Обыкновенный слепыш полностью лишен зрения, вместо этого у него есть осязательные волоски, хорошо развитое обоняние и слух. Этого зверьку вполне хватает для нормальной жизни, на протяжении которой он почти никогда не видит солнечного света. Для многих владельцев земельных участков слепыш стал настоящим наказанием, ведь он способен изрыть всю посадочную территорию и даже повлиять на устойчивость расположенных там построек.
Мало кто видел обыкновенных слепышей вживую по причине их образа жизни. Они редко выбираются на поверхность, причем их активность возрастает с наступлением темноты. Так что некоторое представление о размерах и образе жизни зверька многим приходится составлять только по оставленным им следам. В помощь тем, кто желает узнать, как живет и выглядит слепыш обыкновенный, - фото и рассказы специалистов-биологов.
Описание слепыша обыкновенного
Максимальная длина этих грызунов достигает 32 см, а вес - 700 г. Они имеют вытянутое тело в форме цилиндра, короткую шею, лапы и хвост и сплющенную вверху голову. Уши зверьков едва заметны, а глаза скрыты под кожей и полностью атрофированы. Окрас разных особей может иметь некоторые различия.
Короткая мягкая шерсть слепышей обычно выглядит как смесь коричневого, серого и бурого оттенков в разных пропорциях, иногда на голове и теле встречаются светлые пятна. Грызун имеет обычно окрашенный в черный или При первой встрече со слепышом обыкновенным в глаза бросаются выдвинутые далеко вперед верхние и нижние резцы.
Где обитают обыкновенные слепыши
Для постоянного обитания обыкновенный слепыш обычно выбирает себе степь или лесостепь. Он любит селиться возле балок, вдоль дорог, разделяющих поля, и лесных дорог. Его можно встретить в России, Украине и Молдове. В северной части ареала слепыш обыкновенный считается редким, хотя он является наиболее распространенным видом своего рода, к которому относятся также песчаный, гигантский, буковинский и подольский слепыши.
В данный момент сохранению численности вида угрожает распашка земель, мероприятия по улучшению свойств земли и защиты растений. Между тем нельзя сказать, что данный вид находится на грани исчезновения. Тревога у соответствующих организаций возникает только по поводу сохранения популяций в некоторых северных и южных зонах, где обитает обыкновенный слепыш. Красная книга Международного союза охраны имеет его в своих списках. Ввиду этого отлов зверьков в определенных зонах запрещен, а действия человека в коренных местах их обитания ограничены.
Как живут обыкновенные слепыши
Обыкновенный слепыш, кратко говоря, всю свою жизнь, а это в среднем 2,5-4 года, находится под землей, роет сложные системы туннелей и добывает продукты питания. Больше всего зверек любит корни, клубни и луковицы растений, но может полакомиться и стеблем с листьями. Около 10 кг съестных припасов необходимо заготовить слепышу на зиму. В это время года его жизненная активность заметно снижается, но в спячку грызун не впадает.
Оптимальная обыкновенного слепыша - 3 особи на гектар, но это количество может доходить и до 20. С помощью острых резцов и лап зверьки прорывают себе разветвленную двухъярусную систему нор. Верхний ярус пролегает на глубине 20-25 см, а нижний, где слепыш образует галереи для гнезда и размещения запасов пищи, - на глубине 3-4 м. Наружные отверстия не являются постоянными, а образуются лишь для того, чтобы извлечь на поверхность вырытую землю.
Как размножается зверек
Социальную структуру слепышей обыкновенных составляют семейные группы, в которые входит один самец и одна или две самки. Если самки две, они рожают по очереди через год. Спаривание происходит весной, а появиться на свет выводок, состоящий из 2-3 детенышей, может с февраля по май. Половина самцов живет обособленно и не производит потомство.
Расселение молодняка происходит на расстояние десятков или сотен метров. Самки делают это на первом году жизни, выбираясь на поверхность, чем объясняется их большая смертность. Чаще всего они являются объектом охоты хищных птиц и лисиц. Самцы отделяются от матери спустя год, не покидая недр земли. Главный подземный враг слепышей обыкновенных - степной хорь.
Зверек-вредитель
Разветвленные подземные лабиринты прекрасно подходят для жизни слепышей, но могут стать причиной беспокойств для человека. Если огород или приусадебный участок становится местом обитания этого грызуна, с львиной частью урожая можно попрощаться. Скорее всего, зверьку придутся по душе морковь, картофель и лук. По вкусу ему также могут прийтись луковые цветы, бобовые, кукуруза и молодые деревья.
Бесконечные кучи вырытой земли, оседание грунта, внезапное исчезновения посаженых культур и даже небольших деревьев - вот что наблюдают люди, когда на их земельном участке поселяется обыкновенный слепыш. Описание его вредительств можно продолжать долго, а прекратить их - для многих непосильная задача.
Как прогнать слепыша
Лишь один вопрос возникает, когда на приусадебном участке заводится слепыш обыкновенный, - как избавиться от вредителя? Для многих это становится непосильной задачей. Ведь животное постоянно прячется в земле и свое присутствие, создавая новые насыпи и уничтожая посаженые растения, только ночью.
Лучше всего постараться создать такие условия, чтобы зверек самостоятельно покинул земельный участок. Для этого придумана масса способов, но ни один из них не гарантирует, что зверек сбежит навсегда. Но все же стоит приложить все силы, чтобы избавиться от слепыша, не проливая его крови.
Один из часто применяемых способов - это залить его туннель водой. Но для этого может понадобиться слишком много воды, так как подземные ходы животного очень ветвисты. А если грунт быстро впитывает влагу, этот метод совсем бесполезен. Некоторые пытаются выкуривать четвероногого соседа с помощью дыма, заливая в нору керосин или зловонные смеси. Еще один способ - это создать на участке его проживания постоянный шум, который обыкновенный слепыш не переносит. Как вариант, можно применить установку ультразвукового отпугивателя.
Радикальные способы избавиться от слепыша
Когда прогнать слепыша не получается, некоторые прибегают к более радикальной мере - убийству. Для этого можно подкараулить зверька, открыв один из его ходов. Он не любит сквозняков, поэтому обязательно захочет закрыть отверстие землей. Как только он приблизится, появится возможность его уничтожить.
Другой способ - проделать в норе отверстие и расположить в ней ловушку так, чтобы слепыш попал в нее по пути к открытому проему. Важно, чтобы ловушка не имела человеческого запаха, для чего стоит ее натереть картофелем или землей. Можно воспользоваться ядом для уничтожения грызунов. Но если на участке есть чем поживиться, грызун может не позариться на отравленное кушанье.
Обыкновенный слепыш - грызун, которого мало кто видел живьем. Подземная жизнь с ночной активностью привела к тому, что немногие знают о его существовании. Многие предпочли бы никогда не узнать о существовании такого подземного жителя, вместо того, чтобы видеть, как он уничтожает произрастающие на участке культуры.
Увидев на грядках небольшие холмики земли,может показаться, что на участке появился крот. Но, скорее всего, там живет слепыш.
В отличие от крота, этот зверек наносит значительно больше вреда и может уничтожить весь урожай корнеплодов.
Активность зимой уменьшается, но впадать в зимнюю спячку ему не свойственно. Зверьки крупнее кротов, у которых на лапах пять пальцев с когтями, они мощнее и более развиты, так как передними лапами роют свои норы. Передние конечности слепыша слабее и не участвуют в рытье нор.
Известно несколько видов. Зверек, досаждающий дачникам, скорее всего слепыш обыкновенный. Гигантский — очень редкий вид, занесенный в красную книгу. Встречается в предгорьях кавказского хребта, Молдове и юге Украины. Количество особей этого вида и среда его обитания сокращается, это связано с активной сельскохозяйственной деятельностью человека. Очень редко его можно встретить в предгорьях кавказских гор. Песчаный вид имеет светлый окрас, позволяющий ему сливаться с почвой, распространен вдоль нижнего течения Днепра. Живет на засушливых степных просторах, естественных черноземах.
Описание
Практически никогда не поднимается на поверхность земли. Довольно крупный грызун массой около килограмма, длиной порядка 30 см, голова сплюснута, глаза зверька атрофировались в процессе эволюции за ненадобностью. Не имеет хвоста, туловище животного покрыто плотной жесткой шерстью. Роет норы, используя резцы достаточно грозного вида. Рост передних зубов не прекращается всю жизнь. Строение губ уникально, устроено так чтобы, при рытье норы в рот не попадала земля.
Естественная среда обитания — степь и лесостепь. Широко распространен на Украине, считающейся его родиной, внесен в Красную книгу Украины. Предпочитает участки степи с густой растительностью, в лес далеко не заходит, выбирая на лесные опушки или лесополосы вдоль полей.
Природоохранный статус
Значительное количество видов и подвидов этих животных — представители Красной книги России и Украины. В естественной среде обитания охраняются государством.
Образ жизни
Ведет подземный образ жизни, практически не поднимаясь на поверхность. Устраивает сложную двухуровневую систему нор. Наверху ищет пропитание, внизу живет и хранит запасы на зиму. Глубина залегания зимой может достигать 3-х метров. Это помогает определить место, где расположено основное жилье зверька: в извлеченном на поверхность грунте присутствует глина.
Роет свои ходы передними резцами, подгребая землю под себя, потом разворачивается, и как совком выталкивает головой грунт наружу. Когда землю становится далеко носить, устраивает новый выход на поверхность. Активен, в основном, по ночам. Днем все жилые ходы закупоривает землей. Для припасов не устраивает хранилищ, используя для этого прорытые ходы.
Эти животные — одиночки, встречая непрошенных гостей у себя на территории, устраивают настоящие бои между собой. Живут семьями, включающими самца и пару самок. Семейные группы очень устойчивы и распадаются только в случае гибели одного из животных.
Размножение
Половой зрелости животные достигают к третьему году жизни. Потомство у слепышей появляется раз в году в конце зимы или начале весны. В каждой семейной группе потомство приносит только одна самка в год. В помете не бывает более трех детенышей. Подрастая, молодые зверьки расселяются по территории.
Самцы делают это под землей, самки по поверхности, из-за чего большое количество их гибнет на первом году жизни. По этой причине большое количество мужских особей, живет самостоятельно и не участвует в воспроизводстве популяции. При поиске нового места жительства способны преодолевать расстояние в несколько сотен метров.
Естественные враги
Из-за того, что слепыши практически всю жизнь проводят под землей, количество врагов у них невелико. На них в естественной среде обитания охотится степной хорек. На молодняк, занимающейся поиском новых мест обитания, нападают лисы и хищные птицы.
Взаимоотношения с человеком
Слепыши — вредители сельхоз угодий, поэтому мягко скажем, что отношение человека к ним сложное. Уничтожает возделываемые на огородах и дачах посевы картофеля, моркови и свеклы. Не брезгует цветами, корневища которых образуют луковицы. Весной, когда кормов недостаточно, питается семенами и молодыми побегами сельскохозяйственных культур. Как еще может человек относится к животному, которое способно уничтожить плоды нелегкого, кропотливого труда?
Вред на огороде
Появление грызуна на огороде или дачном участке — настоящая проблема. Это существо может лишить вас урожая картофеля, морковки и свеклы. Возникает закономерный вопрос- как избавиться от прожорливого слепыша на даче или огороде. Он поедает ботву растений, а корнеплоды запасает на зиму. Одна взрослая особь способна испортить труды целого дачного сезона. В норах находили более 10 кг корнеплодов, а устраивает грызун не одно овощехранилище. Чем ухоженнее огород, тем больше желание этих животных поселиться на нем.
Радикальные способы избавиться от слепыша
Как только слепыш появляется в огороде, дачники начинают думать, как избавиться от дачного террориста. Вывести его огорода трудно, потому что животное почти не показывается на поверхности, а благодаря хорошо развитому чутью, может избегать установленные на него ловушки. Борьба с ним превращается в битву за урожай.
Избыточная гуманность может свести на нет труд целого сезона. Можно использовать яд, если не боитесь погубить домашних питомцев. Устанавливать специальные капканы, хотя животные проявляют чудеса изобретательности, обходя самые изощренные ловушки. Перед применением капкана желательно избавить его от запаха человека, например: натереть луком. Надежда на то, что слепыш не пройдет мимо ловушки увеличивается.
Самодельные устройства для отпугивания
Можно воспользоваться природной осторожностью зверька и его хорошим обонянием. Разместить в нарытых ходах ветошь, смоченную жидкостями, имеющими резкий, неприятный запах. Например: солярка, керосин и т.п. Это создаст дискомфорт, напугает животное и возможно, оно покинет ваш участок. Владельцы огородов заметили, что грызун не любит шума.
Очень простой способ: метровые куски арматуры забиваются в землю так, чтобы на поверхности оставалось 30-40 см. Сверху на штырь одевают пустую металлическую консервную банку. Ветер, гуляющий по участку, шевелит банки и звук по арматуре распространяется в земле. На дачных форумах предлагают завести в нору выхлопные газы автомобильного двигателя. Такой способ вреден для почвы, в выхлопе содержатся тяжелые металлы способные серьезно отравить землю, а через нее и ваш «спасенный» урожай.
Установка ловушек
Грызуны боятся сквозняков и этим пользуются опытные огородники. Разрывают норку примерно на метр и устраивают ловушку, ход накрывают фанерой. Хозяин придет закрыть нору, чтобы не допустить сквозняк, и, возможно, угодит в ловушку.
Установка звенящих, гремящих и вибрирующих самодельных устройств
Вредители не переносят громких звуков, но на непрерывно раздающуюся «трель» механического ревуна быстрее негативно отреагируют ваши соседи по загородному участку. Устройства, вызывающие вибрацию земли, здесь более предпочтительны, но сложно получить необходимую мощность для защиты всего участка.
Борьба водой
Если вы решите выгнать грызуна из норы, затопив ходы, не надейтесь, что вам хватит нескольких ведер. Разройте норы (несколько) и поливочным шлангом наполняйте их водой. Хорошо, если есть возможность подавать воду сразу в несколько точек. Рано или поздно зверек выйдет на поверхность — тут уже не зевайте.
Слепыши и постоянная борьба с ними — удел многих владельцев дач, поэтому необходимо быть во всеоружии.
Установка ультразвукового отпугивателя
Если для вас неприемлемы негуманные методы борьбы, вы не хотите использовать мышеловки или ядовитые приманки, есть другой способ. В торговой сети появилось в продаже электронное устройство, отпугивающее грызунов. Метод основан на распространении ультразвуковых колебаний, вызывает у грызунов беспокойство, страх, дезориентирует в пространстве.
Недостаток в том, что для достижения эффекта одного-двух приборов на участке не хватит, необходимо купить несколько. Эти приборы борьбы результативны и не требуют других способов. Через какое-то время вредители уйдут с участка, ставшего некомфортным, даже если на этом участке хорошая кормовая база. Ультразвуковой метод прогонит с вашего участка слепыша и других сельскохозяйственных вредителей. Этот метод гуманнее, и вам не придется убивать этих симпатичных животных.
Живет в лесостепи и высокотравных степях Западного Предкавказья. На восток доходит до Волги, на север до Тулы и Пензы. Этот коротколапый зверек вальковатым телом, уплощенной спереди головой, не имеющий ушей и глаз, напоминает какой-то странный обрубок. Длина тела у него 20–26 см, масса 140–220 г.
Жизнь этих зверьков в основном проходит в подземных галереях, общая протяженность которых может достигать 500 м. Неглубоко под поверхностью земли ими проложены сильно разветвленные кормовые ходы. От них к корням растений тянутся короткие отнорки, а под ними идут глубинные ходы, соединенные с верхними галереями наклонными шахтами.
Здесь размешаются 1–3 гнездовые камеры на глубине от 50 см до 3,5 м, и участки, занятые кладовыми, которых может быть до десятка. В отнорках расположены отхожие места. Кладовые обычно находятся под самыми крупными выбросами земли. Нередко лабиринты ходов самца соединяются с галереями ходов самок. Открытых выходов из норы нет. Зимой ходы забиваются землей. Диаметр ходов 5–6 см, иногда несколько больше.
Нижняя поверхность передней (вверху) и задней лапок слепыша (правая пара)
Копая землю, слепыш измельчает ее зубами и откидывает лапами назад. Повернувшись в норе, он выталкивает землю наружу уплощенной головой. По округлым выбросам земли мы и узнаем участки, где поселились эти зверьки, у обыкновенного слепыша они до 0,5 м в диаметре.
В системе ходов, занятых одним зверьком, можно насчитать более 250 курганчиков земли на расстоянии 20–100 см друг от друга. Новые кормовые ходы зверьки начинают прокладывать в основном весной, в апреле-мае. и пользуются ими все лето. Поздней осенью снова начинают копать, но землю не выталкивают, а размещают ее в летних кормовых ходах.
Питаются слепыши подземными частями растений, особенно бобовых. Количество съедаемой за день пищи равно массе тела зверька. Со второй половины лета они начинают собирать запасы на зиму.
В кладовых этих зверей иногда обнаруживали до 13–14 кг картофеля и сахарной свеклы. Так что эти грызуны иногда наносят вред посадкам корнеплодов. Поедают они также корешки молодых дубков и пророщенные желуди.
Размножаются слепыши медленно. В гнездах, выстланных сухими растениями, самка приносит только один помет из 2–4 детенышей, которые рождаются безволосыми, длиной 5 см и массой около 5 г. Молодые покидают гнездо в возрасте 4–б недель.
Гагентского слепыша можно встретить только в полупустынях Прикаспия, от Дагестана до дельты Волги. Он заметно крупнее обыкновенного, длиной 30–35 см. Диаметр ходов этого слепыша 7–8 см. Диаметр выбросов до 1,5 м, высота - до 70 см.
Слепышовые (Spalacidae) - небольшое по числу видов семейство грызунов среднего размера (вес наиболее крупных не превышает 800-900 г). В ходе эволюции слепыши (Spalax) приноровились к исключительно подземному образу жизни на степных и полупустынных пространствах с достаточно богатой растительностью. Среди представителей жизненной формы «землероя-корнееда» слепыши выделяется тем, что глаза у них полностью потеряли способность видеть. Это единственный случай потери зрения в отряде грызунов и второй среди всех млекопитающих (ещё один слепец - сумчатый крот, живущий в Австралии).
Слепыши роют длинные (до 900 м), разветвлённые подземные ходы в несколько ярусов глубиной до 3-4 м. Верхние галереи, где зверьки обитают в летний период, служат для сбора корма (корневищ, луковиц, клубней). В нижнем ярусе расположены зимовальная камера и кладовые с тщательно уложенными и присыпанными землей частями растений. При рытье грызуны используют мощные резцы, действуя ими наподобие ковша экскаватора. Землю выталкивают лопатообразной головой. Нос у слепышей покрыт ороговевшим споем кожи, защищающим от механических повреждений. К тому же таким носом удобно утрамбовывать стенки нор.
Резцы у слепышей, как и у всех грызунов, самозатачиваются при грызении, но корнеедам этого мало: они ещё точат зубы один о другой. Особенности строения нижней челюсти и мышц позволяют слепышам раздвигать нижние резцы и перемещать их вперёд и назад отпроводя лезвием одного о другой.
Один зверек, долго живший в неволе, достиг в затачивании зубов подлинного мастерства. Домом ему служил обычный аквариум, металлический каркас которого слепыш научился использовать. Он становился на задние лапы, упирался верхними резцами в край металлического бортика, а нижними резцами буквально грыз его. Для тонкой шлифовки острого края резцов слепыш применял стеклянные стенки аквариума. Можно представить себе, какой «зубовный скрежет» сопровождал всякий раз эту процедуру!
Особая «изощрённость» затачивания и стачивания резцов у слепышей связана с тем, что именно резцами они роют свои протяжённые норы. Это приводит к быстрому износу режущих поверхностей и соответственно к необходимости быстрого роста самих резцов. В неволе слепыш вынужден самостоятельно стирать резцы. Если этого не делать, то уже через несколько дней они отрастут до таких размеров, что зверек не сможет закрыть рот.
Увидеть слепышей из-за скрытного образа жизни удаётся редко. Многие принимают их за кротов (даже в тех районах, где кроты не обитают), обманувшись видом характерных конусовидных выбросов почвы, напоминающих по форме кротовые.
В России слепыши живут в лесостепи и степи от границы с Украиной до Волги - например обыкновенный слепыш (Spalax microphtalmus), а наиболее многочисленны они в Курской, Воронежской и Ростовской областях. В Дагестане встречается самый крупный вид этого семейства - гигантский слепыш (S. giganteus). Во второй половине XX столетия в результате распашки практически всех благоприятных для слепыша земель численность этих грызунов сократилась, а в ряде областей исчезли полностью.
Слепыши – это род млекопитающих из семейства слепышовые отряда грызунов. Включает около 4 видов, из которых самыми распространенными являются обыкновенный и гигантский слепыш. Ведет подземный образ жизни.
Описание грызуна
Длина туловища от 23 до 30 см, хвост короткий. Уши отсутствуют, глаза атрофированы и скрыты под кожей, отчего зверек и получил свое название. Лапы короткие, кисти и ступни слегка расширены. Когти большие, но меньше, чем у цокоров. Мех короткий, густой, очень мягкий, без ворса. Все органы чувств развиты хорошо, отсутствует только зрение. Около рта, на щеках, лбу, брюшке и сзади тела растут удлинённые осязательные волоски.
Слепыши питаются преимущественно подземными частями растений: корнями, корневищами, луковицами и клубнями. Поедают также и надземные части растений, которые протаскивают в норку за корень.
Среди кормовых растений, которые поедает слепыш преобладают сложноцветные, зонтичные и бобовые культуры. На зиму зверёк делает крупные запасы (больше 10 кг).
Ареал распространения этого вида включает Европу, Переднюю Азию и Северную Африку. Обитают слепыши в степях, лесостепи и пустынях.
Плотность популяций изменяется в очень широких пределах, достигает 20 и больше особей на один гектар, и в целом она является довольно стабильной и не подвержена резким изменениям. Оптимальная плотность популяции слепышей составляет 3 особи на гектар, если численность грызунов снижается до 1-2 особей на гектар, то возрастает риск деградации популяции. Численность популяции слепышей колеблется при значительных изменениях условий окружающей среды, например, негативное влияние оказывают на нее как засухи, так и повышенная влажность грунта, а также распашка земель.
Распространенные виды слепыша
Крупный грызун с длиной тела взрослых особей от 20 до 32 см, массой около 700 г и больше. Туловище вытянутое, цилиндрическое, шея не выражена. Лапы сильно укорочены, хвост редуцированный, скрыт под кожей. Голова плоская, широкая, форма сверху напоминает штык лопаты. Глаза редуцированы, скрыты под кожей. Наружное ухо выглядит как небольшой валик и также скрыто под шерстью. Нос покрыт голым роговым чехлом черного или бурого цвета. Передние резцы большие, выдаются далеко вперед за пределы рта и хорошо заметны. Мех окрашен в палево-серо-бурый цвет, но в целом для вида характерна значительная изменчивость в окрасе.
Вид распространен в степной и лесостепной зоне России и Украины между Днепром и Волгой, в Молдове. Южная граница ареала проходит по Кавказскому хребту. Слепыш обитает на участках с травянистой растительностью, в леса далеко не углубляется, но может жить на опушках, в лесополосах, на полянках и рядом с лесными дорогами. На распаханных участках количество особей мало.
Крупный грызун с длиной тела от 25 до 35 см, массой около 1 кг. Верх тела светлый, серо-палевого или охристо-бурого цвета. У старых особей голова сверху практически белого цвета. Животик тёмно-серого цвета. Иногда на животе и на лбу встречаются белые пятна.
Вид является эндемиком полупустынь прикаспийского региона северо-востока Предкавказья. Встречается около рек Кумы, Терека и Сулака. Слепышей, которые обитают отдельной популяцией за низовьем реки Урал в Казахстане иногда выделают в отдельный вид уральский слепыш (Spalax uralensis).
Половой диморфизм для слепышей не характерен.
Слепыши ведут подземный образ жизни, они выкапывают сложные норки длиной до 250 м, на глубине около 3,5 м. На поверхность слепыш выходит в очень редких случаях.
Слепыши прогрызают землю своими сильными передними резцами, но не роют ее. Боковые складки губ за резцами во время этого процесса плотно закрывают рот. Отгрызенную землю зверек проталкивает под себя. Накопив кучку грунта, слепыш оборачивается и своей широкой лопатообразной головой выталкивает ее на поверхность. Если куча на поверхности становится очень крупной, слепыш заделывает выход к ней и выкапывает новый. Днём жилые норы слепыша всегда закрыты.
Запасы корма грызуны размещают в отрезках обычных ходов, и не строят для этого отдельные камеры. Заполнив такой отрезок, слепыш замуровывает его почвой со всех сторон. Подобных «кладовых» бывает до 10 в каждой норке. Площадь кормового участка для взрослого слепыша составляет 0,02-0,09 га, длина кормовых ходов до 450 и более метров на особь. Кроме того, слепыши строят систему летних и зимних гнезд.
Слепыши активны весь год, в спячку не впадают, но в зимний период их активность снижается. Пик суточной активности приходится на ночь и вторую половину дня.
Взрослые слепыши живут отдельно и проявляют сильную агрессию по отношению к своим сородичам (их стычки, как правило, заканчиваются смертельным исходом). Популяция слепышей отличается определённой социальной структурой, состоит из семейных групп из 1 самца и 1-2 самок, норки которых соединены ходами или расположены ряжом. Такие семейные группы являются устойчивыми и распадаются только после гибели одного из партнеров. Примерно половина самцов живет вне семейных групп и полностью исключается из процесса размножения.
Продолжительность жизни слепышей в среднем составляет от 2,5 до 4 лет, иногда доживают слепыши и до 9 лет. Для молодняка характерна высокая выживаемость.
Размножаются слепыши один раз в год, в конце зимы или в начале весны. В каждой семейной группе размножается только одна самка в возрасте 3-7 лет. Если в группе их две, то весной самец оставляет участок размножающейся самки и создает пару с самкой, которая приступит к размножению в следующем году. Малыши появляются на свет в конце февраля и вплоть до середины мая. В одном помете 2-3 детеныша. В конце мая начинается расселение молодых слепышей и продолжается этот процесс до осени. Молодые самцы расселяются преимущественно под землей, самки – по поверхности. По этой причине для самок на первом году жизни характерна высокая смертность. Дальность расселения составляет от пары десятков до сотен метров.
Естественные враги
- Слепыши являются одиночными животными. Взрослые слепыши обитают только в отдельных норах. Они очень осторожны и крайне редко попадаются в ловушки человека.
- Слепыш может причинять вред сельскохозяйственным культурам на огородах и приусадебных участках. Выбросы земли затрудняют проведение полевых работ, например, механизированное скашивание многолетних трав на сено, и портят полевые дороги. В то же время бороться со слепышом трудно из-за его подземного образа жизни. С этой целью применяют механические ловушки и отпугивающие устройства.
- Гигантский слепыш – это охраняемый вид, занесённый в Красную книгу России и Красный список МСОП.