен с пластроном. На пластроне и карапаксе множество толстых, крупных роговых щитков.
Шабути
Голова и конечности темно-серые, почти черные. У многих особей конечности окрашены в желтый цвет, поэтому черепахи и получили свое название. Однако встречаются особи с оранжевыми и красными ногами, из-за чего их часто путают с красноногими черепахами.
Черепаха лучистая
Раньше эту черепаху называли степной и относили к роду Testudo, но потом ее выделили в отдельный род, в который входит всего один вид.
Лучистые черепахи обитают на Мадагаскаре. До конца первой четверти XX века эти животные жили в зарослях опунции, но после того как жуки Dactylopus coccus, активно размножавшиеся в тот период, уничтожили большую часть растений, черепахам пришлось сменить места обитания.
ВНЕШНИЙ ВИД
Лучистая черепаха считается одной из самых красивых черепах в мире. Это довольно крупное сухопутное животное длиной до 40 см и весом 15–18 кг, с очень высоким, куполообразным карапаксом.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Желтоногая черепаха обитает в тропических лесах. Основную часть ее рациона составляет растительная пища: плоды и зеленые части растений.
Самка устраивает гнездо в куче опавших листьев и закапывает туда 4-12 яиц, покрытых известковой скорлупой.
Щитки панциря черные или темно-коричневые, на каждом из них находится желтоватое пятно, напоминающее формой звезду с расходящимися к краям лучами. Голова и конечности желтоватые, верхняя часть головы, мордочка и шея черные, на затылке яркое желтое пятно. Конечности слоноподобные. У самцов лучистой черепахи длинные хвосты и выемка на пластроне у основания хвоста.
ОБРАЗ ЖИЗНИ В естественных условиях лучистые черепахи обитают в засушливых районах с кустарниковой растительностью, чаще всего в лесистых районах на юге Мадагаскара. В последнее время численность этих животных в природе значительно сократилась, так как их часто используют для приготовления блюд. С 1979 года в Рекреационном центре дикой природы стали разводить лучистых черепах. Так, из 500 отложенных черепахами яиц было выведено около 300 детенышей.
Лучистая черепаха
Брачный сезон у лучистых черепах начинается ранней весной, а потомство появляется в сентябре. Во время брачных игр самец ходит кругами вокруг самки, пытаясь поддеть ее панцирь своим, издавая при этом звуки, напоминающие кудахтанье. Самец трясет головой и нюхает клоаку и задние лапы самки.
Иногда он приподнимает самку передней частью своего карапакса, чтобы ограничить ее движения. Самки выбирают самцов с длиной панциря не менее 33 см.
Самки откладывают приблизительно 4-12 яиц в предварительно вырытую ямку глубиной 15–20 см. Инкубационный период составляет 145–230 дней. Длина панциря только что вылупившихся черепах не превышает 3 см.
Черепаха среднеазиатская
Обитает среднеазиатская черепаха в странах Средней Азии, Индии, Пакистане, Афганистане и Иране. На территории России это животное встречается на северо-восточном побережье Каспийского моря.
Населяет преимущественно пустынные и полупустынные районы, а также гористые местности.
ВНЕШНИЙ ВИД
Панцирь среднеазиатской черепахи округлый, не слишком высокий, желтовато-коричневого цвета, с темными пятнами. Карапакс состоит из 13 щитков, пластрон – из 16. По бокам панциря располагаются 25 щитков. На каждом щитке карапакса находятся бороздки, число которых соответствует точному количеству лет черепахи.
Пластрон самцов слегка вогнут. Длина панциря этого вида в некоторых случаях может достигать 28 см, однако чаще всего не более 20 см. Самцы среднеазиатской черепахи обычно мельче самок.
Среднеазиатская черепаха
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Среднеазиатская черепаха в естественных условиях обитания обычно впадает в спячку дважды – зимой и во время летней жары. Перед тем как заснуть, черепахи роют норы, глубина которых иногда может достигать 2 м. В неволе эти рептилии редко впадают в спячку. В марте-апреле черепахи выходят из спячки и приступают к спариванию. С апреля по июль самки делают по 2–3 кладки, в каждой из которых бывает от 2 до 6 яиц. Продолжительность инкубационного периода составляет 80-110 дней.
Половой зрелости эти животные достигают на 10-м году жизни.
Черепаха пантеровая
Пантеровая черепаха относится к группе сухопутных черепах и отличается довольно крупными размерами.
Родиной пантеровых черепах является Южная и Восточная Африка. Обитают эти животные в различных районах, как в саваннах, так и в горах; причем черепахи, живущие в высокогорных районах, обычно крупнее, чем их равнинные сородичи. Распространены эти рептилии большей частью в Северной Америке.
ВНЕШНИЙ ВИД
Длина карапакса взрослой особи может достигать 70 см, а вес – 45–50 кг, поэтому содержать пантеровую черепаху в неволе следует только в том случае, если есть возможность обеспечить ей достаточно просторный террариум.
Форма карапакса у этого вида, как и у большинства сухопутных черепах, куполообразная. Окраска панциря тускло-желтая. У молодых особей щитки украшены темно-коричневыми рисунками, которые в некоторых случаях выглядят как соединенные общим центром прямоугольники. С возрастом рисунок становится более блеклым, а линии искривляются.
Щитки панциря неровные, формой напоминают несимметричные пирамиды. Карапакс коричневого цвета, неровный, с килем, длина его 13–23 см. Пластрон желтый, с черными пятнами на внешних краях щитков.
Шея и передние конечности черепахи нередко имеют красноватую или оранжевую окраску.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
В питании пантеровых черепах преобладают животные корма. Иногда черепахи поедают зеленые части растений и спелые фрукты.
Пантеровая черепаха
Брачный период у этого вида приходится на осень. В сентябре и октябре самцы завоевывают выбранных ими самок, при этом в брачных состязаниях самки также принимают активное участие.
Яйца этих животных шарообразные, с твердой скорлупой, диаметром от 2,5 до 5 см. В каждой кладке содержится от 6 до 13 яиц. Продолжительность инкубационного периода составляет, в зависимости от температуры окружающей среды, от 189 до 440 дней.
Черепаха индийская звездчатая
Индийские звездчатые черепахи обитают в Индии и на острове Шри-Ланка. Отдельные особи встречаются на небольших островах Карадува и Рамасваран.
ВНЕШНИЙ ВИД
Панцирь черный, расписанный желтыми линиями, исходящими в виде лучей из каждого щитка. Рисунок на панцире напоминает большую звезду. Щитки на панцире рельефно-выпуклые, выступающие в виде пирамиды.
Индийская звездчатая черепаха
Половой диморфизм ярко выражен: самки значительно крупнее самцов. Самый крупный самец достигает всего 15 см в длину, а самка – 25 см. Панцирь у самок шире, чем у самцов. Длина панциря новорожденных детенышей составляет всего лишь 3 см, однако за первые 6 месяцев жизни черепах их панцирь вырастает примерно на одну треть.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
В естественных условиях обитания брачный сезон у индийских звездчатых черепах начинается в июне и, как правило, продолжается до середины октября.
В это время самцы сражаются друг с другом, стараясь перевернуть соперника пластроном вверх. За год самка делает три кладки по 4–6 яиц.
Инкубационный период составляет 100 дней при температуре 28 °C.
Взрослым черепахам в теплое время обязательно устраивают загон на открытом воздухе на участке с рассеянными солнечными лучами. В дождь или в сильную жару черепах переводят в закрытое помещение.
В неволе индийских звездчатых черепах держат в достаточно просторном вольере с подстилкой из сухой травы или опилок. В качестве укрытия устанавливают большую картонную коробку с вырезанным в ней отверстием.
Черепахам требуется ежедневное купание, поэтому в вольере устанавливают большую емкость с водой, которую ежедневно меняют.
Рацион индийских звездчатых черепах составляет пища растительного происхождения. Изредка можно давать сухие корма для собак и черепах, мясопродукты и яйца.
Черепаха балканская
Балканская черепаха – небольшое сухопутное животное, обитающее на территории Южной Европы. В природе данный вид в настоящее время встречается редко, однако в европейских странах существуют специальные фермы, где животных разводят искусственным путем.
Существует два подвида балканской черепахи – западный и восточный. Последний отличается от первого большими размерами.
ВНЕШНИЙ ВИД
Отличительной особенностью балканской черепахи является длинный шип конической формы на хвосте.
Карапакс небольшого размера, чаще всего 14–16 см. У молодых особей он окрашен в буровато-желтый, а у взрослых – в темный цвет с яркой желтой каймой по краю.
В естественных условиях обитания балканская черепаха предпочитает селиться в сухих степях и кустарниках.
Балканская черепаха
Черепаха звездчатая
Звездчатая черепаха – сухопутное животное, которое обитает на полуострове Индостан, на Шри-Ланке и расположенных вблизи островах.
ВНЕШНИЙ ВИД
Название этот вид получил благодаря рисунку на панцире в форме звезды с лучами, расходящимися от центра к краям.
Звездчатая черепаха
Фон карапакса черный или темно-коричневый, а окраска звезды желтая. Панцирь у самок шире, чем у самцов, а реберные и позвоночные щитки выделяются более отчетливо. Надхвостный щиток у самок короче. Длина карапакса самцов не превышает 15 см, а самок – 25 см.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Звездчатые черепахи проявляют наибольшую активность утром и вечером, днем предпочитают отдыхать в затененных местах, а ночью спят. Во время дождя они выходят на открытые участки.
Период размножения у звездчатых черепах приходится на сезон дождей, с июня по октябрь. В этот период самки делают 2–3 кладки, в каждой из которых бывает 3–6 яиц.
Яйца развиваются, в зависимости от погодных условий, 45-147 дней. У молодых черепах на панцире нет звездчатого рисунка; у них может быть либо желтый, либо оранжевый панцирь с желтой полосой вдоль позвоночника. На кара-паксе молодых особей имеются черные пятна, напоминающие кляксы, а на пластроне – пять пар черных пятен, расположенных на стыке щитков.
Черепаха египетская
Египетская черепаха представляет собой один из самых маленьких видов этих животных. Максимальная длина карапакса не превышает 12,7 см у самок и 11,5 см у самцов.
Египетская черепаха встречается только на небольшом участке побережья Средиземного моря между Ливией и Израилем.
ВНЕШНИЙ ВИД
Внешне египетская черепаха очень напоминает средиземноморскую, однако пятна на пластроне у первой располагаются только в области брюшных щитков, в то время как у второй они покрывают весь пластрон. Кроме того, у египетских черепах нет наростов на лапах.
Египетская черепаха
В задней части пластрона у самок египетской черепахи имеется эластичная связка, позволяющая прикрывать щитком задние конечности и хвост. У самцов эта связка окостенела.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
В естественных условиях египетские черепахи впадают в спячку в жаркий сезон, с июня по сентябрь, а с осени до весны они ведут активный образ жизни.
Спариваться животные начинают в марте. В брачный период и самки и самцы издают своеобразные звуки. Самки откладывают 1–3 яйца в небольшие ямки глубиной до 5 см. Яйца созревают около 3 месяцев, но известны случаи, когда инкубационный период длился 10 месяцев.
Черепаха плоскохвостая, или капидоло
Плоскохвостая черепаха встречается только на Мадагаскаре. Это небольшое животное довольно часто содержат в домашнем террариуме.
ВНЕШНИЙ ВИД
Карапакс этого животного вытянутый, с крупными желтыми щитками, длиной 12 см. На щитках имеются желтоватые или светло-коричневые пятна, вокруг которых проходят черные полосы, пересеченные светлыми.
Капидоло
На краевых щитках полосы вертикальные, светлые.
Пластрон светлый, с темными пятнами, без эластичной связки.
Голова черепах окрашена в черный или темно-коричневый цвет, конечности – в желтый. Хвост плоский, с ногтевидным выростом на конце.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
В спячку капидоло впадает в жаркие месяцы, а период активности у животных приходится на сезон дождей.
Самки плоскохвостой черепахи обычно откладывают только одно довольно крупное яйцо.
Черепаха пустынная, или пустынный западный гофер
Пустынная черепаха, или пустынный западный гофер, как ее иногда называют, обитает в пустынях Северной Америки. Также встречается на юго-западе штата Юта, в южной части Невады, в Аризоне, в пустынях Майаве и Соноран.
Чаще всего ее можно встретить на заросших кустарниками участках с достаточно рыхлой почвой. Продолжительность жизни 100 и более лет.
Гофер или пустынная черепаха
ВНЕШНИЙ ВИД
Карапакс куполообразный, как у большинства сухопутных черепах, невысокий и довольно широкий, в длину может достигать 38 см. Окраска карапакса коричневая, с темными узорами, пластрон желтый, краевые щитки зазубренные.
Конечности большие, очень мощные. У самцов имеются удлиненные горловые щитки, которые они используют в брачных состязаниях.
Голова крупная, на лапах нередко бывают роговые наросты, похожие на шпоры. Самцы мельче самок, краевые щитки на их панцире заостренные.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Большую часть своей жизни черепаха гофер проводит в норе глубиной до 9-10 м. Передвигается она достаточно медленно. Наибольшую активность проявляет в ночное время суток и ранним утром.
Рацион состоит из листьев кустарников и травы. Несмотря на то что черепахи могут долгое время обходиться без еды, содержащихся в неволе особей рекомендуется кормить 2 раза в сутки.
Период размножения продолжается с ноября по март, яйца самки откладывают обычно в марте.
Самка пустынной черепахи роет в песчаной почве яму для гнезда, куда затем откладывает от 4 до 12 круглых белых яиц. Инкубационный период длится около 4 месяцев.
Панцирь у новорожденных детенышей мягкий, что делает их легкой добычей других животных и хищных птиц. По мере взросления черепах он постепенно отвердевает.
Черепаха желтая, или продолговатая
Эти черепахи распространены в Азии, встречаются от Непала до Малайзии: в Индии, Бангладеш, Вьетнаме, Кампучии, на юге Китая. Довольно часто импортируются на продажу из Вьетнама в Китай.
В настоящее время численность этих черепах значительно снизилась, в ряде стран этот вид находится под охраной.
ВНЕШНИЙ ВИД
Длина желтой черепахи около 30 см, масса тела не более 3,5 кг. Половой диморфизм резко выражен: панцирь у самцов выпуклый, а у самок плоский. На задних конечностях у самок длинные когти, приспособленные для рытья земли.
Окрас желтых черепах светло– или темно-желтый, на каждом щитке по черному пятну. Иногда встречаются особи черного или светлого окраса без пятен.
Голова у животных желтоватая, в период размножения и у самок и у самцов вокруг глаз и носа появляется розоватая окраска.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Желтая черепаха обитает во влажных лесах, однако иногда может встречаться и в более засушливых зонах.
Наибольшую активность проявляет в темное время суток: в это время она охотится и принимает пищу. Эти черепахи хорошо переносят пониженную температуру, становятся активными при температуре 20 °C, однако в утренние часы любят погреться на солнце. В жаркие дни становятся вялыми, стараются укрыться в тени.
Желтая черепаха
Самки становятся половозрелыми, достигнув длины 23 см. Пару черепах содержат в достаточно большом аква-террариуме (5 х 3 м).
Во время брачного периода самец становится агрессивным, поэтому при содержании черепах в неволе, пару от которой надеются получить потомство, отсаживают. За поведением рептилий нужно следить: самец неосторожно может ранить самку, кусая ее за голову, лапы и хвост.
Собирающаяся отложить яйца самка становится активной, в поисках гнезда пытается вылезти из вольера, часто останавливается и нюхает землю. Как правило, она выбирает увлажненный участок земли, лишенный растительности, и роет там ямку глубиной 15–20 см. За сезон самка делает 3 кладки по 2–4 яйца в каждой.
Отложенные яйца осторожно перекладывают в инкубатор с температурой воздуха не менее 28 °C. Инкубационный период составляет 130–190 дней при температуре 28 °C. Длина тела новорожденных 50–55 мм, масса 30–35 г.
Вылупившихся детенышей содержат отдельно, кормят богатой протеинами пищей и только в 9-месячном возрасте переводят в большой террариум.
Черепаха степная
Вопреки своему названию степная черепаха живет не в степях, а в глинистых и песчаных пустынях, изредка поселяется на хозяйственных землях.
Распространена в Южном Казахстане и на равнинах Средней Азии.
ВНЕШНИЙ ВИД
Длина панциря около 18 см, у некоторых взрослых особей до 30 см. Панцирь невысокий, округлой формы, желтовато-бурый, с расплывчатыми темными пятнышками.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Наибольшую активность эти черепахи проявляют в светлое время суток.
В спячку впадают в самое жаркое время года – в июле-августе. Брачный сезон у степных черепах начинаетсяв феврале, а в апреле самки откладывают яйца.
В одной кладке бывает от 2 до 6 яиц. Инкубационный период продолжается 60–65 дней. Половой зрелости самцы достигают после 6 лет, а самки – после 12.
В качестве грунта используют крупную гальку, ракушечник. Более мелкий грунт черепахи часто поедают. Также в террариум устанавливают одну часть распиленного пополам и перевернутого керамического горшка.
Степная черепаха
Взрослых черепах один раз в день опрыскивают из пульверизатора, не допуская намокания грунта. Лучше всего на это время вынимать их из террариума. С наступлением теплых дней черепах переводят в загон на открытом воздухе.
В неволе взрослых степных черепах кормят не чаще 2–3 раз в неделю, молодых – ежедневно. Рацион этих рептилий разнообразный: им можно давать траву (подорожник, газонную траву, мать-и-мачеху, клевер, одуванчик), ягоды (землянику, малину, ежевику, чернику) и почти все виды фруктов.
Черепаха мавританская
Латинское название мавританской черепахи – Тestudo graeca, или греческая черепаха. Карл Линней описал этот вид в 1758 году, предположив, что он происходит из Греции. В действительности наиболее широко эти черепахи распространены на территории от Северной Африки до Передней Азии включительно, поэтому немецкое название вида – мавританская черепаха – считается более правильным.
В настоящее время численность этих животных достигла критического уровня, поэтому мавританская черепаха включена в Красную книгу России.
ВНЕШНИЙ ВИД
Длина взрослой особи 20–30 см, на панцире над хвостом имеется щиток. Окрас панциря темно-желтый с темными пятнами. Лапы желто-бурые с темными пятнышками.
Мавританская черепаха
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Рацион мавританской черепахи составляет пища растительного происхождения.
Наибольшую активность животные проявляют в утренние и вечерние часы, а днем скрываются в густых зарослях кустарников или иных тенистых местах.
Черепаха Чако
Несмотря на то что латинское название черепахи Чако – чилийская черепаха, в Чили она не встречается.
Распространена в Южной Америке: на юго-западе Боливии, северо-западе Аргентины и западе Парагвая. Родина – Аргентина и Парагвай.
ВНЕШНИЙ ВИД
Черепаха Чако внешне напоминает черепаху гофер. Длина карапакса взрослого животного достигает 20 см. Это самая маленькая черепаха рода Geochelone, в который входит и гигантская галопагосская черепаха.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Черепахи Чако обитают в заросших кустарником и травой сухих пустынях. В основном они проводят время в норах. Так, на севере Патагонии, где температура зимой иногда достигает -10 °C, животные зимуют в глубоких норах.
Брачный сезон длится с ноября по декабрь. В феврале самки откладывают яйца в гнезда, которые роют в песке. Инкубационный период составляет 125–365 дней.
Черепахи Чако питаются как растительными (трава, фрукты, кактусы), так и животными (насекомые и их личинки) кормами.
Киникс Хомо
Черепахи рода киниксов обитают во влажных тропических лесах и кустарниковых зарослях Тропической Африки и на острове Мадагаскар.
Длина панциря взрослой особи составляет около 25–30 см. Карапакс выпуклый, с сильно зазубренными краями. Задняя треть панциря очень подвижная, закрывающая тело сзади.
Киникс Хома распространен в Кот-д,Иву-ар (старое название – Берег Слоновой Кости), Конго, Нигерии.
Некоторые виды расселяются по берегам водоемов и болот, другие – в засушливых равнинах, заросших травой и кустарником. Обычно ведут скрытый образ жизни, наибольшую активность проявляют на восходе и закате солнца. Любят подолгу греться на солнце после купания, одновременно вырабатывая в организме витамин D.
В естественных условиях обитания никогда не впадают в спячку.
ВНЕШНИЙ ВИД
Голова светлая, глаза большие. У панциря угловатые очертания с ярко выраженным углом в задней части. Общий окрас – коричневый.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Рацион киникса Хома составляют улитки, слизни, различные насекомые, растения. В неволе черепахи поедают фрукты, овощи, мучных и дождевых червей, изредка специализированные сухие корма для черепах.
В террариуме, где содержатся черепахи, должна быть высокая влажность воздуха. Если воздух сухой, животные впадают в спячку, после которой становятся вялыми и вскоре погибают.
Черепахи этого вида плохо переносят яркий солнечный свет, поэтому вольер на открытом воздухе им устраивают исключительно в тени.
Не следует давать киник-сам сухие корма для собак, а корм животного происхождения следует добавлять в пищу не чаще 1 раза в неделю. Беременным самкам и детенышам ежедневно надо давать кальциевую добавку для черепах.
Черепаха Швайгера
Черепахи Швайгера широко распространены в вечнозеленых лесах Западной Африки. Обитают по берегам водоемов и во влажных тропических джунглях.
ВНЕШНИЙ ВИД Черепаха Швайгера самая крупная среди других представителей этого рода. Длина карапакса взрослой особи достигает почти 30 см.
Окрас карапакса ржаво-бурый, со светлыми пятнышками на центральных пластинах и каймой по крайним пластинам.
Самцы отличаются от самок длинными толстыми хвостами.
Черепах Швайгера содержат в условиях повышенной влажности. В отличие от других видов эти животные нетребовательны к освещению.
Для животных обустраивают просторный террариум с укрытием – картонной коробкой с отверстием или согнутым пополам куском коры дерева.
Обязательно нужно позаботиться об искусственном водоеме. Он может быть неглубоким, однако вода в нем должна меняться постоянно.
Черепаха Швайгера нетребовательна к пище: ее можно кормить травой, фруктами, мелкими беспозвоночными.
Один раз в неделю животным дают минеральные подкормки для черепах или, в качестве их заменителя, свиные либо говяжьи кости.
Спаривание у черепах этого вида происходит весь год. Брачное поведение самца очень интересно: он ходит вокруг самки кругами, неожиданно опрокидывая ее на спину. Оплодотворенная самка много ест, почти постоянно находится в воде.
Через 4 месяца самке устраивают укрытие в террариуме – небольшую картонную коробку с закрытым верхом, внутри обязательно насыпают слой песка, в котором черепаха отложит яйца.
Яйца осторожно переносят в инкубатор с температурой 30 °C. Инкубационный период составляет 130–157 дней.
Вылупившихся детенышей переводят в специальный «детский» террариум с таким же укрытием из коры. Молодым особям скармливают бананы, груши, огурцы, персики и мелко нарезанных дождевых червей.
Черепаха азиатская
Азиатские черепахи широко распространены в горных районах Северного Вьетнама (с вьетнамского языка ее название можно перевести как «трехвостая черепаха»). Также встречаются в Малайзии, Таиланде.
Пластрон этих животных используется в китайской народной медицине. В настоящее время численность этих черепах значительно снизилась.
ВНЕШНИЙ ВИД
Окрас карапакса серовато-бурый, иногда оранжевый, с темной каймой на пластинах. Конечности темные, голова светлая. Особи, обитающие в Малайзии, окрашены в бурые цвета. Пластрон светло-желтый, с темным пятном на каждой пластине.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Азиатские черепахи обитают в лесах и высокогорьях. Питаются побегами бамбука и другими растениями.
Брачный период начинается в сезон дождей.
Наибольшую активность детеныши черепахи Швайгера проявляют в утренние часы, днем они отдыхают в укрытии, вечером снова выползают наружу для приема пищи.
В неволе азиатские черепахи часто болеют, плохо принимают корм и, как правило, умирают через несколько недель после поимки.
Многие любители, добившиеся определенных результатов в содержании рептилий, советуют давать животным в качестве корма сочные фрукты (манго, гуайява, черный виноград, бананы).
Азиатская черепаха
Черепаха Германна
Черепахи Германна широко распространены на территории Юго-Восточной Европы, Южной Калифорнии, Южной Италии, Албании, Греции, на Балканах. Вторая популяция обитает на севере Испании, юге Франции и некоторых островах Западного Средиземноморья.
Примерно 10–15 лет назад этих черепах часто вывозили в Великобританию и многие другие страны, где они так и не смогли акклиматизироваться. В настоящее время численность этих черепах восстановилась.
ВНЕШНИЙ ВИД
У молодых животных на карапаксе ярко-желтый рисунок, темнеющий с возрастом. Обитатели Италии, Франции и островов Средиземноморья окрашены ярче, чем представители второй разновидности. У них на пластроне имеются красные пятна и крапинки.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
В природных условиях самка устраивает гнездо на склонах, в которое откладывает от 2 до 12 яиц.
Инкубационный период, в зависимости от температуры, составляет 90-120 дней. Новорожденные детеныши так же ярко окрашены, как и взрослые особи. Уже на третий день после рождения они начинают добывать корм.
В неволе черепахи Германна поедают корма растительного происхождения, а также улиток и слизней. Особое предпочтение отдают клубнике, фигам и улиткам.
Наиболее часто в коллекциях встречается пустынный западный гофер (пустынная черепаха) . Он населяет пустыни юго-западной Юты, южной Невады, юго-восточной Калифорнии и западной Аризоны. В Мексике черепаха встречается в пустыне Сонора. Предпочитает участки с кустарником и почвой, пригодной для рытья нор, которые могут иметь протяженность до 12 метров. В зависимости от климата могут уходить на зимовку (нередко наблюдаются колонии зимующих пресмыкающихся) или оставаться активными круглый год.
У этого вида высокий куполообразный карапакс длиной до 38 сантиметров. Карапакс коричневый, имеет рисунок, пластрон - желтый. Самцы имеют сильно удлиненные горловые щитки, используемые животными в ритуальных поединках в период размножения. Сильные, слоноподобные передние конечности позволяют черепахам осваивать как песчаные пустыни, так и горные склоны.
Для взрослого пустынного западного гофера требуется большой террариум, соразмерный его габаритам. В жаркое время года (проще это сделать в южных районах) черепах можно содержать и на открытом воздухе с соблюдением стандартных правил: наличии теплых укрытий и защиты от хищников. Загон необходимо огораживать крепкой изгородью, а, учитывая способность черепах рыть норы, изгородь надо заглубить минимум на 15 сантиметров в землю. Укрытие можно устроить либо в виде будки, либо в виде норы с укрепленными стенками. Ширина туннеля должна быть больше размера панциря черепахи на 10-12 сантиметров. Гнездовая камера должна иметь съемную крышку, облегчающую извлечение животных из убежища. При ее изготовлении надо иметь в виду, что черепаха должна свободно разворачиваться в "спальне". В загоне обязательно должен быть водоем, но его нельзя делать глубоким: пустынные животные не умеют плавать и могут утонуть.
Террариум для молодых животных может быть небольшим, длиной около 70-100 сантиметров (70-150 литров). Воздух в нем должен быть очень сухим. Поэтому в крышке необходимо проделать большое количество вентиляционных отверстий, лучше ее сделать сетчатой. Дневную температуру в теплом углу помещения надо поддерживать в пределах 31-35 "С, в прохладном - около 22-25 "С. Здесь же располагают неглубокий водоем и укрытие. Ночная температура в теплом углу должна быть около 21-24 "С. Обязательна установка ламп типа "Repti Glo" или других, являющихся источником ультрафиолетовых лучей.
Природный корм пустынного гофера - различные травы, листья кустарников, плоды и цветки опунции. Все они имеют большое количество клетчатки и мало влаги. Аналогичный корм должен быть и уживотных, содержащихся в неволе (правда, большинство отечественных любителей вряд ли смогут выращивать кактусы в необходимом количестве). Среди скармливаемых растений не должны быть ядовитых (лютики, олеандр и некоторые другие). Разнообразят рацион черепах салатными листьями, капустой, различными овощами и фруктами. Также неплохо давать сено люцерны.
Этот вид успешно разводят в некоторых зоопарках США. Черепахи откладывают от двух до семи яиц.
Кроме пустынного гофера, известны еще три вида: техасский (Gopherus berlandieri) , мексиканский (Gopherus flavomarginatus) гоферы и гофер полифем (Gopherus polyphemus].
Условия их содержания мало отличается от условий, рекомендуемых для пустынного гофера. Разведение их освоено слабо
"Сухопутные черепахи". А.Н.Гуржий
Ни одна часть статьи не может быть воспроизведена без письменного разрешения автора и издательства "Дельта М"